Le 11 juin 2008, le premier ministre du Canada de l'époque, le très honorable Stephen Harper, a présenté des excuses aux anciens élèves des pensionnats indiens au nom du gouvernement du Canada pour les problèmes émotionnels, physiques, sexuels, spirituels, culturels et mentaux liés aux abus qu'ils ont subis pendant leur placement dans les écoles et dans le cadre de la Convention de règlement relative aux pensionnats indiens et du processus de paiement d'expérience commune.
Plus de cinq générations d'enfants autochtones n'ont souvent pas reçu une éducation, une nutrition et des soins appropriés pendant leur scolarité et les effets néfastes sur eux et leurs familles ont gravement entravé leur capacité à développer des compétences de vie et / ou à s'épanouir à l'âge adulte ou en tant que parents. Ces traumatismes profonds ainsi que toutes les formes de racisme qui existent encore ont considérablement contribué aux conditions sociales et économiques des peuples autochtones au Canada aujourd'hui, comme la pauvreté, la perte de la langue, de la culture, de l'identité, des facteurs de santé mentale et physique médiocres, la perturbation des relations familiales et communautaires, traditions, etc. De nombreuses Premières Nations ont choisi de ne pas participer et de recevoir les paiements, et / ou n'ont pas été incluses dans le processus, si leurs dossiers scolaires ne pouvaient être trouvés. Les élèves qui fréquentaient les externats n'étaient pas reconnus non plus. Les enfants Inuits et Métis ont également fréquenté les pensionnats indiens, mais en raison de problèmes de compétence, beaucoup ont été exclus des excuses, de la Convention de règlement relative aux pensionnats indiens et du processus de paiement d'expérience commune.
This 10th Year Commemorative Exhibit was created to acknowledge the dark chapter in Canada’s history, to remember the Survivors who made it out of the Schools, and to honour those who did not, so that we can learn, change, take action and build respectful relationships between Canadians and Indigenous Peoples moving forward. These relationships must be based on integrity, understanding, empathy, and appreciation for their resilience of Indigenous Peoples and for the many invaluable contributions that formed the foundation of this country we now share. This Exhibit provides all Canadians with a unique opportunity to reflect on what they have learned, what actions they can take and what Reconciliation means for them and what they want for the journey forward.
The Legacy of Hope Foundation is grateful for the generous support of the Government of Canada, specifically the Department of Canadian Heritage and Crown and Indigenous Relations and Northern Affairs, in building the commemorative exhibition that marked the 10th year anniversary of Canada’s historic Apology to former Residential School students and their families. The new exhibit is entitled “Remembering, Honouring, and the Way Forward: 10 Years After the Residential School Apology.” The exhibition was developed to be interactive and features a hand-crafted basket that holds messages of peace, hope, and Reconciliation from Canadians across Canada and from people worldwide.
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