Lillian Elias
Thème
Langue silencieuse
Région
Région désignée des Inuvialuit
Citation
"Tu n'as pas osé parler ta langue"
Lillian Elias
Lillian a fréquenté le pensionnat d'Aklavik, dans les Territoires du Nord-Ouest, dès l'âge de huit ou neuf ans. Elle était la seule des douze enfants de sa famille à y assister.
« Je me souviens quand je suis rentré chez moi quelques années plus tard, environ trois ans après avoir été au pensionnat, j'ai découvert que nous étions comme nous séparer, les élèves et les aînés se séparaient parce que ceux-ci parlaient trop dans anglais et ils ne pouvaient pas les comprendre. Et nous ne pouvions pas comprendre les Aînés qui parlaient dans leur langue. C'est ce que je trouve qui a changé.
BIO
Lillian Elias réside actuellement à Inuvik, dans les Territoires du Nord-Ouest, mais elle a fréquenté le pensionnat d'Aklavik, dans les Territoires du Nord-Ouest, dès l'âge de 8 ou 9 ans. Sur douze enfants, Lillian était la seule à aller à l'école, ce qu'elle a fait pour que ses parents puissent maintenir leurs allocations familiales et subvenir aux besoins de ses onze autres frères et sœurs. Bien qu'elle ait été enseignée exclusivement en anglais dans un pensionnat, Lillian a pu conserver sa langue inuvialuktun en la parlant pendant les mois d'été et en se portant volontaire pour traduire pour sa grand-mère et d'autres à l'hôpital local et dans les bureaux du gouvernement lorsqu'elle était jeune. Avant de se retirer de l'enseignement, Lillian a poursuivi ses efforts pour préserver la langue inuite en l'intégrant dans ses classes. Aujourd'hui, Lillian organise et participe à des colloques sur la langue inuit et est le membre canadien du Conseil international des aînés inuit du Conseil circumpolaire inuit.
TÉMOIGNAGE
Je vis à Inuvik, Territoires du Nord-Ouest. J'habitais dans le Delta. J'ai fréquenté le pensionnat RC [catholique romain]. J'avais huit ou neuf ans. Je ne me souviens pas pourquoi ils ont dû m'envoyer à l'école jusqu'à plus tard dans les années, après que j'y ai été pendant trois ou quatre ans, j'ai découvert que la raison pour laquelle ils avaient dû m'y mettre était parce qu'ils allaient perdre mes allocations familiales, ou toutes les allocations familiales pour enfants si l'un des enfants n'est pas allé à l'école. Alors mes parents pensaient que j'étais le plus courageux pour aller à l'école. Ils pensaient que je pouvais faire face aux choses qui se passaient. Nous étions douze. Ils ne sont pas allés au pensionnat. Ils m'ont juste envoyé à l'école parce que mes cousins étaient là. Nous ne vivions pas ensemble sur la terre. Ils étaient dans des endroits différents, où que se trouvaient les animaux, nous devions vivre. Nous les avons suivis.
Mes parents m'ont amené à l'école à l'automne. Je pense que c'était en août avant qu'ils ne retournent sur les terres pour l'hiver. Ils ne rentrent pas avant Noël quand ils sortent, juste pour faire l'épicerie et tout. Alors ils m'ont laissé là en pleurant. Je me souviens très bien de ce jour parce que c'était comme perdre mes parents, vous savez, perdre mes proches, comme s'ils étaient partis pour toujours. C'est comme si je ne les reverrais plus jamais.
Le premier jour où je suis entré, je ne parlais pas un mot d'anglais. Je ne savais même pas ce qu'étaient Dick et Jane, qui ils étaient, vous savez comment ils nous ont appris Dick et Jane dans les cours, mais je ne savais même pas comment dire "Viens". ou ? au revoir ? ou ? bonjour ? Ou n'importe quoi. C'était vraiment dur. J'ai fait beaucoup de langue des signes. Aujourd'hui, je suis plutôt bon en langue des signes ! Vous n'osiez pas parler votre langue, même si vous ne saviez pas parler anglais. Vous seriez malmené. Un de mes amis ? nous venons d'entrer ? Je peux la voir clairement aujourd'hui parce que j'avais tellement peur de cette nonne qui s'est approchée d'elle et elle avait l'air d'aller la tuer. Elle l'a attrapée par le cou et l'a juste secouée. « Ne me laisse plus jamais t'entendre parler ta langue ! » C'était le genre de choses que nous devions traverser. C'était vraiment dur. Nous n'avions pas le droit de parler grossièrement ou de dire des choses désagréables aux autres enfants ou même de regarder les nonnes avec un visage laid. Je ne sais pas ce qui était moche pour eux. « Ne me regarde pas comme ça !
Et nous devions tous coudre nos propres mukluks à ce moment-là. La peau d'orignal du bas est comme ceci (indiquant) et c'est ce que vous avez dû coudre. La peau d'orignal n'était pas molle. À huit ou neuf ans, je devrais le faire. Je devrais faire mes propres mukluks.
Ils m'ont coupé les cheveux, mes longs beaux cheveux.
On a tous dormi ? Je dirais qu'il devait y avoir une centaine d'étudiants là-bas, peut-être plus si ? Je ne peux pas vraiment me souvenir. Mais nous étions beaucoup, je me souviens, beaucoup d'entre nous et nous avions des petits lits côte à côte tout le chemin du retour comme ça (indiquant). C'était effrayant d'essayer d'aller dormir tout seul alors que quand tu étais à la maison tu dormais avec ta petite sœur ou ton petit frère à côté de toi et c'était vraiment dur.
Les élèves plus âgés s'occupaient de nous. Ils avaient ce qu'ils appelaient des « charges », prenant en charge les plus petits. Il fallait les écouter sinon, car si on ne les écoutait pas, ils auraient des ennuis. Alors pour qu'ils n'aient pas d'ennuis, qu'ils n'aient pas d'ennuis, ils s'assuraient que nous les écoutions, même s'ils devaient nous brutaliser.
Aujourd'hui, j'ai soixante-cinq ans et je me souviens encore clairement, comme une image, une image des choses qui s'y sont passées. Nous avions l'habitude de descendre et nous, les petits enfants, devions mettre des bûches dans le feu, mettre du bois dans ce grand four. Nous devions descendre jusqu'en bas s'ils vous disaient de descendre et de le remplir, vous devez descendre, vous et une autre personne. Mais c'était quand même un travail difficile. Ils étaient lourds.
Quand ils nous ont brutalisés, les filles, j'ai vraiment eu peur. Je n'ai jamais été brutalisé moi-même, mais j'ai été mis dans un message plusieurs fois parce que j'ai dit un mot dans ma langue.
Je pense que c'est pourquoi je me suis vraiment battu pour garder ma langue. Parce qu'ils ne voulaient pas que je le parle, je me suis dit : « tu ne vas pas m'empêcher de parler ma langue », alors je l'ai vraiment repris dès que je suis sorti de là. Je l'ai récupéré avec mes grands-parents. Je vivais avec mes grands-parents tout le temps. Mes grands-parents étant là, et ma mère et mon père et mes tantes et mes oncles, nous avions comme une petite communauté.
En été, nous sommes rentrés à la maison. En juin. Mais plus tard, environ trois ans après, je me souviens être rentré chez moi pour Noël pendant quelques jours. Mes parents ont dû venir en ville et vivre en ville, vivre dans la communauté. La communauté était Aklavik et ils devaient venir en ville et y rester quelques semaines ou un mois environ juste pour m'avoir là-bas, juste pour me garder quelques jours avec eux. C'était beau. Je ne voulais pas y retourner mais je devais le faire.
J'ai été à l'école pendant cinq ans, vraiment. C'est un long, long, long cinq ans. C'était plus ou moins quarante ans parce que l'année avançait si lentement. Combien de temps faudra-t-il jusqu'en juin? Vous attendez juin pour pouvoir rentrer chez vous. Mon mari n'est pas du tout rentré à la maison. Il est mort il y a treize ans. J'ai perdu mon mari. Et je sais que c'est par le biais du pensionnat. Je sais pertinemment que c'est par le biais du pensionnat parce qu'il ne savait pas comment parler des problèmes qu'il a vécus. C'était une personne calme. Il y est resté onze ans. Et parfois il ne rentrait pas chez lui parce que lui, il venait de plus loin. Il était de la région de Tuk.
Je n'ai jamais entendu personne parler inuktitut. Cela aurait été tellement sympa.
Mon ami et moi en parlions il n'y a pas si longtemps. Nous parlons toujours des moments où nous étions à l'école. Nous disions au moins que si nous voyions un Autochtone venir dans toute l'école, vous savez, juste pour venir nous rendre visite, cela aurait été tellement agréable de voir cette personne. Chaque fois que vous voyiez un Autochtone, vous étiez si heureux. Peu importait qui c'était, même si vous ne les connaissiez pas. Il y avait un hôpital juste à côté, donc nous avons fait la connaissance de quelques personnes de l'hôpital. Nous n'avions pas non plus le droit de traîner là-bas.
Ils étaient tous des religieuses, des pères ou des frères. Ils m'ont appris à lire et à écrire. Quand j'ai regardé Dick et Jane, j'ai pensé que Dick et Jane étaient au paradis quand j'ai vu toute l'herbe verte. C'est ce que je savais sur Dick et Jane. Bon sang, ils doivent être au paradis ! Et il y avait des animaux. Je ne savais pas ce qu'ils étaient. C'est pourquoi aujourd'hui je pense que je travaille vraiment, je travaille enfin sur les choses que les élèves connaissent, les choses qu'ils connaissent, pour apprendre quelque chose qu'ils ne connaissent pas et qu'ils doivent découvrir, les laisser apprendre quelque chose qu'ils voient comme Caribou ou autre.
Nous avons mangé du poisson pourri qui était juste jaune. Il fallait le manger. C'était tellement jaune. Je ne sais pas à quel point c'est jaune. Mais il fallait le manger. Si vous ne l'avez pas mangé, vous aurez des ennuis. Il y avait un de mes amis qui ne voulait pas avoir sa bouillie. Je suppose qu'elle en avait marre de manger du porridge et qu'elle n'allait pas en manger et qu'elle ne se sentait pas bien non plus. Eh bien, la nonne l'a vu. Ils ont appelé les autres nonnes et ils l'ont à nouveau travaillée. Vous pourriez le voir. Tout le monde l'a vu. Vous avez tellement peur quand vous voyez quelque chose comme ça. Juste devant les enfants. Ce n'est pas grave. Tant que je suppose qu'ils ont essayé d'enseigner à d'autres enfants comment faire ? Tu ferais mieux d'écouter, sinon c'est ce qui va t'arriver aussi. C'était tellement effrayant, tout comme être en prison, plutôt, je pense.
J'adorais les concerts de Noël, parce que ces Autochtones venaient nous voir. Juste pour les voir, hein, tu es là-haut et tu fais des choses et tu vois tous ces autochtones. Vous êtes tellement excité, peu importe que vous les connaissiez ou qu'ils ne soient pas vos parents ou quoi que ce soit. Juste pour les voir. Ils étaient si beaux. J'ai adoré quand ils disaient que nous nous préparions pour le concert. J'avais hâte de voir tous ces Aînés et les gens des communautés parce qu'ils allaient à Aklavik pour Noël et Pâques et différentes choses comme ça. Ils y allaient à l'occasion, alors ils venaient nous voir. Ce n'était pas mes proches. C'était juste les gens qui venaient d'endroits différents. Parfois mon père et ma mère venaient et c'était agréable de les voir me regarder. Mes parents sont venus en traîneau à chiens. Cela a probablement pris une journée entière. Ils devraient se lever très tôt le matin s'ils veulent s'en sortir. Mais parfois, ils devaient camper. Bien sûr, ils avaient aussi des enfants. Ils devaient s'assurer que les enfants n'aient pas froid. Ce que je portais était vraiment sympa. Je ne me souviens pas avoir eu froid du vivant de ma grand-mère paternelle. Elle nous faisait chaque année de la peau de caribou pour tout l'intérieur, de la peau de caribou sur le dessus, de (indiquant) tout en bas, des mitaines et tout. Je ne me souviens pas avoir eu froid. Ils étaient si beaux. [À l'école, nous portions] des chaussures en toile, des parkas en toile et un sac de sport, je pense que c'était le cas. Ce n'était pas vraiment un duffle non plus parce qu'il faisait froid. C'était une parka. Il faudrait que tu le portes. Vous ne pouvez pas porter le vôtre. Non, pas dans lequel tu es allé. C'est avec ça que tu es allé à l'école. Ils ne vous permettront pas de porter ce genre de vêtements. Tout le monde devait être pareil, le même genre de mukluks, le même genre de parkas. Je ne sais pas pourquoi. Je n'ai jamais compris cette partie. Peut-être qu'ils voulaient qu'on s'habille comme eux !
C'était dur pour mes parents, très, très dur. Tout d'abord, ils ne voulaient pas me mettre à l'école. Ces gens sont venus du gouvernement pour leur dire que si vous n'envoyiez aucun de vos enfants dans les pensionnats, vous n'allez plus recevoir d'allocations familiales. Ils n'allaient pas avoir d'allocations familiales et c'est la seule chose qui était l'argent supplémentaire, hein, qu'ils avaient en plus de leur fourrure.
Peut-être que je cachais beaucoup de choses à raconter. Vous savez, je pense que c'est là qu'ils m'ont changé là-bas. Même si je ne veux pas penser que c'est comme ça, ça l'est. C'est là qu'ils m'ont changé, pour cacher des choses que je ne veux pas que les gens sachent. Ou je ne veux pas en parler. Je comprends toutes les personnes qui sont dans la rue parce que c'est une chose vraiment difficile à dire. C'est vraiment difficile pour nous les autochtones, moi en tout cas, de parler de vos sentiments, de vos blessures. Vous étiez rejeté si vous faisiez cela. Je trouve ça beaucoup.
Là où certains d'entre nous sont si chanceux de s'en sortir, très, très chanceux de sortir de ce sentiment, même si aujourd'hui je le ressens encore. Si j'ai des choses dont il est difficile de parler et que je ne les sors pas, mais je parle beaucoup comme ça, à des personnes différentes. C'est pourquoi je dis si ces gens qui sont là-bas feraient juste ? mais ils ne savent pas comment commencer à parler de ces choses, ils seraient également libérés. Ma famille est l'une des personnes chanceuses qui sont ?
Alcoolisme. Nous avons beaucoup bu. Nous buvions beaucoup quand mon mari était vivant et quand j'étais adolescente, je buvais beaucoup à cause de cela, ne sachant pas vers qui me tourner et ne sachant pas à qui parler parce que beaucoup de gens à qui j'essayais de parler le feraient ? ne me comprends pas. Ils ne comprendraient jamais la situation que j'ai vécue.
Il est très important de parler de tout ce qu'il y a dans votre vie dont vous avez besoin de parler même à une personne que vous ne connaissez pas, je pense que c'est la façon la plus efficace de s'y prendre parce que parfois, quand vous connaissez quelqu'un et que vous parlez avec eux, vous ne semblez pas leur faire comprendre ou ils ne savent pas de quoi vous parlez. Mais si vous parlez à d'autres personnes que vous ne connaissez pas, quand elles commencent à vous dire que c'est ce qui se passe dans votre vie, alors vous savez qu'elles ne creusent pas dans votre vie ou n'essayent pas de découvrir votre vie.
La maison est l'endroit où se trouve votre famille. C'est ce que vous appelez la maison. Votre maison est l'endroit où vos proches, votre famille, votre maman et votre papa, votre grand-père et votre grand-mère quand ils sont là, c'est ce que vous appelez votre maison. Pour moi, c'est très important d'avoir des parents. Comme pour nous-mêmes, nous continuons, même si j'ai perdu ma mère et mon père. Tous ceux-là sont partis maintenant. Nous continuons toujours. Nous nous réunissons toujours pour des occasions, des anniversaires ou autre, nous nous réunissons toujours. Nous parlons entre nous. Nous parlons de nos problèmes et nous nous entraidons beaucoup. Nous nous élevons beaucoup.
La seule chose que j'ai entendue au pensionnat au sujet de ma maison, c'est que ce n'était pas un endroit convenable pour y vivre. Nous étions pauvres. Nous n'avions rien. Nous n'avions pas de bonnes couvertures. Nous n'avions pas les aliments qu'ils nous donnaient. J'ai entendu des gens en parler. Ce sont des choses dont il est vraiment très, très difficile pour moi de parler quand ils démolissent votre maison. Ils disent que votre maison est froide. Il ne fait pas chaud comme ça. Préférez-vous être à la maison où il fait froid et où vous n'avez pas grand-chose à manger, et c'est là que se trouve votre maison. Vous préféreriez être là, mais vous ne pouviez pas leur dire ces choses. Si vous commencez à pleurer à l'idée de rentrer chez vous, ils vous diront toutes ces choses. Ils vous diraient quelle pitoyable maison vous aviez juste pour essayer de vous empêcher de pleurer. Ils vous font pleurer plus fort parce que c'est là que se trouve votre maison.
Non seulement cela, l'autre chose dont je me souviens, c'est qu'ils amenaient une grande péniche. Nous avions l'habitude de brûler du bois au pensionnat. Ils apporteraient une grande péniche ; c'était une grande péniche, peut-être aussi grande que cette pièce mais plus longue, juste pleine de bûches. Il y avait des bûches jusqu'en haut et partout. Devinez qui les sortirait de là ??Nous. Oui . Une petite planche comme celle-ci (indiquant). On pouvait à peine se tenir dessus. Et vous avez peur. Si vous vous retournez et essayez d'aller trop vite, vous allez tomber dedans. Je suis presque sûr d'avoir parlé à d'autres étudiants aussi, je suis sûr que quelqu'un s'est noyé et personne n'a rien dit parce que notre planche est si petite. C'est ce que vous appelez une planche ?
Cela va du chaland jusqu'à la berge et nous serions aussi près que cela (indiquant) je suppose, tout en bas. Nous étions une chaîne jusqu'à la chaufferie, jusqu'à la chaufferie. Il fallait descendre les escaliers. Mais il y avait aussi des garçons dans les escaliers. Vous vous tenez debout sur quelques marches ; descendez quelques marches jusqu'à l'endroit où ils ont empilé le bois. Chaque automne, nous devions le faire. Chaque automne, mes bras devenaient tout rouges.
Il y avait des étudiants qui essayaient de ne pas se blesser les bras mais ils devaient saigner ou quelque chose comme ça, parce que ces bois ne sont pas lisses. Ils sont rugueux. C'étaient des arbres comme celui-ci (indiquant). Nous serions obligés de le faire. Je m'en souviens encore clairement, clair comme une image. Je m'en souviens si bien. Je ne me souviens pas que quelqu'un soit mort parce qu'ils étaient si secrets. J'avais peur de mourir aussi. J'avais l'habitude de penser juste, "gee, j'espère que je ne tomberai pas malade".
Et cette huile de foie de morue qu'il nous fallait. Aujourd'hui j'y pense et tout ça ? Combien de centaines de filles utilisant la même cuillère ? Ils nous donnaient de l'huile de foie de morue tous les matins. Parfois, vous ne voulez tout simplement pas le prendre, mais vous devez le faire. Vous attendez votre huile de foie de morue.
Je me souviens quand je suis rentré chez moi quelques années plus tard, environ trois ans après avoir été au pensionnat, j'ai découvert que nous étions comme nous séparer, les élèves et les Aînés se séparaient parce que ceux-ci parlaient trop en anglais et ils ne pouvaient pas les comprendre. Et nous ne pouvions pas comprendre les Aînés qui parlaient dans leur langue. C'est ce que je trouve qui a changé.
Chaque année, il y a plus.
Mes enfants ne sont jamais entrés dans un pensionnat parce que leur père ne les a pas laissés faire. Il y est resté trop longtemps. De sa ligne de piégeage, il a dû déménager à Inuvik. Il a laissé ses pièges et je sais juste qu'il aimait piéger, mais il n'allait pas voir un de ses enfants aller au pensionnat. Il allait empêcher ça. Jamais! Ainsi, mes quatre enfants n'ont jamais autant marché dans le pensionnat.
C'est à cause de ce qu'il a vécu, hein. Je sais en quelque sorte ce qu'il a vécu, mais la seule fois où il en parlait, c'était quand il buvait. Il n'en parlerait pas autrement. Mais la seule fois où il en a parlé, c'était quand il buvait. Je devais en avoir quelques-uns aussi. C'est très difficile d'en parler parce qu'il aurait été encore là s'il n'y avait pas eu ça. Je sais qu'ils l'ont tué.
Je pense qu'il y a quelques années, il y avait peut-être mes cousins et moi-même et un bon nombre d'entre nous parlions de quand nous étions à l'école. ?Tu as fait tout ça ?? Nos enfants essayaient de comprendre ce que nous avons vécu. Ils ne pouvaient pas croire que nous avons traversé tout cela. Mais à part ça, on n'en parle jamais. C'est quelque chose dont il est trop difficile de parler. Pour moi, j'ai dû revenir à la même manière que mes parents m'ont élevé. Mais mon mari ne laisserait pas mes enfants traverser quoi que ce soit. Ne croisez jamais ses chemins, vous savez. Il n'y avait aucune chance que ses enfants fassent quelque chose comme ça. J'ai remarqué ça. C'était un père très strict. Et je savais que c'était depuis qu'il est allé au pensionnat. Je savais. Je pouvais voir ça. Je l'ai compris et nous nous sommes soutenus avec ça.
Il y a beaucoup d'alcooliques, beaucoup de gens qui se débrouillent vraiment bien pendant quelques années, peut-être cinq ou six ans, et ils ont juste ? Quelque chose les frappe et ils recommencent à boire. Il y a beaucoup de dope maintenant à la maison. C'est aussi ce que vivent les étudiants. C'est pourquoi je vous ai dit que c'est ce qui affecte les gens aujourd'hui, ne sachant pas comment parler à quelqu'un d'autre, ne sachant pas comment leur faire comprendre ce qu'ils vivent.
Une autre chose que je vois, c'est comment les jeunes commencent à se tourner vers l'alcool et la drogue, c'est à cause du pensionnat. Les parents ont assez souffert pour qu'ils se mettent à boire et tout et c'est pourquoi les jeunes commencent aussi à faire ce genre de choses. Parce que les parents ne savent pas comment leur parler, je suppose. Je ne les rabaisse pas. Je suis comme ça. Je suis comme ça. Je n'ai jamais su les faire penser différemment de ce qu'ils traversaient parce que je me sentais déjà coupable parce que nous buvions tellement, ils buvaient et ça. Mais aujourd'hui, ils sont aisés, mes enfants. Je suis si fier d'eux. Il n'y a rien dont je puisse être aussi reconnaissant, vous savez, pour la façon dont nous les avons élevés et pourtant ils se sont retournés de cette façon. Ils sont juste magnifiques. Ils ne vivent pas tous à la maison, sauf ma fille. Elle vit toujours à Inuvik. J'ai trois garçons ; un à Kamloops, un à Calgary et un à Edmonton. C'était la seule façon pour eux de sortir de l'ornière dans laquelle ils se trouvaient.
Ce genre de choses, je pense, fait partie des choses auxquelles nous devons penser. Aidez ces gens qui sont là-bas. Vous voulez juste tellement les aider mais vous n'êtes qu'une seule personne alors essayer de faire ça va être difficile. Vous avez besoin d'un groupe.
Parlez. Parler, et les aimer, je pense que c'est le plus important. Je trouve que vous n'allez pas leur dire qu'ils ont tort. Tu es mauvais. Je l'ai découvert quand j'enseignais aux adolescents au lycée. Aujourd'hui, ils ont vingt ou trente ans mais ils ne passeront pas devant moi sans me faire un câlin car je les ai aimés là où ils sont aujourd'hui. Oui. Je les vois si bien faire, beaucoup d'entre eux. Ils veulent toujours s'occuper de moi. C'est à leur tour de s'occuper de moi.
Les Canadiens devraient vraiment essayer de se renseigner et de poser des questions. Découvrez par eux-mêmes. Assis en tête-à-tête avec quelqu'un qui a vécu ? Parfois, les gens pensent que vous parlez comme ça juste parce que, mais ce n'est pas le cas. Ce n'est pas. Ils doivent découvrir les faits réels de ce que nous avons vécu. Et c'est à ce moment-là qu'ils vont enfin se rendre compte que ces gens ont vécu tout ce qu'ils disent avoir fait.
Jetez un œil à certaines personnes, à certains Autochtones. Vous savez qu'on dit que la majorité des Autochtones qui vivent dans la rue, tous ceux qui sont là-bas à Vancouver ou ailleurs, c'est parce qu'ils ne peuvent pas parler et qu'ils ne peuvent pas s'occuper de ces choses. C'est pourquoi ils ont beaucoup de conseillers pour eux-mêmes, comme les gens qui n'ont jamais été dans les pensionnats avant d'essayer d'aider leur peuple, ou d'autres personnes à arrêter de boire et différentes choses comme ça. C'est la même chose aujourd'hui. C'est comme lorsque vous êtes en cercle. Nous avons des centres. Quand vous êtes dans ceux-là et quand vous êtes dans le cercle, je leur conseillerais d'aller dans plus de cercles et alors ils comprendront vraiment comment aider ces gens avec beaucoup de paroles.
Je dois juste dire aux autres Inuits de continuer. Nous devons juste continuer d'où nous venons, nous devons continuer à en parler, à parler à qui vous êtes à l'aise, et ne le gardez pas à l'intérieur ou cela va vous ronger. Tout ce qui est à l'intérieur de vous va se transformer en cancer ou en maladie.
Nous devrions essayer de ramener notre peuple à la maison, à ce que nous étions avant. Sortez sur le terrain. C'est là que vous pouvez vraiment ressentir la guérison, la partie de guérison de vous-même, vous pouvez la ressentir lorsque vous êtes sur la terre ferme. Pour ma part, c'est ce que je recherchais et c'est ce que j'espère qu'ils amèneront même les plus jeunes sur le terrain.
Moi et mon mari faisions ça. Je le fais encore chaque été. Je suis à la retraite mais je travaille toujours dur ! Nous allons à mon camp. Nous allons marcher sur les collines. J'ai des collines pas loin, juste en face de chez moi. Nous allons pour les baies. Juste des choses différentes. Nous mangeons avec eux et voyageons avec eux avec le bateau. Le simple fait d'être sur la terre est une partie de guérison pour moi, et même pour eux. Ils découvrent différentes choses, différentes plantes et à quoi vous les utilisez, et parfois je n'apporte rien à dessein pour les médicaments ; pas d'aspirine ou quoi que ce soit du genre. Je les prends simplement sans des choses comme ça et ensuite ils découvrent qu'il y a d'autres choses là-bas. De plus, je dis toujours que votre culture, votre langue, votre tradition, si vous avez ces trois, vous vous sentez bien dans votre peau. C'est ce que j'ai dit à mes étudiants pendant dix ans. Si vous savez qui vous êtes, si je sais qui est Lillian, pour le reste de ma vie, je vais me sentir bien dans ma peau.
Je suis devenu fort. Je suis très puissant, je dois dire, je le suis aujourd'hui à cause de quand je repense et je pense que je ne pouvais pas faire ceci, je ne pouvais pas faire cela, c'est pourquoi je n'ai jamais perdu ma langue parce que je l'étais ? Je ne vais pas les laisser me battre. Je n'allais pas les laisser tout me prendre. Ils pouvaient prendre ma fierté et des choses comme ça, mais pas ma langue. Ma grand-mère me l'a dit elle-même. Quand elle m'a mis à l'école, elle m'a dit : « N'oublie pas ta langue.
Je l'ai gardé en le faisant volontairement. J'emmenais ma grand-mère dans les bureaux du gouvernement et j'interprétais pour elle. Je l'emmenais à l'hôpital et j'interprétais pour elle. Ma mère, j'interprétais pour tous, pour tous ceux qui en avaient besoin. C'était un travail bénévole. Aujourd'hui, je suis tellement fier de ce que j'ai fait parce qu'à chaque fois qu'ils ont besoin de quelqu'un pour faire des traductions et de l'interprétation ou quoi que ce soit, ils viennent à moi.
Aujourd'hui, je suis vice-président de l'ICC [Conférence circumpolaire inuit]. Je voyage beaucoup avec eux. J'étais à Kuujjuaq dans le nord du Québec l'été dernier pour parler à NTI [Nunavut Tunngavik Incorporated]. J'étais là et ils parlaient des jeunes et des Aînés. C'était vraiment sympa. J'ai vraiment apprécié ça. J'ai eu la chance de leur parler de la façon de les aider à parler du ?
Vous savez, ce qu'ils font est la bonne chose. Ils marchent dans la bonne direction parce que les jeunes et les aînés ne se séparent jamais. S'ils veulent savoir quelque chose, il y avait toujours un Aîné là-bas. Et la jeunesse ?
Nous devons comprendre cette partie aussi, nous devons comprendre la jeunesse parce que l'esprit de la jeunesse n'est pas comme le mien. Le mien est vraiment le contraire. je veux qu'ils le fassent cette chemin. Vous ne pouvez pas leur dire ça parce que j'ai enseigné pendant dix ans et que je devais me rappeler, oui, j'étais un adolescent une fois. (Rires) C'est donc ce que je fais.
J'aimerais simplement encourager tous les élèves des pensionnats indiens à ne pas oublier. S'ils oublient tout le reste, ils devraient essayer de rentrer chez eux. Essayez de rentrer à la maison. Essayez d'aller sur le terrain ou de parler à des personnes qui, selon eux, pourraient les aider. À moins que vous ne sachiez qui vous êtes et vos antécédents, toutes ces belles choses vont revenir.
Fleurs de Marjorie
Thème
Perte culturelle
Région
Nunatsiavut
Citation
"Mon espoir pour l'avenir est de reconnaître ce qui s'est passé, de m'élever au-dessus et de redevenir les personnes fortes que nous étions avant que tout cela ne se produise."
Fleurs de Marjorie
Marjorie a fréquenté l'école dans sa communauté natale de Makkovik, au Labrador jusqu'à ce qu'elle soit en 8e année, mais de 1974 à 1977, elle a vécu dans le dortoir de l'IGA et a fréquenté l'école secondaire Lake Melville à North West River. Elle ne pouvait rentrer chez elle que deux fois par an.
? J'ai perdu beaucoup. J'ai perdu une grande partie de ma culture, de ma parentalité et de mes modèles. J'ai fait mes études mais j'ai perdu beaucoup de moi dans le processus. Je ne savais presque pas qui j'étais. Je voulais être quelqu'un d'autre et il m'a fallu du temps pour revenir et retrouver mes racines, même si mes parents m'ont toujours beaucoup appris sur mes racines, mais je les ai perdues en allant à l'école. Je ne l'ai pas récupéré depuis des années.
BIO
Marjorie Flowers a fréquenté l'école secondaire Lake Melville à North West River, au Labrador, de 1974 à 1977, commençant en 9e année. Elle travaille maintenant comme chef d'équipe au ministère de la Santé et du Développement social du Nunatsiavut à Hopedale, au Labrador. Marjorie dit que jusqu'à ce qu'elle commence à travailler avec le Projet de guérison des pensionnats indiens du gouvernement du Nunatsiavut et à parler de ses propres expériences d'enfance, elle ne comprenait pas vraiment dans quelle mesure le système des pensionnats avait encore un impact négatif sur sa vie d'adulte, et comment il affectait la façon dont elle élevait ses propres enfants. « Ma colère était en train de sortir, mais [mes enfants] ont dû me le signaler. Je ne savais pas ce qui se passait. Cela a donc fait une énorme différence dans ma vie, une fois que je l'ai reconnu. Elle travaille maintenant en étroite collaboration avec les survivants, les jeunes et les familles qui ont vécu un traumatisme intergénérationnel à la suite des pensionnats.
TÉMOIGNAGE
Je suis allé à l'école à North West River, Lake Melville High School. La première année où j'y suis allé, c'était 74 ? J'y suis donc resté trois ans, de 74 à 77 ?, de la neuvième à la onzième année. Je suis originaire de Makkovik. C'est ma maison. Nous avons pris l'avion. Parfois, nous partions sur un Cessna, qui est un petit biplace. D'autres fois, ce serait un Beaver, qui est un plus gros hydravion ou des skis. Et puis la loutre serait la plus grosse.
J'avais huit frères et sœurs. Il y avait neuf dans notre famille. Je suis le plus jeune donc j'étais le dernier à aller à l'école et j'y suis allé avec mon frère, mon plus jeune frère. Il n'y a qu'un seul de mes frères et sœurs qui n'est pas allé au pensionnat. Tout le monde y est allé.
Nous étions autorisés à rentrer à la maison à Noël et en été. Mes parents étaient là. Mes frères et sœurs étaient là. Certains d'entre eux étaient déjà partis à l'université et d'autres étaient mariés à ce moment-là parce qu'il y avait une grande différence d'âge dans notre famille.
Je me souviens avoir eu le mal du pays. Je ne voulais pas être à l'école là-bas. Je voulais être à la maison. Donc pour moi c'était dur. C'était dur d'être loin de chez soi.
Le premier jour était triste. C'était triste parce que j'étais un peu excité d'abord parce que tout le monde partait à l'école et tout le monde est revenu et c'était comme si c'était très amusant. Il se passait des choses dans ma jeune vie que je voulais en quelque sorte quitter, mais je ne savais pas à quel point ce serait difficile jusqu'à ce que je monte dans l'avion.
Puis j'ai réalisé que je quittais mes parents. Alors j'ai pleuré tout le long du chemin. Au moment où je suis arrivé à l'école à North West River, mes yeux étaient presque enflés. J'étais juste triste. J'ai donc pleuré toute la première semaine, c'est sûr. J'avais vraiment le mal du pays. Mais je pense que la chose qui m'a vraiment aidé, c'est que mon frère était avec moi. Cela a rendu les choses plus faciles. Je pense que cela aurait été beaucoup plus difficile s'il n'avait pas été là. J'avais donc une partie de ma famille avec moi.
J'ai détesté. Je l'ai vraiment fait parce que j'avais l'impression d'être arraché à ma famille. Je pense que j'étais un peu rebelle. Je ne voulais pas suivre les règles, mais pourtant je savais que si je ne le faisais pas, j'aurais des ennuis. Alors j'écrivais ces lettres à la maison à mes parents et je faisais de petites larmes. Je voulais qu'ils voient à quel point j'étais triste et j'ai pensé que si je faisais ça, ou si je ne réussissais pas bien à l'école, alors peut-être qu'ils me laisseraient rentrer à la maison. Mais ils ne l'ont pas fait.
Mon père m'écrivait des lettres juste pour m'encourager à dire qu'il était fier que je sois là et que je devais faire des études. Les choses changeaient au Labrador et il est temps pour les gens du Labrador de s'élever au-dessus de tout ce qui se passait et pour moi d'être là. Une fois que j'ai eu mon éducation, personne ne pouvait me l'enlever.
C'était assez dur pour mes parents. C'était très, très dur. Je peux dire cela parce que j'étais le dernier à laisser de côté tous mes frères. Je n'avais qu'une sœur. Chaque fois qu'ils quittaient la maison, je les voyais. Ma mère pleurait et mon père pleurait. Il ne descendrait jamais dans l'avion pour les voir partir. Ce serait ma mère. A la place je le verrais ? et je peux clairement le voir ? courir ou marcher très vite dans le couloir de notre maison en pleurant et en essayant juste de s'enfuir pour que nous ne voyions pas ses larmes.
Ma mère pleurait et je l'accompagnais.
Mon père s'est battu très fort pour avoir des écoles sur la côte nord parce que je pense qu'ils étaient juste fatigués de voir des enfants partir et que le reste du Canada semblait pouvoir avoir une école secondaire et rester chez vous et être là aussi bien qu'aller à école. Je pense donc qu'il était l'un des membres de notre communauté, l'une des forces principales pour obtenir un lycée, ou un lycée à Makkovik en tout cas.
Mes frères et sœurs ne m'ont pas donné de conseils. Je pense que c'est une chose étrange parce que nous étions une grande famille et je pensais que nous étions une famille très proche. Mais je me rends compte maintenant qu'il y avait une sorte de déconnexion avec nous. Donc, nous n'avons jamais vraiment beaucoup parlé de l'école ou du départ. Ils étaient tellement plus âgés que moi, alors je suppose que je ne pouvais tout simplement pas me connecter correctement avec eux. Mais pourtant, quand nous étions tous ensemble, nous étions ensemble, mais il y avait toujours cette déconnexion en quelque sorte.
S'ils étaient à Goose Bay, ils essaieraient de venir me voir, mes jeunes frères et sœurs. Mes frères et sœurs aînés, je ne les ai jamais vus parce qu'ils étaient beaucoup plus âgés que moi et qu'ils étaient partis faire leur propre truc. Mais certains de mes jeunes frères et sœurs venaient me rendre visite. Mais je pense que la plupart du temps, j'avais l'habitude de pleurer parce que cela me rendait seul.
J'ai aimé être autour et rencontrer les autres étudiants. Nous nous disputions et nous disputions beaucoup, mais pourtant nous étions comme une grande famille. C'était donc beaucoup plus facile pour quand je suis allé dans la communauté, les autres communautés, parce que je connaissais quelqu'un de chaque communauté. Certains d'entre eux avec qui j'ai partagé des chambres. Donc cette partie était bonne.
Je pense que mes parents m'ont donné le plus d'espoir. Ils n'arrêtaient pas de m'encourager à terminer mes études et à essayer de rester là-bas et de faire de mon mieux pour que je puisse avoir mes études et que je puisse obtenir un bon emploi et avoir une carrière lorsque j'aurais terminé. C'est vraiment ce qui m'a donné de l'espoir. Avoir mon petit frère là-bas, c'était autre chose. Il y a beaucoup de fois où j'avais le mal du pays, j'allais essayer de le trouver et lui parler, parfois. Souvent, il ne voulait pas de moi, mais je pense que c'était notre âge. Il aurait pu vouloir faire des choses que je ne voulais pas faire.
Il y avait un parent de maison là-bas dont je suis devenu vraiment proche. Elle était aussi très proche des autres élèves. Alors elle est devenue presque comme une mère pour moi. Elle a en quelque sorte fait attention à moi, je pense. Elle ferait juste de petites choses que les autres parents de la maison ne feraient pas pour nous. Elle nous laissait peut-être avoir un peu plus de nourriture si nous avions faim, ou parfois elle me faisait descendre dans son appartement et elle me donnait une glace ou un gâteau, ou quelque chose comme ça. Le jour de mon anniversaire, elle m'a fait un cadeau. Certains étudiants, quand nous avions le système téléphonique, certaines des filles plus âgées ? les petits amis les appelaient de leur ville natale. Et s'ils appelaient tard dans la nuit parfois, elle montait et nous laissait utiliser le téléphone et prendre l'appel, alors que ce n'était vraiment pas autorisé du tout. Je pense qu'elle a enfreint les règles et elle en a payé le prix plusieurs fois. J'ai perdu contact avec elle pendant des années. Mais elle m'a appelé un jour à l'improviste. J'ai été en contact avec elle.
C'est une question amusante à poser sur la façon dont je réfléchis à mon expérience, car je pense que si vous m'aviez posé cette question il y a trois ou quatre ans, j'aurais eu une réponse différente. L'une des choses auxquelles je participe maintenant, c'est que je travaille un peu avec le projet des pensionnats indiens et que j'en parle, j'ai réalisé à quel point cela a eu un impact sur ma vie. Cela a vraiment eu un grand impact lorsque je suis devenu moi-même parent. Je ne m'en suis rendu compte qu'il y a tout juste deux ans.
J'allais bien jusqu'à ce que mes enfants aient l'âge où je suis parti à l'école. Et comme ils atteignaient presque cet âge, j'ai découvert que je devenais vraiment en colère contre eux.
Je me sens tellement désolé parce que je pense que je les ai traités assez mal à des moments où ils se plaignaient de ceci et de cela. Je serais en colère et je dirais : « Au moins, tu es à la maison, tu es à la maison et tu vas à l'école et tu peux être avec tes parents. Et je ne pouvais pas faire ça alors j'ai en quelque sorte mis ma colère sur eux. Cela a également eu un grand impact sur leur vie. Ce n'est que l'année dernière que je peux réellement leur en parler parce que je n'avais pas réalisé avant que c'était ce qui n'allait pas.
C'est donc un véritable voyage de guérison pour moi de pouvoir le reconnaître et ensuite d'essayer de me racheter avec eux. Je ne peux pas changer le passé. Je ne peux qu'aller de l'avant avec eux et essayer d'avoir une meilleure relation avec eux. J'ai toujours pris soin d'eux du mieux que je pouvais, mais il y avait juste cette colère qui sortait d'eux. Certains d'entre eux sont en fait un peu drôles parce qu'un jour je l'étais ?
Ils essayaient de me parler. Je pense que c'était près de Noël et ils étaient excités à l'idée de la venue du Père Noël. J'étais en colère mais je ne savais pas que j'étais en colère. Mon fils m'a regardé, ainsi que ma fille, et ils ont dit : "Maman, pourquoi es-tu si en colère ?" J'ai dit : « En colère, je ne suis pas en colère. Ils ont dit : « Ouais, vous l'êtes, vous êtes en colère ». Et puis je m'en suis rendu compte. Ma colère sort. Mais ils ont dû me le signaler. Je ne savais pas ce qui se passait. Cela a donc fait une énorme différence dans ma vie, une fois que je l'ai reconnu. J'ai encore un long chemin à parcourir, mais au moins j'en parle. J'ai déjà parlé d'être dans le dortoir, à l'école, et ma fille a dit une fois : « J'aurais aimé aller au pensionnat, il me semblait que vous vous amusiez tellement ». Je lui racontais juste certaines des choses que nous avons faites ensemble. Je suis devenu vraiment en colère contre elle parce qu'elle n'entendait que les bonnes parties et non les parties qui me blessaient.
Une autre chose que j'ai remarquée le premier jour de mon retour à la maison, quand je suis rentrée à la maison, c'est que l'odeur était différente. Il y avait de la peau de phoque. Nous avions des peaux de phoque sur notre porche. J'en avais vraiment honte une fois rentré de l'école. Je pensais que c'était une mauvaise chose que mes parents aient fait et leur mode de vie, la façon dont nous vivions avant, je pensais que c'était la mauvaise façon. Je pensais que j'étais un peu mieux qu'eux. Je n'ai pas réalisé tout cela jusqu'à ce que je commence mon voyage ici avec les pensionnats indiens.
J'ai perdu beaucoup. J'ai perdu une grande partie de ma culture, de ma parentalité et de mes modèles. J'ai fait. J'ai perdu beaucoup. J'ai fait mes études mais j'ai perdu beaucoup de moi dans le processus. Je ne savais presque pas qui j'étais. Je voulais être quelqu'un d'autre et il m'a fallu du temps pour revenir et retrouver mes racines, même si mes parents me l'ont toujours dit ?
Ils m'ont beaucoup appris sur mes racines, mais je les ai perdues en allant à l'école. Je ne l'ai pas récupéré depuis des années. Cela a dû faire presque trente ans peut-être que j'ai perdu. Je pense juste en faisant des choses comme retourner sur la terre et sortir et faire des choses. Même ma nourriture que j'ai mangée ?
Je ne mangerais pas de viande de phoque pendant des années et des années; Je ne le ferais pas. J'avais l'habitude de m'en plaindre quand je le sentais cuisiner dans la maison de mes parents, à quel point c'était puant. Et les canards, je ne mangerais pas de canards et des choses comme ça. J'en ai perdu le goût.
Ce n'est probablement que lorsque j'ai déménagé à Hopedale que j'ai commencé. C'est une chose amusante parce que je pense que c'est à Hopedale que j'ai vraiment commencé mon voyage de guérison. Pour moi, Hopedale est plus ma maison maintenant parce que c'est là que j'ai fait la plupart de mes soins. C'est comme boucler la boucle et c'est comme à la maison. C'est plus ma maison.
Il y a une femme âgée, Andrea. Elle m'a beaucoup aidé. Elle est en fait de chez moi mais elle est mariée là-bas. Je ne la connaissais pas avant parce qu'elle a déménagé, s'est mariée et a déménagé quand j'étais plus jeune. Et le grand-père de mon mari, j'ai beaucoup appris de lui. Et il y a d'autres personnes dans la communauté que je connais et que je fréquente. Et mon mari lui-même, j'ai beaucoup appris de lui. C'est presque comme lui ? Ce n'est pas un Aîné mais il m'a appris à revenir à notre mode de vie. C'est incroyable. Il m'a ramené à la maison, je suppose que je peux dire.
Une des choses pour moi, et cela concerne le gouvernement, c'est que nous ne sommes pas reconnus comme faisant partie des pensionnats indiens. Le gouvernement ne reconnaît pas, il ne reconnaît pas les Labradorimiut comme survivants des pensionnats indiens, mais pourtant, nous obtenons des fonds de la Fondation autochtone de guérison pour réaliser des projets dans nos collectivités. J'essaie donc de m'y réconcilier pour le moment. Et les excuses présentées par le premier ministre, je pense que nous devons les reconnaître. Le Labrador doit être inclus dans cela. Et je pense que si quoi que ce soit, j'aimerais vraiment faire savoir aux gens que peu importe ce qui se passe, ou ce qui s'est passé, nous ne pouvons pas changer le passé, nous ne pouvons qu'aller de l'avant. Mais vous ne devriez jamais avoir honte de vos racines et d'où vous venez car cela fait vraiment de vous qui vous êtes aujourd'hui.
C'est peut-être un peu difficile de trouver les racines, mais je pense que chacun de nous a quelque chose à l'intérieur de nous, un instinct d'où vous venez, qui vous êtes. Vous avez juste besoin de brosser la poussière et de vous élever au-dessus et de la trouver. Nous sommes tous égaux. Nous sommes tous égaux en valeur au Créateur. Aucun de nous ne l'est ?
Nous avons tous des vies différentes, des cultures différentes mais nous sommes vraiment tous pareils. Et ça me fait mal quand je vois tant de douleur et de souffrance continuer chez mes enfants. Il peut être transmis à mes petits-enfants si nous ne le reconnaissons pas et passons à autre chose. Je pense que c'est la chose. Nous ne pouvons pas changer ce qui s'est passé. Il faut certainement le reconnaître, mais nous devons partir de là et reprendre pied sur terre. Parce que nous sommes une forte race de personnes et nous devons le faire savoir au monde. Nous ne pouvons pas être ébranlés.
Je pense que mon espoir pour l'avenir est d'avancer, de reconnaître ce qui s'est passé et d'avancer, de m'élever au-dessus et de redevenir les personnes fortes que nous étions avant que tout cela ne se produise. Je pense que cela pourrait être fait d'une manière un peu différente parce que les temps changent tellement. Je ne pense pas que nous puissions vraiment revenir à ce qu'était la vie parce que le monde a tellement changé. Mais nous pouvons construire sur ce qui s'est passé, et continuer et ne pas en avoir honte, ne pas avoir honte de qui nous sommes et utiliser ce qu'on nous a enseigné. Si quoi que ce soit, si nous l'avons perdu, adressez-vous aux gens de nos communautés qui savent comment étaient les choses et écoutez-les, reconnaissez-le et utilisez-en une partie parce que c'est très utile. Nous pouvons apprendre beaucoup. Nous apprenons beaucoup sur qui nous sommes.
Je pense que l'une des choses que je voulais aussi dire, c'est que je travaille beaucoup avec l'église. L'église nous a fait beaucoup de mal, vraiment beaucoup. Pour moi, en tant que jeune Survivant, essayer de récupérer cette spiritualité qui a été vraiment endommagée est difficile. Il est difficile d'amener les gens à reconnaître que l'église est là, la spiritualité est là, quel que soit votre choix. Mais je veux aussi montrer aux gens que même s'il y a eu beaucoup de mal, ce n'est pas le Créateur qui a blessé, qui a causé cela. C'était des humains. Ce sont des êtres humains qui n'ont pas fait les choses de la bonne manière et qui ont causé le mal. Ils ont beaucoup détruit. Mais le Créateur était toujours là, attendant que nous lui demandions. Il y a beaucoup de douleur et de souffrance qui ont été faites par l'église. Mais nous devons aller de l'avant et prendre ce que vous pouvez et nous appuyer sur le Créateur.
Je pense que nous serions finis si nous n'avions pas d'espoir. Je pense que nous devrions vraiment toujours avoir de l'espoir. Si nous n'avons pas d'espoir, nous n'avons rien. Sans cela, nous serions finis, donc je pense que oui, il y a de l'espoir. Il y a toujours de l'espoir. Vous avez juste besoin de trouver que la petite lumière peut vous guider et vous rendre là où vous voulez aller.
Ma mère était une servante de la mission Grenfell. Elle a perdu sa mère quand elle était assez jeune, mais elle est allée à North West River pour travailler comme servante pour quelqu'un qui travaillait avec la mission Grenfell. Elle était là pendant un certain temps jusqu'à ce que son père veuille qu'elle revienne. Alors elle est partie. Mais mon père ne l'a pas fait. Il y avait un pensionnat à Makkovik mais il était de là-bas alors il est allé à l'école de jour.
J'ai pris beaucoup d'années. Probablement quand j'ai atteint la trentaine, la fin de la trentaine, probablement autour de trente-cinq ans, c'est à ce moment-là que j'ai vraiment commencé mon voyage de guérison correctement.
Quand je suis allé travailler avec comme c'était alors la Commission de la santé des Inuits du Labrador, c'est à ce moment-là que j'ai vraiment fait beaucoup de travail et j'ai déménagé à Hopedale, donc c'était il y a douze ans. Lorsque le projet a vu le jour, je travaillais déjà avec la Commission de la santé des Inuits du Labrador, il est donc devenu une partie de notre programme que nous faisions. Plus je lisais différents articles sur des choses, plus je voulais faire un peu de guérison.
Pendant longtemps, quand j'ai quitté l'école, je n'ai pas pensé que quelque chose n'allait pas chez moi. Même maintenant, avant cette interview, je me sentais très mal à l'aise de parler de l'école parce que nous n'avions pas le droit de dire de mauvaises choses. Nous ne devrions pas. Et certaines personnes peuvent ne pas être d'accord sur le fait que ce n'était pas comme ça, mais c'est leur opinion. Je te raconte juste quelle est mon histoire. Je sais ce que j'ai vécu. Il est donc difficile de parler de l'école, d'être honnête et de ne pas avoir l'impression de faire quelque chose de mal. J'ai souvent l'impression que lorsque je parle, les gens disent peut-être que je ne devrais pas être, je ne devrais pas dire ce que je dis, mais je ne vais plus me taire. Je vais parler parce que cela me donne du pouvoir en tant que personne. Je pense que si je ne le fais pas, je ne pourrai pas faire mon travail correctement, ce que je pense avoir été mis dans ce monde pour aider les autres. C'est un cadeau. C'est mon don que j'ai et j'ai besoin de me guérir et de résoudre mes problèmes afin que ma vie puisse être équilibrée. Sinon, je vais juste casser. Et je suis fatigué d'être brisé alors je veux être réparé.
Tout le monde connaît tellement de gens, surtout à Hopedale, qui ont été touchés par les pensionnats indiens. Dans le type de travail que je fais et même de travailler avec l'église, il y a tellement de mal et de douleur que les gens portent avec eux à cause de leurs expériences, c'est vraiment difficile de travailler avec. Parfois, cela peut devenir très, très écrasant. C'est pourquoi je veux me soigner, ou au moins essayer.
Je pense que cela fait partie de ce que je suis censé faire. Je fais vraiment. Je pense que cela fait partie de ce que je suis censé faire en tant que personne. Marjorie est mise dans ce monde pour aider. Toutes les expériences que j'ai eues me permettent de mieux travailler avec les gens.
La partie parentale est particulièrement difficile à gérer. Lorsque nous essayons d'exécuter des programmes du point de vue d'une société blanche, ils ne fonctionnent tout simplement pas. La parentalité, je peux honnêtement dire, la partie parentale est parce que nous avons beaucoup perdu. Beaucoup d'enfants sont partis beaucoup plus longtemps que moi. Certains sont partis à dix ans. Certains étaient même là dès leur plus jeune âge. Chaque année, quand j'étais là-bas, il y avait d'autres bâtiments à venir. Un orphelinat y a été construit. Donc il y avait des enfants qui allaient à l'orphelinat, de l'orphelinat ils allaient au Junior Dorm, du Junior Dorm ils allaient au Senior Dorm donc toute leur vie ?
Si vous pouvez imaginer avoir raison d'un bébé jusqu'à la fin de vos études en étant dans ce système, ce que cela a à faire pour vous en tant que personne et comment vous allez fonctionner lorsque vous sortez et que vous vous débrouillez seul, c'est difficile.
Mais cela peut être corrigé, je pense. Il peut être corrigé. Cela va juste demander beaucoup de travail et nous avons besoin de notre propre personnel pour être en mesure d'obtenir la force et de se rétablir suffisamment pour pouvoir aider les autres. Alors je pense que c'est à ce moment-là que nous allons voir nos communautés s'épanouir et devenir en bonne santé.
Je pense que le Nunatsiavut essaie d'apporter des changements et pour moi, j'ai vu beaucoup de choses se produire avec les pensionnats dans les communautés. Certaines communautés ne sont pas encore prêtes, je ne pense pas faire le travail. Il viendra un moment où cela arrivera. Souvent, ce que j'ai trouvé, c'est que je ne m'en suis pas rendu compte ? Je pense que j'ai mentionné avant? qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas. Je pensais que tout allait bien. Pourtant, toute ma vie n'était pas heureuse. Je veux dire, j'étais heureux en surface mais à l'intérieur j'étais comme un petit enfant et j'agissais comme un petit enfant dans ma vie d'adulte.
C'est donc vraiment étrange comment ce genre de choses fonctionnent. Vous pensez que vous vous débrouillez si bien, mais vos actions parlent beaucoup plus fort que vos paroles. Mais je pense que nous y arrivons et ce qui doit arriver, c'est que je crois que les gens doivent faire comme ce que nous faisons aujourd'hui. Nous devons raconter notre histoire, la reconnaître et obtenir du soutien si c'est ce que vous voulez et pour aller de l'avant.
Mais il faut vraiment reconnaître que cela a eu lieu, que les gens le veuillent ou non, ils doivent commencer à en parler parce qu'il y a tellement de traumatismes et qu'il y a tellement de choses qui se sont produites à cause du pensionnat et eux ? tout n'est pas bon. Certains d'entre eux sont bons. Tout n'était pas mauvais. Il y avait beaucoup de points positifs mais parfois je vois que le négatif l'emporte sur le positif. Nous devons réparer cette partie et c'est là où nous en sommes maintenant.
Je ne pense pas que cela se fera du jour au lendemain. Nous allons essayer de faire de petits pas et de faire des choses pour édifier, édifier les gens. C'est ce que nous devons faire, je pense.
Il y a un cycle et il est intergénérationnel. Cela en dit long dans les communautés; tomes. Parfois, nous nous effondrons et nous ne savons pas pourquoi. C'est pourquoi, c'est à cause de nos expériences et nous les avons enterrées pendant des années. Je ne pense pas que parce qu'on en parle une fois, ça règle tout. Ce n'est pas le cas parce que certaines personnes ont beaucoup de traumatismes qu'elles portent et nous devons faire attention à cela et y aller doucement. Sinon, si nous allons trop vite et faisons tout en même temps, cela aura aussi un mauvais effet.
Nous travaillons actuellement avec les enfants, les jeunes de Hopedale. Nous avons un groupe de soutien pour les jeunes, alors ils font différentes activités. L'un des programmes que je voulais lancer s'appelle Empowering Youth Through Art and Drama. C'est ce genre de chose que j'aimerais faire et qu'ils fassent des vidéos et dessinent des images de la façon dont tout les affecte en tant que jeunes.
Hopedale est l'une des communautés qui, je pense, semble vraiment vouloir s'ouvrir et faire du travail pour que les choses se passent là-bas. J'ai vu une grande différence par rapport à il y a douze ans. Quand j'y suis allé il y a douze ans, il m'a semblé que les gens étaient vraiment assez fermés et ne voulaient pas vraiment parler de choses. Maintenant, ils parlent. Il se passe beaucoup de choses avec la violence familiale et les femmes s'expriment. Ils n'acceptent pas des choses qui étaient acceptables dans le passé donc je pense que c'est une chose merveilleuse qu'ils fassent des changements. Ils sont lents et il se passe encore beaucoup de choses, mais ils font des changements et ils obtiennent une voix.
Fleurs de Shirley
Thème
Impacts intergénérationnels
Région
Région désignée des Inuvialuit
Citation
"Si nous ne parlons pas et si nous ne disons pas quelque chose, nos enfants et nos petits-enfants ne connaîtront jamais notre vérité."
Fleurs de Shirley
Entre 1966 et 1968, Shirley a vécu dans le dortoir de l'International Grenfell Association tout en fréquentant l'école Yale à North West River, au Labrador. En novembre 1968, elle s'est enfuie du pensionnat et s'est retrouvée chez elle à Rigolet. Les autres années, elle a été hébergée chez des parents à Cartwright et à Bonavista, à Terre-Neuve-et-Labrador.
«Je suppose que dans l'ensemble, pour certaines pièces, je pense que j'en ai tiré du bon. Mais je pense que j'ai aussi raté des choses importantes dans ma vie. Une chose est la parentalité d'un adolescent. Je me souviens avec ma fille quand elle a eu treize ans, je me souviens que nous roulions dans la voiture et je l'ai regardée et j'ai pensé : « Comment puis-je faire ça ? Comment être son parent ? Comment puis-je être sa mère ??”
BIO
Bien que Shirley Flowers soit actuellement coordonnatrice du Projet de guérison des pensionnats indiens du gouvernement du Nunatsiavut, elle a également travaillé comme animatrice de groupe de guérison au Centre correctionnel du Labrador, conseillère en maison de transition et directrice des programmes de traitement de la toxicomanie. Parce que Shirley est également une survivante des pensionnats, elle est capable de partager les luttes et les expériences de sa vie avec les autres, et utilise les forces et les compétences qu'elle a développées au cours de son propre cheminement de guérison pour soutenir d'autres survivants. Pour Shirley, le chemin de la guérison comprend la célébration de son lien avec la terre et la participation à des activités traditionnelles, la création artistique et la recherche des conseils et du soutien des Aînés, des guérisseurs traditionnels et des modèles. Shirley espère qu'en partageant ses expériences, elle contribuera à faire reconnaître les survivants du Labrador. « J'espère que la Commission de vérité et réconciliation entendra nos histoires et nous inclura dans leur recueil d'histoires et d'expériences.
TÉMOIGNAGE
Aller au dortoir
par Shirley M. Flowers
Ma mère est assise près de la fenêtre en train de pleurer
Son coeur se brise
C'est le même souvenir chaque automne
L'avion a emmené ses enfants
Ils sont partis pour tout l'hiver
Il est temps pour eux d'aller à l'école
L'école est à quatre-vingt-dix milles
On ne les reverra pas avant dix mois
Au printemps mes frères et sœurs reviennent
L'avion survole
Ma mère court et pleure
Elle est infirme mais elle peut courir aujourd'hui
Je me cache derrière la robe de ma mère
Je suis timide
Mes frères et sœurs
sont des étrangers
Bientôt ce sera à mon tour de partir
Quand j'aurai douze ou treize ans
je dois partir aussi
Je suis effrayé et excité en même temps
Je m'aventure dans un nouveau monde
Je vis dans une pièce pleine d'étrangers
Certains sont gentils, certains sont cruels
J'ai constamment le mal du pays et je pleure tout le temps
Mon cœur se casse
je veux être à la maison
je vois quelqu'un qui pourrait m'aider
Je m'approche de sa voiture et dis
? Pouvez-vous me renvoyer à la maison s'il vous plaît
Je suis seul et ça me rend malade ?
Cette personne ne répond pas
Il me regarde juste et s'éloigne
me laissant pleurer, debout dans un nuage de poussière
La prochaine chose que je sais, on me dit que je suis un fauteur de troubles
Le directeur de notre école
A été informé que je veux rentrer à la maison
On me dit que ce que je dis et ce que je ressens
dérange les autres
Et causant des problèmes aux gens
qui dirige l'endroit
Et il n'y a aucun moyen que je puisse rentrer à la maison
Tout espoir est perdu
Je dois juste passer cette année
Mon Dieu, comment les gens peuvent-ils faire ça ?
Comment peuvent-ils posséder ma vie ?
J'ai l'impression que je dois être dans une prison
je ne peux pas m'en sortir
je ne peux pas voir mes parents
Mon cœur se casse
je déteste ça ici
Parfois, nous devons nous battre pour la nourriture
Nous devons travailler dur pour prendre soin de l'endroit
J'ai hâte de sortir d'ici
Le printemps arrive, je peux rentrer chez moi bientôt
je ne reviendrai jamais
Je fais cependant, une fois de plus
Cette fois je m'enfuis
Personne ne peut me faire rester ici
Maintenant, quand je regarde ma fille adolescente
Je réalise une partie de ce que j'ai perdu
Comment puis-je être une mère pour elle
Je n'étais pas avec ma mère quand j'avais son âge
Mon coeur se brise
Mais cette fois tout n'est pas perdu
Personne n'est propriétaire de ma vie
je suis libre
Et cette liberté, je la partagerai avec elle.
J'ai quitté la maison à treize ans, donc c'était en 1966. Je suis allé au dortoir cette année-là et je suis resté cette année-là. Ensuite, je suis allé avec ma sœur à Terre-Neuve et je suis revenu à nouveau au dortoir, mais je me suis enfui la deuxième fois que j'y suis allé.
Je ne me souviens pas du premier jour d'école. Je me souviens cependant d'être allé dans la communauté et d'être entré dans le dortoir. C'était assez effrayant et solitaire. Je pense que j'étais la première fille à y arriver donc j'étais la seule fille du dortoir. Je me souviens être entré dans le bâtiment et il y avait comme des lits superposés dans toutes les grandes pièces. Il y avait environ quatorze lits superposés dans une pièce et quatorze dans une autre et j'étais la seule personne là-bas. C'était donc assez écho et assez effrayant.
Pendant les premières semaines, je suppose que j'étais assez seul. J'avais vraiment le mal du pays. Cela m'a rendu physiquement malade, je me sentais nauséeux et instable, je suppose. J'ai demandé à quelqu'un si je pouvais rentrer chez moi, à quelqu'un d'autorité là-bas, à quelqu'un à la mission et ils ne m'ont même pas parlé. Ils sont partis en voiture et m'ont laissé là.
Plus tard, je ne sais pas si c'était ce jour-là ou le lendemain, j'ai été appelé devant le directeur de l'époque et on m'a plutôt bien dit d'abandonner. Je causais des problèmes et je ne vais pas rentrer chez moi de toute façon donc j'ai dû rester sur place. Alors j'ai juste abandonné.
Je me souviens quand nous sommes arrivés là-bas pour la première fois que quelqu'un est venu et nous a donné une grande conférence sur quelque chose. Je suppose que c'était ce que nous pouvions faire et ce que nous ne pouvions pas faire, ce que nous devrions faire et ce que nous ne devrions pas faire. Je ne me souviens pas des détails mais je me souviens de cette personne disant qu'elle ne tolérerait aucune bêtise.
Je suis de Rigolet. Mon frère était là. Mon frère est venu avec moi. Il y était allé l'année précédente. Mais quand nous sommes arrivés là-bas, nous étions séparés dans différentes pièces, donc les seules fois où je l'ai vu, c'était à l'heure des repas. Et le reste de ma famille était à la maison ou les plus âgés étaient mariés et vivaient leur propre vie ailleurs. Je pense que le pensionnat était différent pour différents. Certaines personnes l'ont détesté et certaines personnes l'ont apprécié, certains d'entre eux.
Nous avons étudié beaucoup d'histoire et de géographie, de mathématiques, d'anglais et ce genre de choses. Je me souviens aussi avoir senti quand j'y suis allé, j'y suis allé en 9e année et j'ai commencé à faire le travail ou n'importe quel travail scolaire, que j'étais peut-être l'équivalent de la 6e année. Donc je n'étais certainement pas préparé pour ça et j'ai échoué . J'ai échoué au grade, en histoire.
La deuxième année où je suis allé à l'école, j'ai eu la même note en histoire deux ans; trente-trois. Je ne m'intéressais pas à l'histoire, je suppose, pas à cette histoire en tout cas. Il s'agissait des guerres finies en Europe quelque part. Ce n'était pas à propos de la culture inuite quand j'étais dans le dortoir. Mais quand j'étais cantonné, quand j'allais à l'école sur l'Île, à Terre-Neuve, j'avais un professeur qui me faisait un commentaire. Il a dit, "Vous les Esquimaux êtes des nomades." J'ai dit, « Ouais, peut-être que nous le sommes. » Et j'ai dit : "Mais je pense que vous êtes aussi des nomades." Il a dit : « Que voulez-vous dire ? J'ai dit : « Eh bien, pour moi, un nomade est quelqu'un qui voyage et se déplace partout avec les saisons, ou quoi que ce soit d'autre. Je pense que les Terre-Neuviens continuent de venir au Labrador pour attraper tous nos poissons et y retourner en hiver.?
J'ai été puni pour ça. C'était un peu rebelle, n'est-ce pas ? Je suis un peu bruyant parfois, difficile. Mais j'entends tellement de choses comme ça, tu sais. C'est essayer de rabaisser [nos] gens ou quelque chose du genre. Parfois, je le prends d'une manière pas si bonne.
Je ne me souviens pas qu'ils aient enseigné quoi que ce soit sur le Labrador. Dans les classes les plus jeunes, même dans notre propre école à la maison, Dick et Jane, qui que ce soit, et le père avec son costume bleu, sa cravate rouge et sa belle voiture. Cela n'avait aucun sens pour nous.
Ce qui est bien, c'est que j'ai rencontré plein de gens qui me ressemblaient. Il y avait une bibliothèque là-bas, donc j'ai mis mon nez dans beaucoup de livres chaque fois que je le pouvais parce que nous avions beaucoup de routine, je suppose. Chaque matin, vous deviez vous lever et faire toutes les tâches ménagères, puis les repas, nettoyer et faire toutes les tâches ménagères, puis étudier. Nous avons fait tout le nettoyage et le nettoyage, la vaisselle et la fabrication du pain. J'ai fait mon premier pain quand je suis allé au dortoir. Vingt et un pains. C'était une grande casserole.
Je suis rentré chez moi en été. À la fin du mois de juin, je me souviens d'être rentré chez moi et je suppose que j'étais changé, ou du moins je pensais que j'étais changé. À la maison, nous appelons cela un « grand sentiment ». J'ai eu un gros sentiment. Je pensais que j'étais meilleur que la communauté, meilleur que mes parents, alors je suppose que j'avais une certaine attitude, parce que j'avais été là et j'avais réussi. Mes parents étaient probablement habitués à ce genre de choses, je pense, parce que j'aurais été le septième à avoir fait ça. Mes frères et sœurs aînés sont également allés au dortoir, et ma mère avant moi.
Je me souviens de moi-même très jeune alors que mes frères et sœurs s'en allaient, je me souviens que ma mère se préparait à leur départ. C'était assez intense. C'était triste. Elle a pleuré pendant des jours, sachant qu'ils devaient partir et que je l'entendrais dire des choses, vous savez, "ils ne devraient pas avoir à faire ça".
Quand ils sont partis, je suppose que c'était une sorte de vide, ce grand vide et cette tristesse. Je la voyais regarder par la fenêtre et pleurer beaucoup, probablement pendant des semaines. J'avais probablement environ quatre ans à l'époque et je pensais qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas avec cette photo. Cela ne devrait pas arriver.
Je suppose que dans l'ensemble, pour certaines pièces, je pense que j'en ai tiré du bon. Je ne serais probablement pas où je suis aujourd'hui pour des morceaux de celui-ci. Mais je pense que j'ai aussi raté des choses importantes dans ma vie.
Une chose est la parentalité d'un adolescent. Je me souviens avec ma fille quand elle a eu treize ans, je me souviens que nous roulions dans la voiture et je l'ai regardée et j'ai pensé : « Comment puis-je faire ça ? Comment être son parent ? Comment puis-je être sa mère ? Je n'en ai aucune idée.
Je pense qu'une grande chose avec moi était de reconnaître cela et de toujours placer cela quelque part au premier plan de mon esprit que je dois apprendre à être un parent, par essais et erreurs, je suppose.
Je ne devrais parler que de mon expérience. Je pense que cela prend beaucoup de temps, ou il m'a fallu beaucoup de temps pour réaliser les impacts et peut-être que certaines personnes n'en sont pas encore là. Il m'a fallu du temps pour réaliser à quel point j'étais touché même quand je n'étais pas là en voyant ma mère et sa tristesse et ses enfants s'en aller. Et puis quand ils sont revenus, disons quand j'avais quatre ans, peut-être que trois ou quatre d'entre eux sont revenus, et je les regarde en pensant : « qui sont ces gens ? Ils sont censés être mes frères et sœurs mais je ne les connais pas et je suis trop timide pour leur parler.
Certes, je me sens chez moi dans ma communauté. Même lorsque je visite la communauté aujourd'hui, si je marche sur la plage et que je regarde vers le nord-est, je veux toujours rentrer chez moi. Je veux aller a la maison. C'est ce que ce serait. Je veux aller a la maison. Chez moi, je suppose, c'est quand je sens que je sens que je peux faire partie de la terre. Comme dans Marjorie Fleurs ? communauté à Hopedale, je m'y sens chez moi. Même lors de notre voyage jusqu'à Pangnirtung, je me sentais un peu comme à la maison, vous savez. Il y a du réconfort. Il y a juste un lien. Je pense que c'est ce lien avec la terre et les gens, les similitudes.
En moi, je pense que peut-être cette connexion grandit en moi. Je sais que quand j'étais plus jeune - Quand je suis parti une chose quand je suis allé au dortoir, j'ai perdu mon goût pour la nourriture sauvage. Je n'ai pas pu manger de phoque pendant des années après ça. Mais j'ai récupéré tout ça maintenant. Donc, je pense que cela m'a changé en partie, mais je suis capable de travailler pour en récupérer une grande partie. Et je travaille pour le récupérer et je veux en être fier, et je le suis. Je fais les choses qui devraient me venir naturellement, quoi que ce soit, que ce soit pour aller attraper du poisson et le fumer ou que ce soit pour ramasser des œufs et les manger, ou faire tout ce qui est de saison pour faire ou passer du temps sur la terre, sur l'eau, et le sentir et le regarder et voir à quel point il est beau et écrire à son sujet et le dessiner.
J'écris beaucoup depuis des années maintenant. Probablement le ? Aller au dortoir ? chose a peut-être été l'un de mes premiers écrits. Je pense que j'ai dû l'utiliser pour exprimer, ou cela m'a aidé à exprimer ce que je ressens, probablement mieux que de parler. Et puis je peux revenir en arrière et lire et réfléchir à ce que je dis et construire dessus et peut-être que des images pourraient en sortir, des petits dessins. Je pense que cela a également été très connecté et guérissant pour moi. Je suis alors en contact avec mon vrai moi. Je n'ai pas la langue et si je l'avais, je serais capable de m'exprimer beaucoup mieux. C'est ce que je crois.
Je pense, et c'est moi personnellement, je pense qu'une partie de la langue détermine en quelque sorte si vous êtes un bon Autochtone, vous savez, si vous êtes un bon Autochtone. Et on a dit, vous savez, que c'est un résultat direct du système des pensionnats. Je suis ici. Mais je ne pense pas que je suis juste en train de survivre. Je suis un Survivant actif et j'essaie de faire des choses pour améliorer ma vie ou pour aider les autres, ou même écrire et dessiner et laisser les gens le voir, l'apprécier et en être fier.
J'ai récemment fait une présentation avec les jeunes. C'était sur la colonisation et l'histoire des Inuits. C'était à Rigolet, mais c'était une conférence régionale donc il y avait des jeunes de toutes les communautés là-bas. Quand j'allais faire ma Présentation, il y avait une fille en particulier de Rigolet, de ma communauté. Elle a dit : « Quand tu auras fini ton discours, je vais te mettre sur la sellette. Je vais vous poser beaucoup de questions difficiles.? Et quand j'ai fini, elle n'a rien dit. Alors je lui ai demandé : « Comment se fait-il que vous n'ayez pas posé de question ? » Vous m'avez dit que vous alliez poser des questions.? « Je ne pouvais même pas parler ? », a-t-elle dit, « Comment demandez-vous quelque chose à ce sujet ? »
Il y avait aussi un Aîné. Plus tard, elle a expliqué que l'anglais était sa deuxième langue et elle a dit qu'elle avait du mal à comprendre beaucoup de présentateurs. Mais elle a dit, « J'ai compris chaque mot que vous avez dit. Alors je lui ai dit que je pensais que c'était parce que je parlais de mon cœur à son cœur qu'elle pouvait comprendre. J'ai commencé avec une présentation PowerPoint avec un de mes écrits, une diapositive de dessins et d'images que j'ai faites pour chaque ligne.
Je veux dire quelque chose au sujet de notre communauté et du Labrador en particulier et de nos luttes. Bien que nous soyons financés par la Fondation autochtone de guérison et que nous ayons un projet ou autre, nous ne sommes pas reconnus par le gouvernement fédéral comme ayant des pensionnats. C'est un détail technique, je suppose, parce qu'ils disent qu'aucun argent fédéral n'y est allé. Mais j'aimerais contester cela d'une manière ou d'une autre. Et je suppose que d'une manière ou d'une autre, il doit y avoir eu de l'argent, ce qui est vraiment un détail technique de toute façon. Nous faisons maintenant partie du pays. C'est comme si je disais que si j'adopte un enfant atteint de l'ETCAF [troubles du syndrome d'alcoolisation fœtale], je ne dis pas « donnez-moi l'enfant, ne me donnez pas l'ETCAF ». C'est comme si nous étions qui nous sommes avec ce que nous avons et nous avons cette expérience. Je pense que le 11 juin 2008, le premier ministre [a fait] des excuses sans nous reconnaître et je pense que c'est une insulte.
J'avais cette valise qui m'avait été achetée quand j'allais au dortoir pour ranger mes affaires pour l'hiver. Toutes mes fournitures d'hiver sont venues là-dedans. Ça y est. Je l'ai gardé pour je ne sais quoi. Il y a quarante-deux ans. C'est là que j'ai emporté tous mes vêtements d'hiver, tout ce dont j'avais besoin, à l'école. Quelqu'un m'a demandé ce que je faisais pour les vêtements d'hiver. Je ne me souviens pas, tu sais, je ne me souviens pas de ce que j'ai fait pour ça. Nous n'avions pas d'uniformes. Nous avons apporté nos propres vêtements. Et je viens probablement d'apporter deux tenues, ou quelque chose comme ça.
J'ai cette photo de ma mère - Ma mère nous a préparé, mon frère et moi, à partir et nous a habillés de notre mieux ! Je veux dire autre chose après aussi, et il ne s'agit pas de moi. C'est à propos de quelque chose qui s'est passé.
Ma mère, à cause de sa propre expérience, faisait très attention à renvoyer ses enfants. Je suppose qu'elle savait ce qui pouvait arriver ou à quoi s'attendre. Eh bien, elle a veillé à ce que nous soyons propres et sans poux ou rien de tel pour que les gens ne nous donnent pas du fil à retordre.
Une autre chose que je pense dans l'expérience de ma mère, même si cela n'a pas été dit, je pense que je vous l'ai dit je crois, ma mère était une esclave. Ma mère a été emmenée quand elle avait onze ans et je ne pense pas qu'elle soit rentrée à la maison avant ses dix-huit ans. Elle n'avait pas le droit de rentrer chez elle l'été ; rien. Elle devait aller travailler pour la Mission, les missionnaires.
Pour moi, elle a perdu sa liberté, elle n'était pas libre de partir, elle n'était pas libre de faire des choses. Elle devait rester et travailler pour ces gens. Je ne sais pas si elle a été payée, ou si elle l'a fait combien c'était. Je crois vraiment qu'elle a été esclave pendant des années. Elle était une sorte de femme de chambre pour la mère du docteur. Il y avait un médecin là-bas et sa mère. Le médecin était le chef de la Mission et je pense qu'on lui a donné du fil à retordre parce que cette femme était une matriarche, je suppose, et très particulière. Rien n'a jamais été juste. Je pense qu'elle a eu du mal à nettoyer, polir et servir et ce genre de choses. Le grand effet, aussi, a été de voir tout le monde partir, ses frères et sœurs, tout le monde partir pour rentrer à la maison, ou presque tout le monde que je connais et elle ne pouvait pas pendant des années et des années et des années.
Je suis une personne qui met beaucoup de temps à traiter les choses. Il faudrait que j'y réfléchisse parce que je suis sûr qu'il y a beaucoup de choses que j'aimerais dire, et j'ai beaucoup de ce genre de discussions, surtout avec mon partenaire qui vient de loin. Nous avons des discussions très difficiles, mais très croissantes aussi. Vous connaissez. J'espère et je pense que l'expérience est dure, mais je n'ai pas à en rester là. Je n'ai pas besoin d'y rester. Je peux faire des choses à ce sujet et cela ne doit pas me prendre la vie. L'expérience ne doit pas être tout de moi.
J'étais devenu alcoolique. J'ai commencé à boire quand j'étais au dortoir. Il m'a fallu du temps pour m'en remettre. J'ai bu mon premier verre à l'âge de treize ans. Mais je n'ai pas bu depuis vingt-trois ans, donc je vais pas mal. C'est un voyage. C'est un bon voyage maintenant. Je fais un bon voyage.
Je veux écrire un peu plus, parler aux gens un peu plus, en savoir plus et faire ce genre de choses. Au fur et à mesure que j'écris et que j'apprends, je grandis et je deviens plus confiant. J'ai encore beaucoup de moments, je suppose, selon la situation et qui est autour de moi où je perds encore confiance ou j'ai peur des figures d'autorité. Mais je vais au-delà de ça maintenant. Je peux me lever et dire des choses et faire des choses et être fier de ce que je fais. Je pense toujours parfois qu'un jour je pourrais écrire un livre ou essayer d'assembler un livre.
Si nous ne parlons pas et si nous ne disons pas quelque chose, nos enfants et nos petits-enfants ne connaîtront jamais notre vérité, c'est ce que j'essayais de dire.
Il y a parfois aussi je pense que peut-être beaucoup d'Inuits pratiquent le silence et parfois je pense que si les gens sont calmes et silencieux, d'autres peuvent supposer que cela n'a pas d'importance ou que nous disons que c'est bon. Et vraiment ce n'est pas le cas. Donc pour moi, je pense que je dois apprendre à parler et à dire des choses pour que les gens sachent la vérité, ou ma vérité.
Peter Irniq
Thème
Guérison et réconciliation
Région
Nunavut
Citation
« Cela fera partie de l'histoire, de l'histoire canadienne, particulièrement pour les Inuits »
Peter Irniq
Peter a d'abord fréquenté le pensionnat de Chesterfield Inlet, au Nunavut, en 1958. Comme de nombreux jeunes Inuits qui sont passés par le système des pensionnats, Peter a ensuite été envoyé au Churchill Vocational Centre à Churchill, au Manitoba.
« J'ai toujours soutenu que les Canadiens du Sud ont le droit de savoir ce que nous avons vécu au pensionnat. Les soignants ont le droit de savoir ce que nous avons vécu dans les pensionnats. Voyez-vous, avec les pensionnats indiens, ma génération d'Inuits a traversé beaucoup de choses. Nous avons été abusés sexuellement. Nous avons été maltraités physiquement. Nous avons été maltraités mentalement.?
BIO
Né en 1947 à Naujaat/Repulse Bay, Nunavut, Peter Irniq a commencé à fréquenter l'externat fédéral Sir Joseph Bernier à Chesterfield Inlet en 1958. Peter a également fréquenté l'école Sir John Franklin à Yellowknife 1963 ? 64 et a ensuite été envoyé au Churchill Vocational Centre au Manitoba avec de nombreux autres Inuits pour recevoir une formation dans un métier du Sud. Aujourd'hui, Peter est un enseignant culturel inuit, un consultant et un conférencier accompli qui a occupé plusieurs postes politiques, notamment celui de sous-ministre du ministère de la Culture, de la Langue, des Aînés et de la Jeunesse en 1998 et 1999 et celui de commissaire du Nunavut entre 2000 et 2005. Ayant été élevé par le système des pensionnats pour apprendre le mode de vie des Qablunaat, Peter a depuis fait campagne avec succès pour que l'Inuit Qaujimajatuqangit, ou IQ (savoir traditionnel inuit), soit intégré aux systèmes de gouvernement du Nunavut et du Canada, comme ainsi que d'intégrer des programmes linguistiques et culturels inuits dans les salles de classe du Nord.
TÉMOIGNAGE
Je me souviens de mes moments très heureux quand j'étais un petit garçon avant d'aller au pensionnat de Chesterfield Inlet. J'ai vécu un peu comme mes parents en tant qu'Inuit très traditionnel, le mode de vie inuit. J'étais toujours vêtu de vêtements Caribou en hiver et je passais à des vêtements achetés en magasin au printemps et en été. Nous avions déjà des commerçants de la Compagnie de la Baie d'Hudson qui faisaient du commerce avec les Inuits pour des fourrures, des peaux de phoque, des sculptures et des choses comme ça quand j'étais tout petit. J'ai grandi en tant que chasseur de phoque, chasseur de caribou et trappeur à Naujaat/Repulse Bay.
Nous avons remarqué qu'un jour d'été d'août 1958, un bateau arrivait à notre camp avant-poste. En tant qu'Inuit, nous vivions dans une tente dans ce camp avant-poste particulier où nous pêchions chaque printemps lorsque les poissons nageaient en aval, l'omble chevalier. En août de cette année-là, nous avons remarqué qu'un bateau arrivait à notre avant-poste de Naujaat/Repulse Bay. Alors comme d'habitude ma mère a commencé à faire bouillir du thé dehors, avec de la bruyère. Elle préparait du thé pour les visiteurs qui entraient dans notre camp éloigné.
Quand le bateau est arrivé, le prêtre est descendu, le prêtre oblat est descendu le premier du bateau et a dit à mon père qu'il était venu chercher Peter Irniq et que j'allais à l'école à Chesterfield Inlet. Eh bien, il y a eu un peu d'agitation à ce moment-là parce que mes parents n'ont pas été consultés sur le fait que j'allais aller à l'école. Alors là, je montais dans un bateau quittant mes parents pour la première fois de ma vie en 1958 et j'allais à l'école à Chesterfield Inlet.
Dans quelques jours, j'allais voler pour la première fois sur un Beaver, un avion Beaver monomoteur en route de Naujaat à Chesterfield Inlet pour aller à l'école. Il n'y a eu aucune consultation avant le départ, c'est ainsi que nous avons été pris en charge par les prêtres catholiques romains, que vous soyez à Naujaat/Repulse Bay ou à Igloolik ou à Gjoa Haven ou Pelly Bay. Il n'y a pas eu de consultation préalable avec mes parents.
Ainsi, lorsque nous sommes arrivés à Chesterfield Inlet, nous avons été accueillis par des Sœurs grises et un certain nombre de personnes. Un an auparavant, j'avais appris un peu de mots anglais ici et là de prêtres catholiques romains, deux d'entre eux, qui étaient à Naujaat/Repulse Bay. J'ai donc appris quelques mots comme « sceau ». et ?caribou? et ?boîte? et ? poisson ? et des choses comme ça, et nous avons appris à dire « comment t'appelles-tu ?
Alors, quand nous sommes descendus de l'avion, j'ai remarqué ce tout petit membre de l'état-major oblat se tenant à côté de moi et il a dit : « Quel est votre nom ? » Et j'ai dit, « Peter », presque en chuchotant parce que j'étais vraiment très timide pour apprendre à parler anglais. Alors il a dit, « Peter ? Ouais, "Pierre." Il faisait donc partie des personnes qui nous ont rencontrés et il faisait partie de l'état-major catholique romain. Il était un Frère au sein de ce groupe de l'organisation. Ils nous ont amenés dans cette grande résidence Turquetil Hall. Là, ils ont pris nos vêtements, nos vêtements traditionnels. Je portais des bottes en peau de phoque. Ils ont pris tous nos vêtements traditionnels et pour la première fois j'ai vu et porté des chaussures. Pour la première fois, j'ai vu une paire de jeans. Pour la première fois, j'ai vu une chemise à manches courtes et c'est ce que nous portions.
Nous étions devenus du jour au lendemain des hommes blancs et des femmes blanches, des petits enfants. On commençait à apprendre à devenir comme un Européen dans cette école particulière. C'était très étrange pour moi quand je suis allé pour la première fois dans cette école parce que je n'étais tout simplement pas habitué à aller à l'école. Il y avait un tableau noir. En fait, c'était un tableau vert et notre professeur était une Nonne Grise. Il y avait a, b, c à l'école et quelques images du monde, une carte du monde, et des images du Pape sur le côté du mur et une image de la première Nonne Grise, ou une Nonne quelques centaines ou quelques centaines d'années auparavant. C'est donc la première chose que j'ai remarquée dans cette salle de classe en particulier lorsque nous avons été amenés dans cette salle de classe.
Nous avions un très grand dortoir où ils avaient une quarantaine de lits, ou peut-être un peu plus. Les lits étaient tous alignés. Nous avions un immense, immense dortoir pour les jeunes garçons et les jeunes filles à l'étage. J'étais habitué à une tente de 14 x 12, qui abritait six membres de ma famille, sept membres de ma famille. J'étais habitué à ça, ou à une maison de neige de 20 pieds de diamètre en hiver. Alors entrer dans cet immense, immense endroit a été un énorme choc culturel pour moi, et j'en suis sûr pour beaucoup d'autres jeunes, enfants, qui sont allés au pensionnat cette année-là ou les années d'avant, ou les années d'après.
Nous devions laver les murs et nous devions laver les sols. Avec l'autre garçon d'Igloolik, j'étais un éboueur, je portais le seau que les Sœurs Grises avaient jeté après avoir mangé, vous savez, des oranges et des choses comme ça. Alors nous avons jeté les pelures d'orange dans un seau du repas de la nonne dans l'océan. C'est ce qu'on nous a dit de faire donc cela faisait partie de nos responsabilités. Je suis donc devenu éboueur quand je suis arrivé à Chesterfield Inlet.
La nourriture était horrible. Je dois dire que la nourriture était horrible. Une fois par semaine ou toutes les deux semaines, nous avions du muktuk, c'est-à-dire de la graisse de baleine ou de la peau de baleine. C'est quelque chose auquel je suis habitué à la maison. Ils nous ont donné du bœuf de vache congelé, du bœuf de vache du sud du Canada. C'est quelque chose auquel je n'étais pas habitué. Et je pense que la raison pour laquelle ils nous ont nourris était parce que nous avions l'habitude de manger de la viande de caribou, crue, congelée ou du poisson congelé, ou des choses comme ça, mais je n'avais pas l'habitude de manger du bœuf de vache congelé. Je ne me suis jamais habitué à manger ce cru congelé. Et l'autre qui était très horrible à manger était qu'ils faisaient bouillir l'omble chevalier, ce à quoi je suis habitué à la maison. Mais ils ont laissé les tripes dans l'omble chevalier pour que la nourriture ait un goût horrible. Et pourtant, nous devions le manger. Nous n'avions pas d'autre choix que de manger l'omble chevalier avec des tripes, vous savez.
Celui que j'attendais avec impatience pendant la semaine, surtout au dîner, était de manger du corned-beef. C'est quelque chose auquel je me suis habitué assez rapidement et je l'aime toujours à ce jour. L'autre que j'attendais avec impatience était le samedi matin quand nous mangions des corn flakes. Ils avaient une très grosse boîte de corn flakes. C'était à peu près la seule fois où nous avions des corn flakes, tous les samedis matins. La nourriture était donc au début très horrible. Mais il y avait de jolies petites parties quand nous aurions du corned-beef et des corn flakes et des choses comme ça. Nous n'avons jamais eu de bonbons dans cette auberge. Nous avons eu deux biscuits samedi après-midi avec du lait et c'est l'autre chose dont je me souviens très bien à ce moment-là.
Au printemps, quand nous rentrions à la maison, environ deux semaines ou un mois avant de rentrer à la maison, quand les jours devenaient longs et que nous n'avions plus de nuits noires, c'était autre chose que j'attendais avec impatience, parce qu'à ce moment-là Dans une école particulière, nous étions sévèrement punis par nos professeurs lorsque nous ne pouvions pas ajouter de calculs ou que nous ne savions rien sur les sciences humaines ou quelque chose comme ça, ou même les sciences. Après tout, nous n'étions pas habitués à découvrir la culture du Sud. Nous avons découvert notre propre culture à la maison, la langue inuite, la culture inuite, en tant que société de chasse.
On s'attendait à ce que nous sachions tout sur les chameaux en Arabie saoudite. C'était le genre de choses que nous apprenions dans cette école en particulier. On s'attendait à ce que nous sachions tout sur la pêche dans l'est du Canada et la foresterie dans l'ouest du Canada en Colombie-Britannique. Nous ne savions rien de ces parties très étranges de notre monde.
Les Inuit apprennent en observant nos pères et nos mères coudre des vêtements, chasser et construire un igloo ou quelque chose du genre, alors nous apprenons en observant. Nous sommes des gens très adaptables. Nous nous sommes adaptés du jour au lendemain. Je n'avais pas l'habitude de lire Dick et Jane. J'ai appris des légendes inuites, par exemple, donc je n'étais pas habitué à la culture du sud de l'Europe. Donc, en particulier cette première année, je n'ai pas beaucoup de souvenirs de moments heureux parce que nous avons toujours été sévèrement punis par le personnel du pensionnat ainsi que nos enseignants à l'externat fédéral Sir Joseph Bernier.
Nous n'avions pas le droit de parler notre propre langue. Quand ils m'ont surpris en train de parler avec l'une des personnes sur cette photo en particulier dans la classe, une enseignante de la Sœur Grise m'a dit d'ouvrir ma main et elle a pris une mesure et m'a vraiment frappé si fort que je peux encore ressentir la douleur aujourd'hui, vous savez. Elle a dit : « Ne me laisse plus jamais t'entendre parler cette langue dans cette salle de classe. Vous êtes ici pour apprendre à parler et à écrire l'anglais et le calcul. Oubliez votre culture. Oubliez votre langue et oubliez votre spiritualité inuite.? C'est ce que les Sœurs Grises, tant le personnel de la résidence que de l'école, nous racontaient. Je n'ai donc aucun souvenir de très bons moments tout au long de cette année-là.
Quand nous étions sur le point de rentrer à la maison, disons, quelques semaines auparavant, nous nous sommes bien amusés parce que nous allions jouer au football sur la banquise. En tant que personnes extrêmement libres sur la terre, libres de faire ce que nous voulions faire, nous avons apprécié les activités extérieures comme jouer au football et des choses comme ça. L'autre chose aussi, les sœurs, à la fois les surveillantes et les enseignantes, étaient extrêmement gentilles avec vous juste avant que nous rentrions à la maison. Je me souviens de cette sœur en particulier qui venait me voir et me disait : « Pierre, quand tu rentres à la maison, dis à tes parents que tu as passé un moment extrêmement merveilleux cette année dans cette auberge et à l'école, et assurez-vous de dire à vos parents en été temps que vous revenez.? C'est le genre de choses dont je me souviens si bien.
Les années précédentes, Naujaat n'avait que cinq bâtiments en bois. Trois appartenaient à la Compagnie de la Baie d'Hudson et deux à l'Église catholique romaine. Et comme je l'ai dit, le reste d'entre nous est resté dans des tentes et des igloos en hiver, ou dans une maison de gazon occasionnelle en hiver, qui était plus chaude qu'une maison de neige.
Alors quand je suis rentré chez moi cette première année en mai 1959, j'avais déjà douze ans car j'ai quitté la maison à onze ans et ma sœur et mon beau-frère m'attendaient au village de Naujaat. Mes parents vivaient — nous avons toujours vécu loin de la communauté. Ils vivaient à une quinzaine de kilomètres de la colonie, une petite colonie. Comme je l'ai dit, l'endroit n'avait qu'environ cinq bâtiments en tout. Alors ils sont venus me chercher en traîneau à chiens et c'était le seul système de transport que nous avions à l'époque. J'ai remarqué au loin que ma mère et mon père venaient à notre rencontre.
J'étais si heureuse de voir mes parents que j'ai couru et embrassé mes parents et mon petit frère. Il avait appris à parler à ce moment-là parce qu'il n'avait que deux ou trois ans quand je suis parti. Alors je suis monté dans leur komatik, leur traîneau, et nous sommes retournés à notre camp, le camp de printemps cet après-midi-là. J'étais vraiment, vraiment heureux d'être de retour à la maison avec ma famille et un environnement familier où j'étais libre de parler à nouveau ma propre langue et d'apprendre beaucoup sur ma culture et ma langue. C'était une très grande excitation pour moi de retourner à Naujaat et chez mes parents. J'ai eu un retour heureux dans ma maison et j'ai eu une heureuse réunion avec ma famille ce printemps-là, en particulier ce printemps 1959 lorsque je suis rentré chez moi pour la première fois après un an.
Et la raison pour laquelle c'était si difficile était que nous n'étions pas en mesure de communiquer avec nos parents pendant les neuf mois que nous avons passés à Chesterfield Inlet. Nous n'avions tout simplement pas de moyens de communication, pas de téléphone. Je me souviens avoir reçu deux lettres de ma mère cette année-là en 1958 et 1959.
Alors tout l'été que j'ai passé à la maison, c'était comme être à nouveau au paradis, un lieu de bonheur, où j'étais libre de sortir, d'aller chasser, d'aller pêcher, d'aller chasser le phoque avec mes parents, libre de parler ma propre langue, libre de faire ce que je voulais faire au cours des prochains mois. J'ai donc passé un très bon moment à être de retour à la maison avec mes parents et mes proches, libres de retourner dans la communauté dans laquelle j'ai grandi, libre de faire le genre de choses que j'ai toujours faites quand j'étais petit garçon à Naujaat/Repulse. Bay avec mes amis à Naujaat.
Nous avons payé un prix très élevé pour aller au pensionnat Turguetil Hall. Parce que toute l'idée des pensionnats, telle que nous l'a présentée le gouvernement canadien, était d'assimiler les Inuits, d'assimiler les peuples autochtones du Canada pour devenir comme les hommes blancs et les femmes blanches. Ainsi, lorsque nous sommes arrivés à l'école pour la première fois, nous devions parler anglais. Comme je l'ai dit, nous n'avions pas le droit de parler l'inuktitut dans les salles de classe.
L'année 1958, que j'en sache quelque chose à l'époque ou non, a marqué le début de la fin de ma propre culture et de ma propre langue et de ma propre spiritualité inuite. Nous avons commencé à lire les manuels scolaires de Dick et Jane, qui étaient extrêmement étrangers à la façon dont nous avons été élevés. La façon dont j'ai été élevée était d'écouter mon père ou ma mère me raconter des histoires sur Kiviuq, par exemple. Kiviuq est une légende inuite que j'ai apprise étant petit garçon. Ce genre de choses n'existait pas dans cette école-là, à la résidence. Nous avons donc perdu notre culture. Nous avons perdu notre langue. Je parle toujours ma langue. Je connais encore ma propre culture, mais nous avons beaucoup perdu de nombreux aspects de notre culture et de notre langue, ainsi que de notre spiritualité inuite.
Nous avons également perdu la parentalité. Beaucoup de gens qui sont allés dans un pensionnat ont perdu beaucoup de leurs compétences parentales parce que pendant neuf mois, dix mois de l'année, nous avions ces mères et pères de substitution. Les Sœurs Grises, les Frères Chrétiens, les Pères Chrétiens, les Prêtres Catholiques Romains qui étaient censés être nos parents ne savaient rien de la parentalité. Après tout, ils n'étaient pas mariés. Ils ne savaient rien du mariage, alors la seule chose qu'ils savaient, comment nous discipliner, était de nous infliger des punitions sévères pour de petites choses pour lesquelles nous n'aurions pas été punis lorsque nous étions dans notre propre communauté à la maison.
Donc, en termes de relation avec ma vie d'adulte, j'ai raté beaucoup de choses sur les compétences parentales. Je ne suis pas aussi bon que mes parents. Je ne suis pas aussi douée que mes parents pour élever mes propres enfants, par exemple. Nous avons donc perdu beaucoup en ce qui concerne l'aspect le plus important de notre vie, à savoir les compétences parentales.
Mes parents ont eu des moments difficiles. Ils ont perdu leurs enfants. Ils ont perdu leur enfant qu'ils élevaient en croyant qu'il allait grandir comme un vrai Inuk avec des capacités de chasse, des capacités de parler, la capacité de connaître la terre, l'environnement sur lequel je marche. Ils allaient m'élever exactement de la même manière que nous avons toujours été élevés, comme le mode de vie traditionnel d'il y a 10 000 ans au Nunavut, ou dans les terres inuites. Mais ils ont raté ça. Ils ne savaient plus rien de moi après que j'aie été dans un pensionnat.
En fait, ma vie a radicalement changé après avoir été dans un pensionnat et leur vie a radicalement changé aussi. J'allais être leur aide en grandissant à Naujaat pour devenir un bon soutien familial, un bon mari, un bon chasseur de caribou, un bon chasseur de phoque. Ils ont raté ça après que j'ai été amené au pensionnat. Ils ont donc raté beaucoup de choses pour m'élever pour devenir un bon membre de la communauté inuite, un bon chasseur et un membre productif de la société.
En fait, en 1963 et 1964, particulièrement en 1964, lorsque le gouvernement m'a envoyé au Churchill Vocational Centre — voyez-vous, dans les années 1960 en particulier, le gouvernement du Canada envoyait des Inuits dans les centres du sud un peu partout. Ils ont envoyé des Inuits suivre des cours de mécanique et d'équipement lourd dans les années 1960. Alors ils ont appris à connaître l'Esquimau comme un bon mécanicien. C'est l'expression que le gouvernement avait l'habitude d'avoir au sujet des Inuits. « Oh, vous les Esquimaux êtes si bons avec vos mains », disent-ils. « Vous êtes de très bons mécaniciens.
Ainsi, en 1964, ils ont établi le Churchill Vocational Centre pour les Inuits uniquement des Territoires du Nord-Ouest, enfin, du Nunavut et du Nunavik dans le nord du Québec. Alors ils ont réuni ceux d'entre nous qui étaient allés dans les pensionnats pour que les Inuits puissent être ensemble et ils nous ont amenés au Churchill Vocational Centre.
Ainsi, en 1964, j'ai fréquenté le Churchill Vocational Center et je ne suis jamais retourné dans ma communauté d'origine. C'est quelque chose dont je suis désolé. C'est quelque chose que je me sens assez mal au cours de mes dernières années. Mais c'est ainsi que j'ai été élevé maintenant par le système des pensionnats. Je ne suis donc jamais revenu vivre à Naujaat/Repulse Bay.
Je suis rentré chez moi quelques années plus tard, mais je ne suis jamais retourné dans la communauté pour vivre comme beaucoup d'autres jeunes garçons et jeunes filles qui étaient allés au pensionnat. J'étais une personne très changée. En 1965, le gouvernement du Canada, Affaires indiennes, m'a amené à Kitchener, en Ontario. Le surintendant de l'éducation du district de l'époque est venu au Churchill Vocational Center à l'automne 1965, après avoir fréquenté ce centre professionnel pendant un an. Il est venu et a commencé à chercher ce qu'il appelait un jeune esquimau intelligent et il m'a trouvé. Je suppose que j'étais un jeune Esquimau intelligent, alors il m'a trouvé !
Il a dit que nous allions vous envoyer à Kitchener, en Ontario, et que nous allions vous trouver un emploi là-bas dans une usine de meubles. Ici, j'essuie des meubles qui sortent tout droit de l'igloo. Maintenant, j'essuie des meubles en 1965 à l'âge de dix-huit ans. C'est aussi quelque chose qui a beaucoup changé ma vie. L'idée de cette période particulière pour moi et le gouvernement du Canada était que nous étions des échantillons, des exemples, pour le gouvernement canadien. Nous étions des cobayes pour le gouvernement canadien parce qu'ils disaient que si vous faites du bon travail à Kitchener, les autres Esquimaux auront plus de facilité à trouver un emploi dans le sud du Canada. Nous étions donc des exemples pour le gouvernement canadien, des cobayes dans les années 1960.
Alors, après avoir vécu cette vie, pensez-vous que je pourrais retourner à Naujaat et vivre à nouveau dans un igloo, ou vivre dans une tente en été ?
À l'âge de dix-huit ou dix-neuf ans, j'ai eu maintenant d'autres opportunités que j'ai vues. Une bonne chose à propos du sud du Canada pour moi, c'est que j'ai appris que les Canadiens du sud, peu importe qui ils étaient, étaient libres de parler. Ils avaient la liberté d'expression. Ils étaient libres de critiquer leur gouvernement. Ils étaient libres de critiquer le premier ministre du Canada. Ils ont élu leur peuple, ils ont élu leurs dirigeants et des choses comme ça.
Chez nous en 1965-66, pendant les années qui ont suivi quelques années en tout cas, nous vivions encore sous le gouvernement colonial, le gouvernement canadien, la GRC et même
la Compagnie de la Baie d'Hudson et l'Église catholique romaine. S'il y a une chose que le sud du Canada m'a apprise dans les années 1960, c'est que j'ai appris que j'étais Canadien. J'ai la liberté d'expression. Je peux parler comme je le veux. C'est à quel point j'ai été changé.
Au début des années 1970, nous avons assisté à la formation de l'Inuit Tapirisat du Canada, de la Fraternité inuite du Canada et d'associations régionales établies dans diverses terres inuites de l'Arctique. Il y a donc eu beaucoup de changements. Nous avons commencé à parler de la création du Nunavut, ce qui signifie « notre terre ». dans ma langue. Nous avons commencé à voir le développement de structures politiques pour les Inuits dans les années 1970. Certains des changements que nous avons vus dans les années 1970 sont les changements que j'ai moi-même aidés à apporter ces changements en ce qui concerne la création du Nunavut, par exemple.
Je suis quelqu'un qui a été élevé par l'Église, le système scolaire, le système des pensionnats, pour oublier ma propre langue et ma propre culture. L'une des choses que j'ai faites était de présenter l'Inuit Qaujimajatuqangit, qui est le savoir traditionnel inuit, à mes collègues inuits dans les organisations gouvernementales, qu'il s'agisse du gouvernement du Canada ou du gouvernement du Nunavut ou des Inuits en général, des Canadiens du Sud, par diverses universités, comme l'Université Acadia, l'Université de la Colombie-Britannique, l'Université du Manitoba, vous savez, des organismes comme ça.
J'ai fait beaucoup de travail pour aider à préserver, protéger et promouvoir la culture inuite. Je le fais à travers diverses conférences, divers voyages à travers le pays. Quand j'étais jeune, à cause du colonialisme, je suis devenu très timide par rapport à ma propre culture. Je suis devenu très gêné par ma propre culture parce que c'est ainsi que nous avons été élevés par le colonialisme du gouvernement canadien dans nos communautés. On se moquait toujours de nous parce que nous vivions dans des igloos. On se moquait de nous parce que nous nous vêtions de vêtements de caribou et parce que les Inuits s'embrassent traditionnellement en s'embrassant avec le nez. C'est ainsi que la société nous connaissait à l'époque et ils se moquaient de ces choses.
Pour ma part, pour ma part, je suis devenu extrêmement gêné d'être un Esquimau au fil des années où j'allais dans des écoles du sud comme Yellowknife et Churchill et le sud du Canada, mais dans les années 1970, j'ai commencé à vouloir reprendre ma culture. Comme je l'ai dit, il y avait une liberté d'expression dans le sud du Canada que nous n'avions pas quand j'étais un jeune homme à Naujaat/Repulse Bay que j'avais l'habitude de promouvoir auprès de mes compatriotes inuits au début des années 1970. Je suis donc entré en politique pour faire ça. Je suis entré en politique et je suis devenu membre de l'Assemblée législative des Territoires du Nord-Ouest et j'ai parlé d'une plus grande participation des Inuits, des programmes culturels inuits dans les salles de classe. J'ai parlé de la nécessité d'avoir plus de programmes d'inclusion culturelle inuite pour les Inuits, vous savez, les jeunes dans le cadre du système d'éducation afin que les jeunes hommes, par exemple, puissent apprendre à construire un igloo.
J'ai toujours soutenu que les Canadiens du Sud ont le droit de savoir ce que nous avons vécu au pensionnat. Les soignants ont le droit de savoir ce que nous avons vécu dans les pensionnats. Voyez-vous, avec les pensionnats indiens, ma génération d'Inuits a traversé beaucoup de choses. Nous avons été abusés sexuellement. Nous avons été maltraités physiquement. Nous avons été maltraités mentalement.
Les Canadiens devraient se renseigner davantage sur ce qui nous est arrivé dans les divers pensionnats à travers le Canada. C'est ce qu'ils devraient demander. Ils devraient s'intéresser davantage à ces Inuits qui sont passés d'un igloo aux micro-ondes en moins de quarante-cinq ans, alors c'est ce qu'ils devraient demander davantage sur nous, sur les expériences des pensionnats, l'héritage des Indiens et des Les pensionnats inuits au Canada.
J'ai dit à mes concitoyens inuits au cours des deux dernières années qu'ils devraient s'exprimer; ils devraient parler davantage de leurs expériences au pensionnat. Cela fera partie de l'histoire, de l'histoire canadienne, particulièrement des Inuits. C'est quelque chose même si nous avons été maltraités par les membres de l'Église à ce moment-là, nous n'avons pas de rancune contre les gens qui nous ont fait ces choses. Cela nous a embarrassés. Cela m'a embarrassé.
Au cours de nombreuses années, je me suis mis à boire pour cacher le genre de honte que m'ont fait subir les membres de l'église, en particulier une religieuse grise du pensionnat. Quand elle faisait cela, c'est la personne qui avait l'autorité. Elle avait une croix, un crucifix de Jésus-Christ dans une main. Elle représentait Dieu. Elle représentait l'Église catholique romaine. Elle avait donc beaucoup d'autorité. Que pouvez-vous faire? A qui pouvez-vous aller le dire ? Même si vous vous plaigniez de choses qui arrivaient à quelqu'un à Chesterfield Inlet, personne ne nous aurait cru de toute façon.
J'aimerais revoir cette sœur et lui demander pourquoi elle m'a fait ça pendant une année entière, et l'année d'après. J'aimerais pouvoir lui demander pourquoi elle m'a fait ça. C'est quelque chose que nos parents ne nous feraient jamais. C'est quelque chose que personne dans la société inuite n'aurait pensé à faire. Ce n'est pas vrai. Ce n'est pas juste quand tant de nos Survivants étaient si jeunes, aussi jeunes que six ans. Ils étaient vraiment à peine sortis du dos de leur mère, de leur amauti, l'amauti avec lequel les femmes inuit portent leurs bébés.
L'une des choses que j'aimerais dire clairement, et j'aimerais qu'on me comprenne bien, c'est que ma génération d'Inuits qui est allé à Turquetil Hall à l'externat fédéral Sir Joseph Bernier n'a jamais rien dit de négatif sur le système d'éducation que nous a obtenu. Si quoi que ce soit, nous avons dit que l'école que nous avons fréquentée, le système d'éducation que nous avons reçu en anglais était un système d'éducation de premier ordre. Nous sommes tous devenus des leaders à la fin. Nous avons beaucoup souffert. Nous avions un engagement. Autant ce professeur en particulier nous appelait des foutus dodos et rien de bon à rien, une bande de chiens d'iniquité, il nous a plutôt bien appris en termes d'anglais. Mais ce sont les très bonnes choses qui nous sont arrivées en termes d'obtention de notre système d'éducation. Le système d'éducation que nous avons obtenu était de premier ordre à Chesterfield Inlet.
Mais les abus...
Nous voulons nous assurer que ce genre de choses n'arrive plus jamais aux jeunes, aux petits enfants, à l'avenir. Nous n'avons pas de rancune contre ces personnes, mais nous voulons nous assurer que ces choses n'arrivent plus jamais aux jeunes, aux petits enfants, plus jamais. Jamais!
Je reviens à cette toute première année où nous étions au pensionnat Turquetil Hall, l'externat fédéral Sir Joseph Bernier, où nous avons dit de ne pas parler notre propre langue, l'inuktitut. Mais vous savez que ceux d'entre nous à qui l'on a dit de ne pas parler notre propre langue dans cette salle de classe aujourd'hui, nous sommes devenus de grands partisans d'un plus grand nombre de cours d'inuktitut en classe. Nous ne voulons pas que notre langue disparaisse, nous voulons donc que le système d'éducation complète ce que nous savons déjà et enseigne la langue et la culture inuites de la maternelle à la 12e année. Ma génération d'Inuits à qui on a appris à ne plus jamais parler leur langue en classe , nous sommes ceux qui ont présenté un argument important, très important, pour inclure davantage d'enseignement de la langue inuit dans la langue inuit.
Carolyn Niviaxie
Thème
Honorer la tradition
Région
Nunavik
Citation
« Nous avons été enlevés à nos familles.
Carolyn Niviaxie
Bien que Carolyn soit née à Sanikiluaq, au Nunavut, de l'âge de sept à seize ans, elle a vécu au Québec à l'auberge fédérale de Great Whale River (Kuujjuaraapik). Elle a ensuite fréquenté d'autres établissements d'enseignement à Brandon, au Manitoba, à Ottawa, en Ontario, et à Winnipeg, au Manitoba, avant de retourner à Kuujjuaraapik.
« Si je n'avais pas été à l'école, j'aurais suivi ma famille ; la chasse, les camps, tout ce qu'ils ont l'habitude de faire. J'ai grandi dans des igloos, des attelages de chiens, la faim, le froid. C'est ce à quoi je m'accroche. C'est la chose la plus importante dans ma vie. Au bout d'un moment, quand j'ai grandi, ouais, ça m'a aidé.?
BIO
Carolyn Niviaxie est originaire de Sanikiluaq, au Nunavut, mais elle a vécu dans un foyer à Kuujjuaraapik de 7 à 16 ans. Même si elle a subi de terribles abus de la part de ses tuteurs, elle a persévéré et a continué à fréquenter des établissements postsecondaires dans le les villes de Churchill et de Brandon au Manitoba et d'Ottawa, en Ontario. Aujourd'hui, Carolyn est une militante active de la guérison dans sa communauté et a partagé son histoire dans l'espoir qu'elle inspirera d'autres Inuits à se lancer dans leur propre parcours de guérison. Elle croit également qu'il est très important que tous les Canadiens comprennent ce qui est arrivé aux peuples autochtones du Canada. « Je pense que les Inuits devraient croire en eux-mêmes, croire en leur culture et être fiers de qui ils sont. Donnez leur savoir à qui sait écouter. Les autres Canadiens devraient savoir que nous avons été enlevés à nos familles. C'était dur d'être un enfant, tout comme ça l'aurait été pour eux aussi.
TÉMOIGNAGE
Tout d'abord, je viens de Sanikiluaq, au Nunavut. Je suis né là-bas, alors je suis allé à l'école là-bas pendant environ un an, puis juste après, je suis allé à Kuujjaraapik, à l'auberge. J'avais sept ans. J'y suis allé jusqu'à mes seize ans. Tant, tant d'années. Juste après cela, je suis allé à Churchill [au Manitoba] pendant deux ans. Après ça, Ottawa. Et après ça à Brandon, au Manitoba. C'est dans ces écoles que je suis allé, et cela a duré environ quinze ans en tout, du début à la fin.
Je suis rentré chez moi en été. Nous n'avions jamais l'habitude de rentrer à la maison pour Noël, pour les funérailles – j'ai perdu beaucoup de parents, beaucoup. Quand nous faisions quelque chose de fantastique, nos parents ne venaient jamais, alors ils ne savent pas ce que nous avons vécu, comme avoir été diplômé d'une certaine école. Ils ne savaient pas. Ils amènent des proches pour assister aux cérémonies, mais jamais à ces moments-là.
Ceux qui vivaient là-bas, ils avaient leurs maisons. Mais nous, nous étions d'autres communautés.
Le premier jour d'école était excitant, effrayant, tout en un.
Les professeurs étaient très stricts. Il n'y avait pas de conversation. Pas de parler dans notre langue. C'était très, très strict, comme l'école l'était avant. Nous étions punis lorsque nous parlions notre propre langue en restant dans le coin, en restant après l'école, en donnant des fessées et en nous tirant les cheveux.
Ils nous ont appris toutes les manières de l'homme blanc. Je pense que je connaissais mieux l'histoire du Canada ou des États-Unis ou d'autres pays, sauf la mienne. Je pensais que j'allais devoir vivre comme un Blanc et le suivre. Sinon, je n'y arriverais pas. C'est un peu comment —
Si je n'avais pas été à l'école, j'aurais suivi ma famille ; la chasse, les camps, tout ce à quoi ils sont habitués. J'ai grandi dans des igloos, des attelages de chiens, la faim, le froid. C'est ce à quoi je m'accroche. C'est la chose la plus importante dans ma vie. Au bout d'un moment, quand j'ai grandi, oui, ça m'a aidé.
D'où je viens, ça arrivait lentement, les changements [dans la communauté]. C'était comme l'une des dernières civilisations à venir là-bas. C'était très isolé, l'endroit, donc les changements étaient très lents à ce moment-là. Je pense que c'est notre génération qui l'a beaucoup changé par la suite. Mais dans d'autres communautés d'où je viens actuellement, Kuujjaraapik, ils ne vivaient plus dans des igloos. Ils avaient des maisons, artificielles, pas comme un igloo.
Je suis revenu une fois quand nous n'avions plus de chiens. Ils ont tous été tués par la GRC. C'était donc l'un des plus grands changements dont je me souvienne. Et les gens ont commencé à construire leurs propres maisons, des maisons en bois, plus dans des tentes ou des igloos. Beaucoup de changements se sont produits.
D'une certaine manière, certaines choses sont bonnes et d'autres sont mauvaises. Ce qui est bien, c'est que les gens sont capables de gagner de l'argent, d'avoir des emplois, pas comme avant, parce que tout le monde devait chasser pour vivre. Mais les changements se sont produits lorsque les gens ont commencé à avoir un emploi. Je peux juste le voir dans mon esprit.
Nous avons commencé à vivre au même endroit. Nous étions comme une famille entière avec plein de tentes ou d'igloos. Nous avons commencé à vivre dans un endroit et il y avait une école et des soins infirmiers, des magasins, donc les gens ne se déplaçaient plus beaucoup à cette époque. À la fin, je veux dire, vers le milieu.
Mes parents étaient à Sanikiluaq/Îles Belcher. C'est une petite île mais il y a beaucoup de monde là-bas. Plusieurs fois, j'ai ressenti le bonheur d'être avec ma famille, avec mon propre peuple. Mes [étés] là-bas étaient insouciants, aidants, travaillant beaucoup avec mes parents, ma mère. Mais ce fut un été très court. J'allais chercher de l'eau, laver les vêtements à la main et nettoyer, aider les autres.
Nos parents étaient très, très forts. Je peux vous dire, écoutez, certains d'entre eux avaient l'habitude d'être éliminés de tous leurs enfants et ils se sont retrouvés sans enfants. Ils étaient très forts. Pourquoi cela leur serait-il arrivé ? Ils m'ont dit que je devais aller à l'école sinon. Je n'ai pas vraiment compris pourquoi. Je devais juste y aller.
J'écrivais des lettres de temps en temps et ma mère m'écrivait tous les quelques mois. Les lettres prenaient beaucoup de temps. La seule fois où ma mère m'a envoyé de l'argent, ce n'était que cinq dollars pendant tout ce temps. J'étais plus âgé alors j'ai acheté des cigarettes, beaucoup de chips, de boissons gazeuses et de gomme. C'est la seule fois où elle m'a envoyé de l'argent parce qu'ils n'ont pas gagné d'argent, hein, à part pour les sculptures.
L'école m'a beaucoup changé. Mais nous avons eu de très bons professeurs, même s'ils étaient très stricts, nous avons tout appris. Cela a changé la façon dont je croyais que la vie devrait être, mais cela aurait pu se passer différemment. Je connais des gens plus âgés que moi et ils ne sont pas passés par là, donc ils sont plus détendus. Moi, je panique à chaque petite chose. C'est de l'école.
Je me souviens -
Nous étions dans les auberges de jeunesse de Kuujjaraapik. Je ai fini par -
J'étais le plus jeune au début. Notre mère de l'auberge ne s'est pas bien occupée de moi.
Elle me mettait au lit juste après l'école. Je n'étais même pas autorisé à descendre du lit avant le lendemain seulement. Toutes ces heures, j'ai dû rester au lit. J'avais même l'habitude d'aller aux toilettes sans essayer de le lui faire savoir. C'était surtout cette dame. Les autres allaient bien.
Elle avait aussi un petit ami, un Blanc. Son petit ami me donnait des jouets ou quelque chose de bien pour une petite fille. Je ne l'avais que quelques minutes, puis on l'a emporté, donné à ses proches ou à quelqu'un d'autre.
Elle avait aussi un fils. C'était un garçon, un très mauvais garçon. Il nous frappait beaucoup et ensuite il nous racontait – ce que nous faisions, ce que nous disions – et ensuite nous serions punis. On avait aussi de la nourriture, hein, assez pour tout un mois. C'était pour nous, mais c'était donné à tous ses proches. Certains d'entre eux campaient toute l'année, alors elle leur envoyait la nourriture que nous devions manger. Nous avions donc l'habitude d'avoir du cacao avec beaucoup de sel dedans. C'était surtout notre alimentation. Cela me donnait des maux d'estomac et de la diarrhée.
Ils nous donnaient aussi des vêtements, hein, le gouvernement, le gouvernement fédéral. Mais nous ne les voyions pas parfois. Nous n'avons même pas eu l'occasion de les porter parfois. À ce moment-là j'étais avec elle, je n'avais qu'un pyjama, comme un pantalon, et si vous faisiez quelque chose dedans et qu'ils se déchirent, c'était tout.
Mais au fil des ans, nous avons eu des parents d'auberge différents. Au début j'étais le plus jeune et à la fin j'étais le plus vieux donc au fil des années —
Nous avions l'habitude de nous aligner comme des soldats, marchant sur une seule ligne. Nous n'étions pas censés sortir de la ligne. Chaque week-end, nous allions chez différents parents pour faire le ménage, aller chercher de l'eau, comme ils avaient des réservoirs d'eau, et aller chercher de l'eau, transporter de l'eau jusqu'à ce qu'elle soit pleine, toute la journée. Nous avions des tâches différentes ; un juste pour nettoyer la maison, un juste pour obtenir de l'eau, pour différents parents, dans différentes maisons. Parfois, nous n'étions qu'une seule personne pour cette maison, ou deux, selon leur degré d'autorité.
Mais ensuite, quand j'ai commencé à aller à l'école ailleurs, comme Churchill, c'était différent. Nous devions encore aller à l'école pour être le meilleur possible, mais nous avions des surveillantes au lieu de mères de foyer et nous vivions dans des dortoirs avec beaucoup de filles, avec des surveillantes. Nous devions entrer à une certaine heure le soir. Nous avions nos corvées aussi, mais ce n'était pas trop mal. Avant, nous étions récompensés si nous faisions le bien.
Et puis après cela, nous avons déménagé dans des villes, comme Ottawa et Winnipeg, et nous avons vécu avec des familles, dans une famille. C'était comme la liberté. Nous devions encore faire de notre mieux. C'était le principal. Je ne me souviens pas trop mal d'être à Ottawa ou à Brandon. Beaucoup d'autres étudiants sont également allés à Winnipeg.
Mais être dans l'auberge était très difficile, l'un des plus difficiles —
Et quitter nos familles était aussi très difficile, partir si loin. Il n'y avait pas de téléphones. Je pense que je peux parler davantage des choses au jour le jour, mais le principal était que les auberges étaient très, très mauvaises.
Aller à l'école n'était pas trop mal mais vivre dans l'auberge était très difficile. Seuls les enseignants savent ce qui s'est passé, peut-être. Les enseignants, les premières infirmières, les gens du gouvernement. Je ne sais pas s'ils ont vraiment compris mais c'était tellement dur pour nous de nous adapter.
Je peux juste imaginer ce que c'était pour mes parents;
?Ou est ma fille??
?Ce qui va se passer??
? Qu'est-ce qu'elle traverse ??
« Qu'est-ce qui se passe avec elle ?
?Où est-elle??
?J'ai besoin d'elle.?
"Si elle était là, elle aurait fait ça, mais il n'y a personne."
Et les pères avec tous leurs fils enlevés, ils avaient beaucoup besoin d'aide. Ils avaient besoin de nous.
J'ai trois enfants et neuf petits-enfants. Je leur ai beaucoup parlé de ce que j'ai vécu. Je leur dis que je vivais là-dedans (indiquant) comme ça, vous savez, comme un igloo. Ils disent juste "incroyable". Je ne sais pas s'ils me croient ou non, mes petits-enfants ! Mais mes enfants, ils me croient.
Je leur dis qu'ils doivent faire le bien s'ils vont à l'école, faire de leur mieux, être le meilleur possible et ne pas manquer une journée, à moins qu'ils ne soient malades. C'est le genre de croyance que nous avons en ce moment. Ce n'est plus comme avant lorsque nous vivions de la terre. De nos jours, les gens ont besoin d'emplois.
À l'école, je devais être le meilleur. Sinon, je n'aurais pas été capable de le faire dans ce monde. Si je ne faisais pas le bien, je pensais que je ne serais rien. Cela m'a aidé à être qui je suis, à devenir quelqu'un. Que je serais comme un Blanc, comme ils le font et que j'aurais une famille.
On m'a appris des méthodes de planification pour que mes enfants soient — Comment appelez-vous cela ? Prévu. Nos parents, ils ne faisaient que laisser tomber des bébés, hein, comme chaque année. Mais la façon dont on nous a appris était d'aller d'abord à l'école, de terminer mes études, de me marier et de planifier mes enfants, combien j'en aurai après tant d'années, vous savez.
Mais mes enfants ne sont pas comme ça. Ils sont différents de la façon dont ils ont été élevés et de la façon dont j'ai été élevé.
Quand l'un d'eux ne voulait pas aller à l'école, je ne faisais pas de pression, je ne lui faisais pas pression. Je n'ai pas dit "tu dois y aller", je l'ai juste laissé rester à la maison, ou aller quelque part avec lui, même si je savais qu'il devait aller à l'école pour faire le bien.
J'étais un peu strict avec eux. Mais je n'avais pas le choix. Notre société était très différente. Vous ne pouvez pas simplement aller faire une mauvaise chose juste comme ça. Mais je n'ai pas fait une mauvaise chose juste comme ça. Ce n'est pas ce que je veux dire.
Je suis fier de ma maison. Je ne veux pas le changer, même s'ils ont essayé de me changer. Je crois en ma culture. C'est ma maison. Ma langue, c'est là que se trouve ma maison ; c'est dans le peuple, notre peuple.
Je pense que les Inuits devraient croire en eux-mêmes, croire en leur culture et être fiers de qui ils sont. Donnez leur savoir à qui sait écouter. Les autres Canadiens devraient savoir que nous avons été enlevés à nos familles. C'était dur d'être un enfant, comme ça le serait pour eux aussi. Ils ont leurs cultures, et nous avons aussi la nôtre ; nous avons toujours la nôtre et maintenant nous devons la garder forte et conserver notre culture comme eux aussi. Nous sommes comme n'importe quel autre peuple dans le monde.
Je pense que j'ai beaucoup à donner, beaucoup d'histoires. Je peux écrire un livre mais je ne l'ai jamais fait, sur tout. J'ai encore du mal à penser à ce que ça a dû être d'être un parent avec tous vos enfants enlevés alors qu'ils devraient être là pour vous aider. Je pense que nos parents étaient très, très forts. Ils étaient forts.
Mon espoir pour l'avenir serait que le monde change, nos communautés changent, que nous ayons des médecins inuits, des infirmières, nous avons beaucoup d'enseignants maintenant, dans n'importe quel domaine, avec leur propre langue, c'est mon espoir pour le futur.
Je pense que nous pouvons construire une école avec notre propre langue. C'est possible, de la maternelle à l'université, pas de problème. J'ai vu ça il y a longtemps déjà, quand j'étais plus jeune.
Je pense que nous sommes en route. Nous devons juste croire en nos enfants et nos petits-enfants, leur transmettre notre savoir et nous avançons lentement, mais j'espère juste que nous ne perdrons pas notre langue, notre culture ou d'où nous venons. Tout est voyage. J'espère pour le mieux.
Je veux que les plus jeunes, les jeunes, continuent leur vie et sachent que tout n'est pas une impasse. Il y a un avenir.
Parfois, nous croyons que c'est une impasse, hein. Nous ne devrions pas. Il y a toujours demain. Tous ces dictons, hein, il y a une lueur d'espoir dans chaque nuage, des choses comme ça.
Beaucoup de choses qui se produisent avec les jeunes Inuits sont le résultat des pensionnats, je pense. C'est leurs parents ? maladie. Comme moi, sans le savoir. Nous leur avons transmis notre blessure sans nous en rendre compte – sans le vouloir. C'est l'un des moments les plus difficiles que j'ai en ce moment. Nos parents, ils sont partis.
Tout ce que je veux, c'est que nos jeunes fassent de leur mieux, jour après jour. Il y a toujours demain, pas seulement aujourd'hui. Vous pouvez aller mieux. Faites simplement de leur mieux dans tout ce qu'ils font.
Je pense que pour aller mieux, il faudrait que nous changions notre façon d'être pour qu'ils croient en nous, donc nous ne souffrons pas tout le temps. Nous devons travailler ensemble, jeunes et vieux. Pour leur faire comprendre que nous nous soucions.
Mais je pense qu'ils devraient comprendre ce que nous avons vécu pour comprendre, pour que leur vie aille plus droit au lieu de descendre tout le temps.
Abraham Ruben
Thème
Dislocation
Région
Région désignée des Inuvialuit
Citation
"« Avant de retourner à Inuvik, ma mère m'a dit d'être fière d'où tu viens. Soyez fier de votre culture, de vos traditions et de ce que nous vous avons appris. Quoi qu'il en coûte, continuez à vous battre.
Abraham Ruben
Avant qu'Abraham ne fréquente le pensionnat, il vivait sur le terrain avec sa famille près de Paulatuk, dans les Territoires du Nord-Ouest. Il a étudié à l'école Sir Alexander Mackenzie à Inuvik, dans les Territoires du Nord-Ouest, pendant onze ans entre 1959 et 1970.
« Toutes les choses que mes parents avaient essayé de nous enseigner aux enfants, pour devenir de bons hommes et de bonnes femmes, avaient été bouleversées. Un tout nouvel ensemble de valeurs avait été mis en place qui garantissait que j'aurais une enfance foutue, que je deviendrais un adulte foutu avec une expérience déséquilibrée et une vision déséquilibrée de la vie.
BIO
Abraham Ruben est originaire de Paulatuk, dans les Territoires du Nord-Ouest, mais il a fréquenté l'externat fédéral d'Inuvik, dans les Territoires du Nord-Ouest, tout en vivant dans le dortoir de Grollier Hall pendant onze ans, entre 1959 et 1970. Après avoir enduré des années d'abus à l'école, Abraham a succombé à l'alcoolisme alors qu'il n'était encore qu'un adolescent, mais en 1971, il s'est inscrit à l'école d'art de Fairbanks, en Alaska, et a trouvé des conseils et un mentorat auprès de l'artiste Inupiaq de renommée mondiale, Ron Senungetuk. Plus de trente ans plus tard, Abraham est l'un des artistes inuits les plus connus du Canada, dont le travail a été présenté dans de nombreuses expositions individuelles et collectives et fait partie de nombreuses collections publiques et privées. Il réside actuellement à Salt Spring Island, en Colombie-Britannique, où il possède un studio.
TÉMOIGNAGE
Je voudrais commencer par les souvenirs que j'ai de mon enfance. Jusqu'à l'âge de huit ans, mes souvenirs d'enfance sont très distincts. J'ai une clarté totale. Je me souviens de beaucoup de choses de mon enfance. Mais depuis le début du pensionnat en 1959 jusqu'aux années 70, jusqu'en 1970, au cours de cette période de onze ans, il y a eu de nombreuses années consécutives que je trouve au cours des deux dernières années avec mon implication dans le procès du gouvernement fédéral et en essayant les événements qui ont eu lieu, j'ai beaucoup de mal à essayer de ramener des souvenirs où je peux faire le lien d'un mois ou d'une année à l'autre. Je pense que c'est commun à beaucoup de gens qui ont vécu ou qui ont vécu des expériences graves au sein du système des pensionnats indiens. Beaucoup de mauvais souvenirs ont été en quelque sorte effacés.
Mon expérience avec les pensionnats a commencé avec mon arrivée à Inuvik à l'automne 1959. Au moment où je suis arrivé, plusieurs centaines d'étudiants s'étaient déjà inscrits à Grolier Hall. Grolier Hall était une institution financée par le gouvernement fédéral mais gérée et dirigée par des prêtres catholiques, des missionnaires oblats et des sœurs grises. Et ils ont également embauché des laïcs pour les cuisiniers et le nettoyage et d'autres choses.
On nous a donc dit d'entrer dans la file d'attente, d'enlever nos vêtements, de faire de longues files d'attente, d'enrouler des serviettes autour de nous et d'entrer dans les files d'attente. Il y aurait un couple de religieuses avec des tondeuses, des tondeuses électriques et une bouteille d'huile de charbon. Vous entrez dans les files d'attente. Ils vous faisaient entrer, coupaient la majeure partie de vos cheveux et appliquaient de l'huile de charbon et vous donnaient une coupe de cheveux fine comme un rasoir, jusqu'aux racines. Après qu'ils vous aient fait épousseter ou quoi qu'ils appellent cela, vous avez été envoyé dans les douches, nettoyé puis dans une autre file d'attente pour vos vêtements. La plupart des enfants ne parlaient pas anglais et c'était leur premier jour de course. Je dirais que la plupart d'entre nous étaient morts de peur. Pas de parents. Aucun parent. Vous n'aviez pas le droit de parler entre vous.
Après la coupe de l'équipage et les douches et l'obtention de nouveaux vêtements et d'autres choses, nous retournions tous dans une autre série de files d'attente et recevions des casiers, puis on nous disait d'entrer dans la file parce qu'ils voulaient vous inscrire. Il y avait une infirmière de la santé publique avec les religieuses et tout. Je suis entré dans le line-up et on m'a demandé mon nom et les noms de mes parents. Je regarde cette femme qui dit "Qui sont ta maman et ton papa ?" Et je les regarde et à ce moment-là, je suis tout simplement trop choqué.
Je leur ai dit que je ne pouvais pas me souvenir. Je me suis retourné et mon cousin était dans la file d'attente et je lui ai demandé si ses parents, qui étaient ma tante et mon oncle, je lui ai demandé : « Ce sont mes parents ? Votre maman et papa sont mes parents ?? Il dit, ? Non. Ta mère et ton père sont Bill et Bertha. Et votre nom de famille est Ruben.? À travers la pénombre, je reçois ceci. « Ouais, je m'appelle Abraham Ruben. » Je reçois enfin la connexion pour dire à cette femme qui étaient mes parents.
Quand nous avons traversé ça, alors nous sommes dans la cafétéria. Je pense qu'il devait y avoir trois cents ou quatre cents enfants à ce moment-là. L'auberge a été installée avec les garçons et les filles juniors aux étages supérieurs et les garçons et les filles seniors aux étages inférieurs. On nous a présenté cette religieuse qui avait été à Aklavik. Elle était la chasseuse de têtes à Aklavik. Je pense que si des récompenses devaient être décernées —
Si la Gestapo fonctionnait encore, elle serait la directrice de l'organisation. Elle n'a pas été sélectionnée parce qu'elle était de bonne humeur et amicale. Ils cherchaient des gens qui feraient le travail. Je pense que le traitement que nous avons reçu sous les prêtres et les nonnes en dit long.
Mon premier souvenir d'elle a été d'être réveillé -
Cette première nuit au pensionnat, j'ai fait des cauchemars. Dans les cauchemars, j'ai vu le visage de cette nonne et j'ai fait des cauchemars toute la nuit. Je me suis réveillé le matin et j'avais mouillé mon lit parce que j'étais simplement désorienté, effrayé et tous les autres éléments. Elle est sortie et tous les autres enfants étaient déjà sortis et se sont habillés. Elle est sortie et m'a vu dormir encore et s'est rendu compte que j'avais mouillé mon lit. Elle m'a traîné dehors et m'a frappé pour la première fois. C'est à ce moment-là que je...
Mes parents m'avaient élevé essentiellement pour ne subir [les abus] de personne. J'ai commencé à me battre. Elle a d'abord commencé par me gifler et me tirer hors du lit et m'appeler « espèce de cochon ». ce qui signifie cochon sale. Et elle n'avait jamais vu une vie aussi basse. C'était donc ma première présentation à cette femme. J'ai riposté et plus j'ai lutté, plus elle a frappé fort. Puis elle a commencé à utiliser ses poings sur moi, alors j'ai juste reculé et nous l'avons annulé.
C'était le premier d'une longue série. J'ai alors réalisé que ce serait des actions et des échanges pour les prochaines années. Je pouvais voir dans le futur à quoi ressemblerait ma relation avec elle. Et ça ne s'est pas arrêté. Je me ferais expulser [les lumières du jour vivantes] et je me battrais simplement.
C'est là qu'entre en jeu un mélange de croyances traditionnelles et la situation dans laquelle je me trouvais. Quand je grandissais, mes souvenirs d'enfance sont - notre croyance de base était que vous développez des relations basées sur ce que vos parents vous enseignent. Vous comprenez comment les gens doivent se traiter les uns les autres. Mais ils croyaient aussi qu'ils étaient dans le monde animal et le monde des esprits, et que le monde des humains avait différentes catégories de personnes ; certains qui sont intrinsèquement mauvais. Nous croyons aussi à l'existence des mauvais esprits. Les humains ainsi que les êtres du monde des esprits ont la capacité de devenir de nature malveillante et d'intention malveillante. Me voici, un garçon de sept ans et j'ai réalisé que cette chose qui est entrée dans ma vie, à partir de ma compréhension de mon origine autochtone, c'est que je suis tombé sur un mauvais esprit sous la forme de cette femme, cette Religieuse. Et qu'elle ferait partie de ma vie pour les années à venir.
Ma mère et mon père m'avaient souvent appris à toujours résister à ce type d'esprit car il vous dévorera. Ainsi, dans les premières années, je vis entre notre passé ancien mais aussi présent. Le passé et le présent coexistaient pour nous. Ensuite, la réalité d'entrer dans une situation de pensionnat et de faire venir cette nonne en raison de sa capacité à briser les gens. En quelques mois ou quelques semaines, elle pouvait emmener un enfant qui parlait le déné, le g?wichin ou l'inuvialuit et ils arrêteraient et commenceraient à apprendre une toute nouvelle méthode. Moi et quelques cousins avons été récalcitrants pendant plusieurs années. Nous venons de nous battre bec et ongles. Cette première nuit — Ce premier jour et la première nuit et le lendemain matin furent mon initiation.
Mais mes premières initiations portaient sur les esprits. De mes parents, j'ai compris comment la vie devrait être vécue lorsque vous grandissez par étapes pour vous développer. Quand j'ai commencé à fréquenter l'école à Inuvik au pensionnat, c'était des initiations d'un type sordide. Toutes les choses que mes parents avaient essayé de nous enseigner aux enfants pour devenir de bons hommes et de bonnes femmes avaient été bouleversées. Un tout nouvel ensemble de valeurs avait été mis en place qui garantissait que j'aurais une enfance foutue, que je deviendrais un adulte foutu avec une expérience déséquilibrée et une vision déséquilibrée de la vie.
J'ai dû suivre une psychothérapie. Je suis toujours en train de le traverser. Personnellement, j'ai dû entrer et essayer de creuser dans ce passé parce qu'il y a des périodes de trois ans qui sont des pannes totales et j'ai dû entrer et essayer de déterrer beaucoup de choses.
J'ai résolu beaucoup de problèmes de longue date. Ce n'est pas tant pour le quotidien que pour le spécifique — je sais que quelque chose s'est passé à un moment précis mais je ne peux pas mettre une image à cela. Vous sentez à l'intérieur que quelque chose s'est produit mais pour essayer de mettre une image, c'est là que j'ai dû entrer dans une transe auto-induite et aussi une transe induite pour me replier sur moi-même en tant qu'enfant à ce moment-là. Les impacts de ces années ont duré longtemps parce qu'ils avaient embauché des personnes à la fois pour les garçons et les filles — je pense que mes sœurs et d'autres membres de la famille ont vécu des expériences similaires.
Les premières années à l'externat fédéral, Sir Alexander Mackenzie n'était qu'un simple élève; la lecture, l'écriture et le calcul, toutes les bases avec lesquelles ils voulaient que vous vous familiarisiez. De l'âge de sept à dix ans, je pouvais essentiellement lire et écrire de base, mais je pense aussi à la fois en anglais et en inuvialuktun. Je pouvais penser et parler dans les deux langues. À l'âge de dix ans, je pense que je devais en avoir assez des coups parce que c'est à peu près à ce moment-là que j'ai arrêté. Je ne pouvais pas mener une conversation complète avec mes cousins. Principalement à ce moment-là, mes cousins me disaient de me taire ou ils se feraient aussi battre.
Les règles du pensionnat étaient une chose, mais à l'externat fédéral, parce qu'il y avait aussi beaucoup d'enfants autochtones de la ville, ils n'appliquaient pas cette règle. Les enfants pouvaient parler dans leur propre langue tant que l'éducation formelle se faisait en anglais. Mais dans les pensionnats, tant dans la résidence anglicane que dans la résidence catholique, vous n'aviez pas le droit de parler dans votre langue autochtone, que ce soit le déné ou l'inuvialuktun sous peine d'être battu.
Ils avaient un contrôle incroyable sur vous en tant qu'individu et plus encore sur les enfants qui venaient de plusieurs centaines de milles de la ville d'Inuvik et dont les parents ne pouvaient pas prendre l'avion ou venir par bateau. Ils ne pouvaient pas venir par bateau ou voyager par la route ou par avion parce qu'il n'y avait pas de service régulier à la fin des années cinquante et au début des années soixante.
Il y avait des enfants qui venaient d'aussi loin que 800 milles pour aller à l'école à Inuvik. Les utilisations des institutions, les pensionnats, n'étaient pas la première fois qu'il était utilisé dans l'ouest de l'Arctique. Ils ont été -
Les pensionnats étaient-ils en activité pendant mes parents? fois dans les années trente et quarante à Aklavik. Je suppose qu'il s'agissait d'institutions dirigées par l'Église. L'Église catholique et l'Église anglicane avaient commencé les premiers pensionnats. Ils ont peut-être bénéficié d'un financement fédéral, mais ils étaient principalement gérés par les Églises. Ma mère était allée à celui d'Aklavik quand elle était une jeune fille, à l'âge de quinze ans, et [plus tard] mon frère. Ma sculpture ? le dernier au revoir ? c'était mon frère et ma sœur aînée. Mon frère avait fréquenté l'école là-bas. Il a commencé à l'âge de cinq ans. Je ne l'ai pas vu jusqu'à ce qu'il ait huit ans lorsque nous avons été envoyés à Inuvik pour l'école.
Les enfants du pensionnat ont essentiellement vécu deux vies; l'un était le temps qu'ils passaient à l'externat fédéral avec d'autres enfants de la ville, d'autres colonies et les enfants de l'école anglicane ainsi que des résidences catholiques. Une vie était au grand jour, une vie plus libérale. L'autre était une vie cloîtrée comme s'ils étaient dans un couvent ou...
L'une était une vie cloîtrée et l'autre était une vie publique ouverte. Au pensionnat, vous avez vécu votre vie sous les ordres des prêtres, des religieuses et des surveillants. Tout semblant de vie de famille était mal vu. Vous ne pouviez pas parler avec vos proches. Le contact avec les frères et sœurs plus âgés était mal vu. Le contact entre garçons et filles était mal vu. Dans les premières années, vous pourriez être réprimandé ou battu pour avoir tenu la main d'une fille, parlé, embrassé ou montré toute sorte d'affection. Ainsi, tous les modèles qui serviraient à préparer un jeune homme ou une jeune femme à une vie de célibat ont été intégrés dans la vie des enfants. Donc, ils développaient une recette pour un désastre social et culturel, c'est ce qui s'est passé.
Il y a des enfants qui sont sensibles à l'abus d'alcool et de drogues, à la violence conjugale, à la violence physique envers les autres et je pense qu'il y a beaucoup de maladies qui en découlent. Ils deviennent plus sensibles aux maladies mentales et aux traumatismes psychologiques. À Grolier Hall pendant les années d'exploitation et quelques années plus tard, ils ont découvert que jusqu'à soixante personnes étaient décédées des suites directes de leur présence, que ce soit par meurtre, suicide ou intoxication alcoolique. C'est un pourcentage assez élevé.
L'une des dynamiques que je dois mentionner parce qu'elle a duré longtemps – l'une des choses qui s'est produite et je serai franc à ce sujet. Je ne vais pas tourner autour du pot. L'ancienne relation entre les Inuits et les Dénés au cours des milliers d'années a suscité beaucoup d'antagonismes. Il y a eu une guerre ouverte depuis des milliers d'années. Je pense que la seule chose bénéfique, ou je dirais peut-être une ou deux qui sont sorties du pensionnat, c'est que pour la première fois au cours de cette génération où vous réunissez des enfants de différentes races, différents groupes autochtones qui étaient des ennemis traditionnels et vous mettez les enfants ensemble dans une situation commune devant faire face à des problèmes communs et aux problèmes de survie, de survie culturelle ainsi que de survie individuelle, vous faites comprendre à ces enfants que la seule façon de survivre est l'amitié. Vous avez affaire à un ennemi commun. Vous vivez toutes les mêmes choses et la seule façon de survivre est de pouvoir vous entendre et vous entraider.
Je vais vous donner un exemple. Je viens de l'établissement de Paulatuk. La plus grande colonie juste au sud de nous est Fort Good Hope. Notre groupe et leur groupe ont une chose appelée Tuktut Nogait. C'est un parc national mis en place pour préserver l'aire de reproduction du caribou. Nous avons un troupeau de caribous commun appelé le troupeau Bluenose. C'est une frontière partagée. Ils l'ont en fait étendu pour inclure la région de Bonne-Espérance.
Mais l'autre élément est celui de tous les divers Inuit ou Dénés ou des diverses tribus indiennes du Canada, historiquement les Inuit de notre région et les Indiens Lièvre qui seraient Fort Good Hope —
Je suis de Paulatuk, notre village d'origine. Colville Lake est le prochain établissement le plus proche. Mais les Dénés de Fort Good Hope et notre peuple dans cette région étaient des alliés traditionnels. Nous échangerions. Ils montaient et nous chassions le même caribou. Ils échangeaient avec des marchandises que nous obtenions de la côte. Dans les années 1800, lorsque les marchandises commerciales ont commencé à arriver, ils ont utilisé Fort Good Hope comme point de transit pour établir des postes de traite le long de cette partie de la côte. Donc, traditionnellement, dans les temps historiques et dans les temps anciens, les Indiens Lièvres et les Inuvialuit côtiers étaient en bons termes. Ils faisaient du commerce. Il n'y a pas eu de guerre.
Alors, quand nous entrons dans les années des pensionnats, après, quand il y a une opportunité pour un groupe de personnes de notre établissement d'aller à Fort Good Hope pour commémorer l'extension du parc, c'était comme un retour aux sources. Parce qu'un certain nombre d'élèves avaient tous fréquenté l'école ensemble. C'était comme venir rendre visite à des parents éloignés. C'est la même situation qui se produit dans beaucoup d'autres communautés à travers l'Arctique, que vous alliez à l'école anglicane ou à l'école catholique. Les expériences partagées rassemblent ces personnes et c'est toute une génération de ce que j'appelle des enfants perdus.
Lorsque nous étions autorisés à retourner dans nos colonies d'origine en été, il y aurait un vol charter pour nous ramener les enfants dans nos colonies d'origine. Dans mon cas, c'était soit à Cape Perry, qui se trouvait à sept milles au nord de Paulatuk, soit à Paulatuk même. Paulatuk au milieu des années 60, lorsque nous avions à nouveau déménagé notre colonie —
Lorsque nous avons été ramenés dans nos colonies d'origine, il était juste assez de temps pour refaire connaissance. Nous savions. Nous avions des souvenirs d'être sur la terre, de cueillir et de chasser des baies, de chasser le caribou, de chasser, de pêcher et de chasser le lagopède et toutes ces choses auxquelles nous avions passé toute l'année à penser. Enfin, nous sortirions et ce serait comme envoyer une bande d'enfants sur une montée d'adrénaline et ils n'ont que deux mois pour revenir, pour rattraper leur retard, pour découvrir qui étaient vos parents, vous savez, juste pour obtenir dos. Dès que vous rentrez chez vous, vous savez que le temps presse. Vous voulez vous imprégner autant que possible parce que c'est tout ce que vous aurez pour le reste de l'année.
La première année, ma mère nous disait que nous avions du mal à parler notre langue. Alors, elle nous parlait en inuktitut. Elle parlait à peine l'anglais, alors l'inuktitut était sa langue maternelle. Nous allions chasser, pêcher et aider nos parents. Lorsque vous êtes sur la terre ferme jour après jour, vous devez faire quelque chose, soit chercher de l'eau, soit nous envoyer chercher du bois de chauffage ou aider à sortir le poisson des filets ou à nettoyer. Nous serions comme une bande de prisonniers libérés. Nous serions juste en train de courir, de hurler, de crier, de nous battre et de rire de tout notre cœur juste pour cette brève période de liberté.
La première année où je suis revenu, j'ai raconté à ma mère ce qui s'était passé au pensionnat. Elle était juste en colère. Ma mère était une grande femme. Elle avait environ cinq onze, deux cent quatre-vingts livres. Les gens ne plaisantaient pas avec elle. Elle est allée en parler au prêtre et le prêtre a dit qu'il n'avait entendu aucune sorte de rapports d'abus sur les enfants ou de coups. Il a convaincu ma mère que l'Église à l'école, le pensionnat, les prêtres qui y travaillaient, les surveillants avaient été à Paulatuk des années plus tôt en tant que jeune prêtre, alors mes parents le connaissaient. Le prêtre lui a dit que cet homme avec qui vous avez grandi, ce prêtre, vous savez que c'est un homme bon, alors faites confiance à son jugement sur la façon dont les enfants seraient pris en charge. Alors ils en sont restés là.
Mais ma mère m'a dit qu'elle savait qui était cette nonne parce qu'elle était une fille de quinze ans quand cette nonne était à Aklavik et la nonne faisait ses affaires avec les plus jeunes garçons, tabassant beaucoup d'enfants pour briser la langue . Donc elle savait ou avait une idée de ce qui se passait mais elle n'en connaissait pas toute l'étendue.
Alors avant de retourner à Inuvik, ma mère m'a dit d'être fière d'où tu viens. Soyez fier de votre culture, de vos traditions et de ce que nous vous avons appris. Quoi qu'il en coûte, continuez à vous battre.
J'ai huit ans, j'ai neuf ans et dès le premier jour, j'étais sur le même tapis roulant. La première semaine, j'ai reçu ma première raclée, puis régulièrement par la suite, puis j'ai utilisé d'autres enfants pour m'attaquer à mon cas pour essayer de m'épuiser. [La nonne] utilise des alliances. Ensuite, elle a mis en place son réseau d'enfants qui feront tout pour être en règle avec elle afin que vous deveniez également une cible pour les autres enfants. Alors elle a réussi. Je suis certain que mon expérience a été à peu près la même que celle des autres enfants retournant dans leurs quartiers d'origine et se réintroduisant auprès de leur famille, de leurs frères et sœurs et de leur culture.
Lorsque nous retournions au pensionnat, les autres enfants racontaient des histoires de retour, de retour à leurs camps d'été et de pêche et racontaient des histoires et retournaient. Ils disaient : « Devenir autochtone », parce qu'étant au pensionnat, tout ce qui concernait le fait d'être autochtone était découragé; votre langue et votre culture. Ils allaient même jusqu'à l'endroit où les religieuses parlaient « regardez les autochtones en ville ». Regardez les gens en ville, ceux qui avaient la peau plus foncée ou brune étaient ceux qui avaient des boulots médiocres, des creuseurs de fossés, des ivrognes, tous les rebuts de la vie, ils les appelaient les rebuts. Ils ont dit que vous ne vouliez pas être comme ça et que vous ne vouliez pas ressembler à ça. Nous allons essayer de faire tout notre possible pour vous aider à ne pas être comme ça.
Donc deux poids deux mesures. Insultes raciales. Tout et n'importe quoi pour essayer de briser cet esprit. Lorsque nous avons été envoyés dans nos communautés d'origine, ils savent que les parents ont un agenda différent. Les parents veulent raviver cet esprit parce qu'ils savent qu'une fois que vous êtes renvoyé au pensionnat, vous avez quelqu'un qui a des intentions totalement opposées. Quand je suis arrivé à environ 10e année, pas dix ans, ma mère m'a dit que je ne peux plus parler la langue. Je lui ai dit l'année précédente qu'à chaque fois que nous essayions de parler, ils nous battaient foutrement.
Mon père avait voulu que je devienne chasseur. Ma mère avait des idées différentes parce que ses grands-parents étaient des chamans issus des traditions de la mer de Béring en Alaska et ils sont venus dans l'ouest de l'Arctique dans les années 1800 ; années 1880 je pense. Elle a donc grandi avec ces traditions, mais elle a également été nourrie dès son plus jeune âge pour perpétuer les traditions de sa grand-mère.
A seize ans ? quinze –, j'étais un alcoolique à part entière. Sévère. Cela a commencé quand j'avais environ quatorze ans en préparant des bières maison. Nous allions collecter nos allocations et autres choses et aller en ville chercher des bouteilles bon marché de Calona White. Ceci est la version BC de Doublejack. Hochet pas cher. À l'âge de seize ans, j'ai eu un certain nombre de niveaux différents contre moi. De l'âge de sept à quatorze ans sous la garde de cette sœur. J'ai été marqué à vie par cette course de six ans avec elle. Et puis elle a fait en sorte que je devienne le bouc émissaire de tous les autres enfants ? problèmes. Nous étions plusieurs à devenir des boucs émissaires dans son petit cercle, donc toute l'angoisse et la colère que nos enfants ressentaient, elle l'aurait dirigée vers nous pour la détourner d'elle.
Ensuite, vous passez de là, des juniors garçons, aux seniors garçons. Ces mêmes choses ont été menées là-bas. Lorsque vous êtes agressé par d'autres enfants, que ce soit des coups physiques ou des agressions sexuelles par d'autres enfants qui ont eux-mêmes été agressés, les superviseurs vous disent essentiellement de vous endurcir, vous êtes dans le monde réel maintenant.
Donc, dans ce système, je pense que je ne fais peut-être que répéter les mêmes schémas et histoires que d'autres personnes ont racontées avec les expériences des pensionnats indiens, mais c'est...
Que l'histoire soit racontée une fois ou mille fois, elle doit encore être racontée. Quand j'ai raconté à l'arbitre et aux agents du gouvernement ce qui s'était passé, je leur ai dit que les souvenirs des choses qui se sont passées, je pouvais leur raconter les textures du bâtiment, les sols, les odeurs, la façon dont les gens s'habillaient, les façon dont ils se comportaient comme si cela s'était passé quelques heures plus tôt et je pouvais leur donner une minute, jour après jour, de ce dont je me souviens pour leur donner une image d'être à cet endroit. L'odeur de la nonne, son haleine, la texture de son visage, ses vêtements, la façon dont elle se comportait, toutes ces choses sont juste devant moi.
Lorsque j'ai commencé l'école à Fairbanks, en Alaska, en janvier 1971 — je suis allé à l'école d'art de Fairbanks — mon professeur était un membre, un aîné, du nom de Ron Senungetuk. Ron est un Inupiaq de l'Alaska de l'île du Prince-de-Galles. Ron a suivi une formation formelle jusqu'en 12e année. Il avait un instructeur russe de l'Alaska qui lui a permis d'obtenir une bourse Fulbright et a poursuivi ses études à la Rhode Island School for American Craftsmen. Puis de là, il a terminé ses études avec le Jorge Jensen Design Group en Scandinavie.
À son retour en Amérique du Nord, il s'est lancé essentiellement à lui seul — il a apporté l'art autochtone contemporain en Alaska. Il a tout commencé à partir de zéro. Jusque-là, c'était à peu près tout l'art touristique. C'était assez kitsch. Il a présenté une série d'ateliers et de programmes et a invité les étudiants à créer le Alaska Native Arts Center à Fairbanks. Donc, quand j'ai commencé en ?71, j'étais l'un des huit étudiants qu'il avait avec lui, ce qui était assez exceptionnel car avec les huit étudiants, vous utilisiez pleinement les studios. Vous pourriez y être huit heures par jour, contrairement à la plupart des cours d'art où vous êtes relégué à quelques heures par semaine. Mais nous y étions de huit heures du matin jusqu'à parfois six heures du soir, voire plus tard, pour d'autres études.
J'y suis allé pour la première fois pendant un semestre en 1971. Je suis rentré chez moi non pas parce que j'étais capable d'apprendre, mais parce que j'avais mentionné auparavant que j'étais alcoolique à l'âge de seize ans, et quand j'ai commencé l'école en Alaska, mes problèmes n'avaient pas disparu. J'étais là-bas à boire comme un poisson avec les meilleurs d'entre eux. Drogues et alcool. Mais l'intérêt s'était développé. J'ai compris que c'était quelque chose que je voulais faire et il m'a donné l'opportunité de le faire.
Mais je ne pouvais pas prendre beaucoup plus d'un semestre, alors je suis retourné dans les Territoires et j'ai passé quelques années sur la route à aller d'un endroit à l'autre, à la recherche d'un emploi saisonnier et à la sculpture. Ce n'est qu'à mon retour à l'automne 1974.
J'ai pris deux semestres - excusez-moi. J'y suis allé de l'automne 74 à l'été 75.
À partir de 1975, j'avais passé une vingtaine d'années sur la route à parcourir les différentes régions du Canada, retournant à Saltspring, Vancouver, à Toronto, Yellowknife pour un court séjour, avec la visite occasionnelle de retour à Paulatuk. Ce que j'avais appris en Alaska, je l'ai emporté avec moi et j'ai rencontré d'autres artistes, rencontré d'autres personnes avec des studios et obtenu des commandes publiques, des commandes privées pour réaliser différents projets à travers le pays. En gros, j'ai passé vingt ans sur la route à développer mon métier.
Quand je me suis finalement installé, cela a duré trente ans sur la route où je sens maintenant que j'ai mûri en tant qu'individu et mûri en tant qu'artiste pour pouvoir faire passer mon travail à l'étape suivante, que je suis maintenant. travaille sur. Et cela passe d'un travail de sculpture régional inuvialuit à essayer de raconter l'histoire circumpolaire avec les migrations de personnes.
Marius Tungilik
Thème
Endoctrinement
Région
Nunavut
Citation
« Nous étions loin de chez nous, très loin ; émotionnellement, géographiquement et spirituellement.?
Marius Tungilik
Marius a fréquenté le pensionnat de Chesterfield Inlet au Nunavut, alors appelé l'externat fédéral Sir Joseph Bernier, de 1963 à 1969. Il n'avait que cinq ans lorsqu'il a été envoyé vivre à l'école.
« C'était très étrange parce que tout au long de l'année, on nous a dit que notre mode de vie à la maison représentait quelque chose de complètement différent de ce qui se passait réellement dans notre ville natale. Alors, quand on vous répète sans cesse que l'inuktitut est une langue morte, c'est une langue interdite, que notre mode de vie est primitif, vous commencez à penser et à voir votre propre peuple sous un jour différent. Vous les voyez manger avec leurs mains. Vous pensez, d'accord, primitif. Et c'est du lavage de cerveau.
BIO
Le titre de cette exposition, « Nous étions si loin ? », était une citation de notre entretien avec Marius Tungilik, un survivant de l'école fédérale Sir Joseph Bernier de Chesterfield Inlet, qu'il a fréquentée entre 1963 et 1969. Aujourd'hui, Marius est un père, un grand-père, un conférencier et un participant actif à la politique inuite contemporaine. Il a également passé de nombreuses années à travailler sans relâche pour guérir l'héritage des pensionnats pour les survivants inuits. Alors qu'il note dans son histoire que ce processus de guérison doit avoir lieu à plusieurs niveaux, il croit fermement que pour les Survivants, "l'une des parties les plus difficiles est juste de commencer". Il partage son histoire en partie pour inspirer les autres à s'engager sur leur propre chemin vers la guérison et la réconciliation. En 1993, il a été le principal organisateur de la réunion du pensionnat de Chesterfield Inlet intitulée « Dans l'esprit de guérison : une réunion spéciale ». Il organise actuellement une autre réunion pour l'été 2009.
TÉMOIGNAGE
Je suis allé au pensionnat de Chesterfield Inlet. Elle s'appelait l'externat fédéral Sir Joseph Bernier lorsque nous y étions. J'avais cinq ans. J'ai de très bons souvenirs de mon enfance. Avant d'aller à l'école, j'étais très insouciant pour autant que je m'en souvienne. Les gens me parlaient tout le temps en termes d'affection ; ma mignonne, ou – je ne pense pas qu'ils m'aient jamais appelé par mon vrai nom : Marius. Mais alors c'était toujours ? mon merveilleux fils ? ou anikuluk. C'était toujours quelque chose à voir avec quelque chose de merveilleux. Nous parlions bien sûr l'inuktitut tout le temps et il y avait des moments où ils me laissaient vagabonder librement. Il n'y avait rien à craindre, alors je me promenais dans la toundra de temps en temps et je serais seul. C'est là que je laisserais mon esprit vagabonder. J'ai des souvenirs très clairs de ces jours, mais je ne me souviens pas qu'on m'ait jamais dit que nous allions à l'école. Je savais juste que nous allions rencontrer l'avion. C'était toujours un grand événement quand un avion arrivait. Alors la prochaine chose que je savais, c'était que j'étais dans cet avion et je n'avais aucune idée pourquoi.
Le premier vol en avion était terrifiant depuis Repulse Bay. Je me souviens juste d'avoir pleuré et pleuré et de m'accrocher à mon cousin. Je n'avais vraiment aucune idée de ce qui se passait.
Je suppose qu'il n'y avait aucune indication que je ne serais pas en mesure de voir mes parents pendant si longtemps. J'avais été avec mes parents tout ce temps et j'étais encore en train de donner le biberon quand ils m'ont envoyé à l'école. Je ne sais pas ce qu'ils ont fait avec mon biberon. Ils nous ont donné une coupe de cheveux, un bain et de nouveaux vêtements, enfin, des uniformes en fait, avec des mocassins. Je me souviens qu'ils demandaient à chacun d'entre nous qui nous étions et je ne pouvais pas me souvenir de mon nom. J'ai dû y réfléchir parce que je ne pouvais pas comprendre au début ce qu'ils demandaient « comment t'appelles-tu ? », et j'ai dû vérifier auprès des autres pour voir ce qu'ils demandaient. La personne juste en face de moi s'appelait André alors j'ai failli dire « André ». Je savais que mon nom n'était pas André. J'en ai quelques souvenirs.
Ils nous réveilleraient. Je ne sais pas comment nous avons dormi les premières nuits parce que nous pleurions tout le temps. Nous avions des corvées à faire. Eh bien, mes corvées consistaient à balayer les escaliers et à faire la vaisselle. Je ne sais pas si nous sommes d'abord allés à l'église et si nous avons d'abord fait nos tâches ménagères. Le petit déjeuner était du porridge presque tous les jours sauf le dimanche. Nous avons eu beaucoup de craquelins au lait. Ensuite, nous sommes allés à l'école. Nous faisions la queue dans le couloir et nous chantions tous « God Save The Queen » ? et « O Canada ».
La première année n'était pas trop mal après un certain temps. Nous nous sommes installés dans une routine. Sœur Rocan était notre institutrice de maternelle. C'était une gentille femme. Mais c'était difficile. Je ne savais pas combien de temps nous allions y rester et c'était difficile de retourner dans notre ville natale car les choses changent sur une période de neuf mois quand on n'a que cinq ans. Vous ne savez pas comment vous comporter envers vos parents ou vos jeunes frères et sœurs.
En mai, vers le 19 ou le 20 mai, nous sommes rentrés chez nous. Juste une fois par an. Je ne sais pas ce que c'était pour mes parents. Je ne leur ai jamais vraiment demandé. Je sais qu'ils étaient si heureux de nous voir revenir à chaque fois. Ils nous combleraient d'amour et tout ça. Je suis sûr que c'était dur pour eux. Ils nous ont dit d'écouter nos superviseurs, ceux qui s'occupaient de nous, parce que d'abord ils n'étaient pas des Inuits. À cette époque, nous nous sentions fondamentalement inférieurs à la société blanche et, deuxièmement, mes parents étaient très religieux, alors nous prenions pour acquis que nous devions écouter le clergé. Il n'y avait pas le choix en la matière. Donc, avec ces instructions, nous avons été expulsés.
Cela a été encore renforcé par le voile de secret dans le pensionnat. On nous a dit de ne rien dire. On nous a menacé de ne rien dire. C'était une école dirigée par des catholiques romains. Il y avait là des prêtres oblats, des frères et des moniales. Les Sœurs Grises. Ils nous ont traités très différemment de chez nous. Il n'y avait aucun signe d'affection ou d'amour. C'était très stérile dans cet environnement. Tout était enrégimenté. Nous devions suivre les règles. Nous devions parler anglais. Nous avons dû apprendre, parler, écrire et lire en anglais. Nous avons dû suivre l'horloge. Il semblait que le temps était la chose la plus importante, alors qu'à la maison, ce n'était pas du tout un facteur important.
Il y avait des heures de repas. De retour à la maison, nous mangions chaque fois que nous avions faim. À Chesterfield Inlet, à l'école, nous ne devions manger qu'à une certaine heure et nous mangions tous ensemble. Et nous devions signaler notre comportement tous les jours. Fondamentalement, ils sortiraient ce bulletin et ils appelleraient nos noms et nous devions dire « bon ». ou ?pas si bien ? pour la façon dont nous nous sommes comportés ce jour-là. Et si nous étions ?extra bons ? ils nous donneraient une étoile pour les bonnes actions, disaient-ils. Si vous gagniez suffisamment d'étoiles, vous pourriez aller au cinéma ce week-end. C'était une grosse affaire, aller au cinéma. Ils étaient donc de puissants facteurs de motivation. Tout le monde connaissait les règles, en gros.
À l'école, nous n'avons pas interagi. Nous n'avons eu aucune interaction avec de jeunes bébés ou avec les Aînés pendant neuf mois de l'année. Alors, comment s'attendaient-ils à ce que nous devenions parents et apprenions des compétences parentales alors que vous vivez dans une bulle complète isolée de ce qui se passe dans la communauté ? Je suppose que ma grâce salvatrice était que je savais par exemple ce que c'était que d'être un membre chéri de la famille. Avant d'aller à l'école, c'est tout ce que je savais. J'ai reçu un amour inconditionnel. J'ai essayé de suivre ça.
Si nous n'avions pas été à l'école, selon notre âge, on nous laisserait beaucoup de liberté au début puis on nous emmènerait en voyage pour apprendre en observant nos parents ou nos Aînés comment chasser, comment être patient , comment construire des igloos, de l'écorchage du gibier à la préparation des peaux pour les vêtements ou d'autres usages. Nous aurions appris à fabriquer des kayaks, des harpons et des kakivaks pour la pêche. Nous aurions été instruits par l'exemple. C'est ainsi que nous fabriquons ces choses. Ce sont les raisons pour lesquelles nous les fabriquons comme nous le faisons. On nous aurait enseigné la tradition orale de l'histoire. Rien n'aurait eu besoin d'être écrit ou lu. Nous aurions appris les chansons, les légendes – nous en avons raté tellement. Au fil des années, je l'ai retrouvé dans une certaine mesure. Je ne sais toujours pas comment faire beaucoup de choses et c'est quelque chose qui m'a été retiré. Les légendes – je les racontais davantage comme des contes de fées ou comme quelque chose de complètement déformé par rapport au concept original des légendes inuites. J'avais l'habitude de m'endormir à chaque fois qu'on les racontait parce que c'était plutôt une histoire au coucher quand nous allions à l'école, ou c'est ainsi que nous apprenions.
Donc, dans ce sens, notre spiritualité nous a été enlevée. Notre sentiment d'identité avec les bébés, les aînés, nous n'avions aucun contact avec les gens de Chesterfield Inlet. Nous n'avions pas le droit d'avoir de contact à l'extérieur de l'école avec les résidents de Chesterfield Inlet. Nous avons complètement raté une ressource précieuse de connaissances et d'expertise qui était disponible à Chesterfield Inlet parce qu'ils craignaient que les résidents ne nous abusent. C'est une logique malade. C'est la maladie derrière leur – ils voulaient contrôler tous les aspects de nos vies, l'Église, le système scolaire le veut.
On nous a dit que nous étions des Esquimaux. Nous n'avons rien fait. La seule façon de réussir était d'apprendre le mode de vie anglais. Donc, dans ce sens, c'était également dégradant psychologiquement. Nous avons été faits pour haïr notre propre peuple, fondamentalement, notre propre espèce. Nous les méprisions parce qu'ils ne savaient pas compter en anglais, parler anglais ou lire ou aucune de ces choses que nous étions maintenant capables de faire. C'est malade.
C'était très étrange parce que tout au long de l'année, on nous a dit que notre mode de vie à la maison représentait quelque chose de complètement différent de ce qui se passait réellement dans notre ville natale. Alors, quand on vous répète sans cesse que l'inuktitut est une langue morte, c'est une langue interdite, que notre mode de vie est primitif, vous commencez à penser et à voir votre propre peuple sous un jour différent. Vous les voyez manger avec leurs mains. Vous pensez, d'accord, primitif. Et c'est du lavage de cerveau.
Être amené à se sentir inférieur ou supérieur avec les autres est un abus psychologique d'une très mauvaise manière. Aucun de nous n'en a parlé. Nous avons tout gardé à l'intérieur. Personne n'osait parler. C'était quelque chose dont nous n'avions jamais parlé. Donc pendant de très nombreuses années, pendant des années, c'était probablement le secret le mieux gardé de ce qui s'est réellement passé à l'école, de ce qui s'est réellement passé dans les auberges, vous savez. Rien de tout cela n'est jamais sorti.
On pouvait voir les manifestations de dysfonctionnement partout. Il y avait des gens qui essayaient d'échapper à la réalité en buvant ou en se droguant, par la violence, la colère déplacée, la confusion, le crime — Les signes étaient partout. Mais personne n'en a parlé.
Je savais qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas avec la façon dont je me sentais à l'intérieur et la façon dont je voyais les choses et la façon dont mes parents et tout le monde voyaient les choses. Ils voyaient les choses avec des yeux différents. On nous a dit que nous n'étions pas blancs et que nous n'étions plus de vrais Inuits. Nous ne connaissons pas les méthodes traditionnelles, nous avons donc été pris quelque part au milieu de nulle part.
Nous avons beaucoup de bonnes compétences. Nous sommes de bons interprètes. Nous sommes de bons comptables et teneurs de livres. Nous sommes de bons administrateurs. Nous avons pu gagner de l'argent dans l'économie salariale. Mais c'est tout à l'extérieur. Nous avions mal à l'intérieur et nous ne savions pas comment exprimer notre colère ou notre confusion.
J'ai essayé de parler du problème à des psychologues dès les années 70, jusque dans les années 80. Personne ne l'a pris au sérieux. Personne ne savait de quoi je parlais. Ils ont dit : « Priez ». Prier. Qu'est-ce que la prière a à voir avec quoi que ce soit? « Demandez pardon », ont-ils dit. Le pardon de quoi ? Je suis comme ça? Car qu'est-ce qu'on m'a fait ?
Il est devenu clair pour moi que personne dans le domaine professionnel ne savait ce que c'était que d'être dans une situation institutionnalisée et d'avoir fait face à des abus physiques, sexuels, psychologiques et spirituels de cette ampleur. Il est devenu très clair qu'il y avait un grand écart entre la connaissance et ce qui se passait réellement ; le traumatisme. Personne n'avait la langue. La guérison ne faisait pas partie de notre vocabulaire jusqu'à ce que tout cela sorte.
À bien des égards, beaucoup de choses ont changé depuis lors. Je me souviens de la première fois où j'ai parlé des pensionnats dans un forum public. J'étais l'un des premiers donc c'était très, très dur pour moi. J'étais vraiment indécis quant à savoir si je devais en parler ouvertement parce que ce n'était pas fait. J'étais tourmenté intérieurement parce que je savais que c'était la bonne chose à faire et je sentais que je n'avais ni le courage ni la force. Je sentais que j'allais mourir si je disais quoi que ce soit en public. Mais heureusement, j'ai pu passer du temps sur la terre, pas par choix. Je me suis perdu sur la terre pendant trois jours tout seul. J'allais bien. C'était à la fin de l'automne, en novembre. Mais ces trois jours à eux seuls m'ont donné assez de temps pour me décider. Oui, je vais le faire quoi qu'il arrive.
Une semaine après avoir été retrouvé, j'ai présenté mon mémoire à la Commission royale sur les peuples autochtones à Rankin Inlet. Nous avons organisé la Réunion à Chesterfield en 1993. J'ai dû répondre aux questions de tout le monde. Personne ne croyait vraiment que cela pouvait réellement arriver. Je recevais des appels de gens de partout dans le Nord qui comprenaient et savaient exactement de quoi je parlais et ils m'ont soutenu. Nous avons travaillé ensemble sur de nombreuses questions différentes.
Désormais, lorsque vous assistez à des conférences, vous pouvez écouter les gens parler plus ouvertement de leurs expériences. Ils parlent du besoin de guérir, du besoin d'aller de l'avant et des avantages de ne pas garder les choses enfermées à l'intérieur. Tant de choses ont changé.
Mais en même temps, cela a été un ajustement approximatif. J'ai toujours su que la guérison consistait en de nombreux éléments différents. L'une était des excuses, une validation de ce qui s'était réellement passé et la justice pénale. Les gens doivent être tenus responsables de leurs actes en passant du temps en prison, en payant des amendes, etc. Il y a une indemnisation pour les dommages. Il y a un traitement et des conseils. Il y a donc de nombreux éléments pour avancer dans le processus de guérison de soi. Et il faut toute la communauté pour le faire. Nous ne pouvons pas le faire seuls. Vous pouvez, mais ce serait beaucoup plus difficile.
La chose la plus difficile que je crois est de reconnaître et d'admettre que, oui, cela m'est arrivé. Voilà ce qui m'est arrivé. C'est comme ça que ça m'a affecté. Et quand nous avons commencé tout cela, nous ne pouvions pas raconter notre histoire sans pleurer, sans fondre en larmes à un moment donné. C'était si difficile. L'une des parties les plus difficiles est donc de commencer et de reconnaître qu'il y a vraiment quelque chose qui ne va vraiment pas dans nos vies qui fait de nous ce que nous sommes. Et nous devons trouver un moyen de surmonter cela et d'aller de l'avant.
Cela peut être très déroutant parce que vous avez l'impression qu'une fois que vous l'aurez sorti, tout ira bien maintenant. Mais ça ne marche pas comme ça. Tout ne va pas. Mais vous avez fait le premier pas. Et vous devez être prêt à travailler avec les autres pour arriver là où vous voulez être.
Reconquérir le passé, ce que nous avons perdu, va prendre beaucoup de temps. L'isolement de notre communauté s'est prolongé pendant de nombreuses années, vous ne pouvez donc pas vous attendre à résoudre tous les problèmes complexes, toutes les complexités d'être renvoyé à l'école dans un laps de temps. Nous ne pouvons pas dire d'ici 2010 « Tu seras guéri », vous savez. Ça ne marche pas comme ça. Cela prend beaucoup plus de temps que cela. Cela demande beaucoup d'énergie. Ça prend beaucoup de temps. Cela demande beaucoup de ressources. Et certaines personnes sont plus prêtes que d'autres, vous devez donc vous assurer que personne n'est laissé pour compte. Si nous laissons de côté certaines personnes, le cycle va continuer aussi longtemps que nous le permettrons.
J'espère que nous serons tous capables de nous lever et de dire « Je suis digne ». « Je mérite le meilleur de ce que la vie a à offrir. "La vie ne me doit pas de vivre." Je pense que nous devrions penser de cette façon, mais en même temps, nous aurons de meilleurs outils pour faire face à tout ce qui se présente à nous et ne pas être coincés à penser que nous sommes inférieurs de quelque façon que ce soit, que nous devrions demander la permission dans en tous cas. Ai-je le droit d'être heureux, vous savez, cela semble être notre état d'esprit. Ai-je le droit d'être heureux ? Donc, si nous pouvons accomplir cela et impliquer les gens dans la détermination de leur propre avenir, je pense que nous avons fait notre travail.
L'égalité va continuer d'être quelque chose qui doit être abordé; l'égalité en termes d'accès aux ressources, d'accès aux services et aux programmes disponibles dans le reste du Canada. Nous le méritons aussi. Nous sommes Canadiens. Nous payons des impôts. Nous avons vécu les mêmes expériences. Nous y travaillons depuis longtemps, moi-même et tant d'autres aussi, mes frères et sœurs, mes cousins...
J'ai déposé un avis d'opposition. Lorsque le paiement d'expérience commune a été proposé, nous n'avions aucune chance de nous opposer ou de soumettre une objection, mais je l'ai fait, étant donné qu'une fois de plus nous étions dans le Nord. Nous n'obtiendrions pas notre pouvoir d'achat du processus d'indemnisation simplement parce que quelque chose ici que vous pouvez acheter coûtera vingt fois plus cher lorsque vous l'obtiendrez enfin dans le Nord. Cela n'a pas été pris en considération.
Encore une fois, il y avait tellement de lacunes tout au long du processus. Dans le système de justice pénale, personne n'a été inculpé. Personne n'a passé de temps en prison. Le système de justice pénale pensait que ce qui nous arrivait était de nature mineure, comme l'a soutenu le procureur. À chaque étape du chemin, nous avons été renversés. Les gens nous abattent encore. Les gens nous considèrent toujours comme des citoyens de seconde zone. Nous sommes toujours traités d'une manière qui nous fait sentir que nous méritons mieux. Nous ne nous sentons pas supérieurs à eux. Nous voulons juste nous sentir égaux et – nous avons tellement à offrir au Canada s'ils nous laissaient simplement entrer et nous laissaient faire partie de la famille. Nous pourrions en faire un pays bien meilleur où vivre.
Nous avons beaucoup de défis devant nous. Au moins, nous ne reculons plus. Nous tenons notre terrain, si quelque chose, et dans certains cas, nous allons de l'avant. Parfois on recule un peu, on transgresse, mais c'est la nature humaine. Je pense que nous donnons une voix aux sans-voix, aux gens qui ne peuvent pas s'exprimer, vous savez, qui ont toutes ces peurs de ce que les gens vont penser d'eux s'ils disent quelque chose. Je pense que c'est aussi pour eux que nous parlons lorsque nous parlons. Ce ne sont pas seulement nos besoins pour lesquels nous nous battons, ce sont les besoins des autres dans nos communautés, dans nos familles, dans notre cercle d'amis. On voit ce qui se passe. Nous savons ce qui se passe. Nous pouvons le voir tous les jours, jour après jour.
Nos gens sont si généreux, si généreux, si attentionnés, si généreux et si confiants. Ils ne peuvent s'empêcher d'essayer d'améliorer la situation. Nous ne pouvons pas les laisser tomber : jamais. Nos enfants devront continuer le travail que nous faisons d'une manière ou d'une autre.
C'est très déroutant parfois, cependant. Plusieurs fois, vous vous demandez si c'est le résultat de ce qui s'est passé au pensionnat ou est-ce le résultat d'autre chose? Vous ne pouvez pas tout mettre dans le même panier et dire que tout ce qui ne va pas est le résultat de notre séjour au pensionnat ou du système. Il y a tellement d'autres choses qui entrent en jeu et il faut être capable de faire la différence entre ce qui s'est passé dans les pensionnats indiens et ce qui se passait tout autour de nous, que ce soit la politique inuite, notre façon de penser le monde spirituel, nos systèmes de croyances , notre esprit s'est penché sur les légendes et les pouvoirs de la nature, le surnaturel, les tabous, les malédictions.
Il faut donc pouvoir séparer les problèmes. Que devons-nous faire pour nous assurer que nos enfants seront capables de devenir de bons leaders, de mener la prochaine génération vers un mode de vie plus sain, dans tous les aspects de la vie ; spirituellement, physiquement et émotionnellement ? Ils devront s'approprier tout cela. Nous avons le devoir, en tant que parents, de préparer le terrain, de faire de notre mieux pour nous assurer que nos enfants pourront continuer le travail.
Nos mains ont été liées, fondamentalement, derrière notre dos pendant si longtemps que nous ne pouvions pas faire un très bon travail pour jeter les bases avec les mains liées. Beaucoup d'entre nous souffraient d'alcoolisme, de toxicomanie, de dépendance au jeu et d'une vie de crime. Ce n'est pas vraiment une très bonne base ou un modèle pour l'avenir. Ce sont des choses que nous ne voulons pas que nos enfants vivent. Et pourtant, c'est tout ce que nous savions, au fond.
Je sais que nous avons encore beaucoup de travail à faire. Le voyage n'est pas terminé. Ça continue. Je ne nous vois pas abandonner le travail dans un an et demi ou deux ans, après avoir fait tout cela sans projet d'avenir. Comme je l'ai dit, nous ne pouvons pas dire « Tu seras guéri en 2010 ». Ce n'est tout simplement pas la façon dont les choses fonctionnent.
Ce n'est pas que je veux que les gens continuent à souffrir. Ce n'est pas le propos. Ce que nous disons, c'est que le besoin continuera d'exister parce que certaines personnes auront tout juste commencé leur voyage. Ils auront besoin de traverser une longue période et certaines personnes veulent attendre de voir comment nous nous en sortons une fois que nous avons commencé le voyage, et en tant que leaders, nous jouons ce rôle.
Je suis de retour à la maison maintenant, après avoir été absent pendant si longtemps, je suis enfin à la maison, et je ne veux pas dire seulement géographiquement, je suis de retour là où je suis né et j'ai grandi après avoir été absent pendant environ trente ans. Je suppose que partout où j'allais, je me sentais chez moi d'une manière ou d'une autre, peu importe où j'étais parce que je pouvais vivre avec moi-même dans une certaine mesure. Mais de retour à la maison, je me sens complètement entier. Il y a de la famille ; mes frères et sœurs sont là. Mes nièces et mes amis sont là, et des gens qui me comprennent et des gens que je comprends sont là.
Nous n'étions pas à la maison au pensionnat. Nous étions loin de chez nous, très loin, émotionnellement, géographiquement et spirituellement. Nous étions si loin. Parfois, nous pensions que nous ne rentrerions plus jamais chez nous.
La question de l'impact intergénérationnel devra également être abordée de manière très significative. Il doit y avoir une implication de nos enfants et de leurs enfants pour s'assurer, tout d'abord, que ce genre de chose ne se reproduise plus jamais. Et je ne parle pas seulement des pensionnats parce que c'est quelque chose qui ne se reproduira probablement plus jamais. Mais le concept, la situation où nous permettons aux autres de prendre le contrôle de nos vies et où d'autres nous imposent leurs systèmes de croyances et nous font nous sentir inférieurs et nous font ressentir ce que nous n'étions pas et essaient de nous changer en quelque chose que nous n'étions pas, que c'est ce que nous entendons par ne pas permettre que ce genre de chose se reproduise.
Deuxièmement, nous devons nous assurer qu'ils comprennent tout l'impact de ce qui nous est arrivé, les conséquences de la divulgation, les conséquences de devoir faire face à tout cela et les conséquences de gérer les difficultés de la vie d'une manière très dysfonctionnelle. Ils doivent saisir tout cela, aller de l'avant et s'impliquer. Une fois cela fait, ils peuvent prendre le relais. Ils peuvent faire le travail. Nous pouvons les aider. Nous pouvons les guider. Mais ce travail doit être fait. C'est tout ce que je peux dire.
Salamiva Weetaltuk
Thème
Rupture familiale
Région
Nunavik
Citation
« En ce qui me concerne, c'était à l'autre bout du monde.
Salamiva Weetaltuk
Salamiva a d'abord été inscrit dans une école provinciale française de la communauté de Kuujjuaraapik, au Nunavik, mais a ensuite été transféré au pensionnat indien de Fort George, au Québec. Pendant un certain temps, elle a été la seule Inuk de l'école.
« C'était aussi difficile pour les parents qui ont perdu leurs enfants. D'abord, ils ont perdu leurs enfants à cause du gouvernement, leurs fils enlevés alors qu'ils essayaient de leur apprendre à survivre. Ils ont été emmenés. Alors, d'accord, mes enfants sont partis. Je soutiendrai ma famille en chassant. Mais ensuite, ils ont aussi tué les chiens. C'est comme s'ils avaient tout pris.
BIO
Salamiva Weetaltuk a d'abord été inscrite dans une école provinciale francophone à Kuujjuaraapik, au Nunavik, mais a ensuite été transférée à l'externat fédéral de Fort George, au Québec. Pendant un certain temps, elle a été la seule Inuk de l'école. C'était très difficile pour elle, mais elle dit qu'elle n'a dit à ses enfants que du bien au sujet des pensionnats parce qu'elle ne voulait pas qu'ils aient peur de faire des études, maintenant que le système est très différent. Aujourd'hui, elle est mère de neuf enfants et de quatorze petits-enfants. Salamiva croit qu'il est important pour les Survivants de surmonter toute peur ou honte qu'ils pourraient ressentir en demandant de l'aide, afin qu'ils puissent bénéficier d'initiatives de guérison telles que des rassemblements communautaires, des cercles de guérison et d'autres services sociaux. « Pour être vraiment en paix avec vous-même et apprendre à vous aimer et à aimer votre culture, [vous devez] la laisser sortir. C'est ce que j'aimerais voir.
TÉMOIGNAGE
J'ai d'abord fait mes études en français à l'école provinciale Kuujjarrapik. Lorsque le gouvernement provincial a décidé qu'il n'y avait pas assez d'étudiants, j'ai été envoyé à Fort George, d'une communauté inuite à une culture totalement différente, une communauté crie. Nous étions cinq au début, puis à Noël, j'étais le seul Inuit à Fort George. Les quatre autres étudiants inuits sont rentrés à la maison pour Noël et je n'ai pas pu rentrer à la maison pour Noël. Je ne sais pas pourquoi. Peut-être parce que mes parents n'avaient pas d'argent pour payer mon billet, alors je suis resté dans cette école catholique.
En ce qui me concerne, c'était à l'autre bout du monde parce que j'étais le seul Inuk là-bas et j'étais toujours pincé, tiré par les cheveux et taquiné parce que j'étais le seul Inuk à Fort George.
J'avais neuf ans. J'y suis resté quelques années. Ce n'était que quelques années parce que j'ai supplié ma mère de me reprendre. Après que je lui ai dit que j'étais tout seul et tout, et elle s'est sentie désolée pour moi et a décidé de ne pas me renvoyer. J'ai donc été transféré de l'école française à un externat fédéral, totalement différent du milieu scolaire auquel j'étais habitué. Ici, dans cette nouvelle école, les enseignants frappaient leurs élèves, les frappaient avec des bâtons pointus et les attachaient. Je n'avais jamais vu ça. C'était donc ma première journée horrible à l'externat fédéral, à Kuujjaraapik.
Je me souviens de ce premier jour parce que la première chose que le professeur a faite a été de montrer du doigt les mauvais élèves et de les faire venir devant et de montrer au reste de la classe ce qui allait nous arriver si nous ne suivions pas les ordres du professeur. . Je n'avais jamais vu un enseignant frapper un élève au cours de mes neuf années de vie jusqu'à ce jour. Juste après l'école, je suis rentré à la maison en pleurant et pouvez-vous le croire, je voulais retourner à Fort George parce que non seulement je ne pouvais pas parler anglais, j'étais vraiment bon en inuktitut et à l'école fédérale de jour et les élèves de Kuujjaraapik ne parlaient pas inuktitut . Tous ceux qui parlaient inuktitut, on vous jetait une gomme ou une craie.
Nous étions autorisés à porter nos vêtements mais nous n'étions pas autorisés à parler notre langue. Dans mon école provinciale, on nous a appris à respecter notre culture et nous avons eu des cours de culture. Mais quand j'ai été transféré à l'externat fédéral, il n'y avait plus de culture, nous n'avions pas le droit de parler l'inuktitut. Pendant que j'étais à l'école provinciale, ma mère avait fait la promotion de ma culture et de ma langue pendant tout ce temps, alors j'étais un peu confuse quand je suis arrivée à l'externat fédéral parce que nous n'avions pas le droit de parler notre langue. C'est donc comme si j'étais passé d'une école très paisible à une école désastreuse. Les professeurs étaient bons, oui, et ils nous ont beaucoup appris. Nous avons beaucoup appris mais ils étaient stricts et abusifs. Je n'ai jamais été abusé, mais je l'ai regardé. Mon cousin se faisait frapper tous les jours par son professeur. Cet enseignant [également] a agressé sexuellement beaucoup de garçons. Les garçons ne sont pas censés être touchés par les hommes.
Ils ont été frappés devant toute la classe. Un de mes amis passait à côté d'un bureau et frôlait quelqu'un par accident. Si la personne qu'il a touchée le dit à l'enseignant, l'élève sera amené devant la classe, pantalon baissé et attaché avec ces bâtons de pointage qu'ils avaient l'habitude d'avoir.
Une fois, le professeur frappait un élève si fort que le bâton de pointage s'est cassé en deux et le pauvre enfant avait des rides sur les fesses. Il est tout perdu, ce garçon, et je blâme vraiment ce professeur pour ça. Je le vois presque tous les jours et je le ressens.
Il est perdu, comme s'il ne pouvait pas trouver de travail. Il n'a aucune confiance en lui, aucune volonté, dépouillé de sa dignité. Tout de lui a été dépouillé de lui. C'est parce que nos parents ne nous battaient pas à la maison et c'était la première fois que nous voyions toutes ces agressions et passages à tabac. Ce n'était pas normal mais nous pensions que c'était le mode de vie de l'homme blanc. Nous pensions que c'était ainsi qu'ils vivaient. Ils ont battu leurs enfants, les ont attachés, les ont mis dans un coin — Eh bien, je suppose qu'ils ont fait ça à leurs propres enfants parce qu'ils le faisaient à mes amis et cousins à l'école. Je rentrais à la maison et je racontais tout à ma mère. Elle pleurerait avec moi.
Je n'avais jamais vu personne se faire frapper jusqu'à ce que j'aille à l'école fédérale de jour à Kuujjaraapik. C'est toujours un garçon perdu. Pas seulement lui. Il y a quelques personnes. Dans chaque communauté, il y a quelques garçons et filles perdus. L'enfant qui a été blessé là-dedans est toujours perdu. C'est un garçon qui a été dépouillé de ne jamais devenir un homme. C'est toujours un garçon perdu. Je ressens pour lui. Même s'il a faim, même si nous savons qu'il a faim, il ne va pas demander à manger. C'est toujours un garçon perdu.
Personne ne fait le lien. Mauvais Indiens. Mauvais Inuits. Inuits ivres. Indiens ivres. C'est tout ce qu'ils pensent. Mais nous ne serions pas des Inuits ivres ou des Indiens ivres si nous n'avions pas été maltraités quand nous étions enfants, si nous n'avions pas été exposés à des agressions et des choses comme ça. Beaucoup de gens qui ne seraient pas des buveurs sont des buveurs parce qu'ils ont des blessures qui ont besoin de guérison. Parce qu'il n'y avait nulle part où aller à ce moment-là, je suis sûr que certains de ces gars supposent qu'il est trop tard. Mais il n'est jamais trop tard. Non. Nous pouvons tous guérir. Nous avons tous un jour pour guérir. Oui. Je ressens pour eux.
À l'école, ils ne voulaient pas que nous parlions notre langue. Ils essayaient de nous dépouiller de toute notre culture. Quand j'étais à Kuujjaraapik pendant toutes ces années depuis que j'étais bébé, j'étais dans la chorale. J'étais anglican dans la chorale, fier de moi. Ma mère en a fait la promotion. Puis j'ai été transféré à Fort George. Ma première nuit là-bas, je me suis agenouillé pour prier et la sœur m'a donné une fessée très dure et m'a mis sur le lit et je ne savais pas ce que j'avais fait de mal. Je n'avais pas le droit de prier à genoux comme le font les anglicans parce que maintenant j'étais dans une école catholique.
J'avais l'habitude de rester assis à table pendant de longues heures, longtemps après que tout le monde soit parti, car il y avait encore de la nourriture dans mon assiette. Je ne savais pas ce que c'était et je n'allais pas le manger. Plusieurs fois, plusieurs fois chaque nuit, mon amie Linda, une de mes cousines, venait manger rapidement ma nourriture pour que la sœur pense que j'ai enfin fini mon assiette.
Ils ne savent pas cuisiner. Je ne crois pas qu'aucune sœur au monde puisse cuisiner. Je ne. Je ne pouvais rien manger de ce qu'ils cuisinaient. Je détestais leur bouillie aussi. C'est ce qu'ils servaient chaque matin, une grosse boule de bouillie. Et juste parce que je ne devrais pas être en retard à l'école, je n'étais pas obligé de rester jusqu'à ce que je l'aie terminé. C'était la seule bonne chose à propos du petit déjeuner ! Je devais être à l'heure pour l'école donc je n'avais jamais à manger mon porridge.
Je passerais n'importe quelle nourriture que j'avais sous la table parce que j'avais l'habitude de ne manger que de la nourriture traditionnelle, de la bonne nourriture traditionnelle, de la nourriture saine, et je n'ai jamais vu de maïs à la crème de ma vie. Et ces haricots verts. J'ai presque cinquante ans maintenant et j'apprends seulement, commençant lentement à prendre des légumes parce qu'à l'époque, quand ils faisaient les pommes de terre, ils ne les rendaient pas douces et douces. C'était une grosse patate dure, vous savez. Vous pourriez la manger comme une pomme même si elle était cuite ! C'était le pire aspect de l'école à Fort George : la nourriture.
J'ai un oncle qui allait à l'école là-bas. Il a beaucoup appris. Il parlait six langues. Il y a donc aussi de bonnes choses à propos de ces écoles. Ma mère biologique a appris à être infirmière et hôtesse de l'air. Ils sont tous les deux partis maintenant, mais ils étaient les meilleurs possibles parce qu'on leur a enseigné le mieux possible dans l'école dont je parle. Il n'y a que moi, le gâté qui n'a pas pu manger le porridge que ces deux-là avaient mangé des années avant moi.
Je n'ai pas vraiment de bons souvenirs, pas vraiment. C'était juste un pensionnat et une église. Nous ne sommes jamais allés nulle part pour faire quoi que ce soit. Donc je n'ai pas vraiment de bons souvenirs. Mais j'avais hâte de rentrer chez ma mère en été. Oh, oh, oh, c'est le son que j'ai fait quand je suis descendu de l'avion.
J'ai dit à ma mère que je voulais quelque chose de surgelé, de la nourriture surgelée. J'avais donc de la viande de caribou congelée et de l'oie fumée, mais comme je n'avais pas mangé ces aliments traditionnels depuis presque un an, j'ai eu mal pendant un certain temps. Mon corps a dû se réadapter à ma nourriture traditionnelle.
Quand je suis rentré chez moi, j'ai appris des choses que je savais déjà depuis l'enfance. Au cours des cinq premières années de ma vie, j'ai déjà tout appris sur ma culture. Je savais écrire l'inuktitut et tout. J'ai manqué de cueillir des œufs et de cueillir des baies et tout ça. J'avais l'habitude de cueillir beaucoup de baies pour ma mère parce qu'elle était coincée au lit avec un cancer. Elle m'a terriblement manqué quand j'étais à Fort George. Mais j'ai essayé d'être un bon élève. J'essayais de la rendre fière de moi.
Mes grands-parents m'ont élevé. Ils ne voulaient pas vraiment me voir partir mais ils n'avaient pas le choix car il n'y avait plus d'école française à Kuujjaraapik donc ils ont dû me renvoyer car pour eux mon éducation était importante. Ils voulaient que j'aille de l'avant comme mon oncle et ma mère biologique l'avaient fait. Tous mes camarades de classe ont été retirés et mis à l'école fédérale de jour. Ma mère ne voulait pas que j'aille à l'externat fédéral alors ils m'ont envoyé au prochain endroit qui avait une école française.
Quand je suis allé à l'école anglaise à Kuujjaraapik, cela m'a changé. J'étais une fille timide, timide et intelligente. À l'école fédérale de jour de Kuujjaraapik, j'ai dû subir les mauvais traitements infligés à d'autres enfants. Ils m'appelaient "Frenchy", "grenouille", et des choses comme ça parce qu'ils étaient des étudiants d'anglais fédéral et que je suis français. J'étais déjà en 5e année en français et quand j'ai été transféré en anglais, j'avais toutes les connaissances en mathématiques de 5e année et tout en français, mais j'étais à la maternelle en anglais.
Il y a eu d'autres changements. Tueries de chiens. Ma mère a beaucoup pleuré quand ces gars en costume rouge tuaient les chiens. Je lui ai demandé pourquoi elle pleurait parce que je ne l'avais jamais vue pleurer de toute ma vie. Elle a dit : « Notre vie est en train d'être tuée. Je n'ai pas compris ça. « Notre vie est en train d'être tuée. Elle voulait dire notre culture, l'existence même de notre culture était tuée par la façon dont ils tuaient nos chiens. Après que la communauté a tourné ? tourné comme un gros nuage est passé au-dessus de la communauté. Il est devenu sombre et tous ces gens en qui nous avions confiance et aimions et que nous n'avions jamais vu ivres ou quoi que ce soit, ont commencé à boire et à se battre et tous les abus ont commencé. C'est parce qu'ils étaient coincés dans la communauté. Ils n'avaient plus de chiens. Ils n'avaient aucun moyen d'aller à la chasse, aucun moyen de survivre, donc tous nos frères et sœurs plus âgés ou nos jeunes parents confus, nous, la jeune génération, sommes totalement affectés parce que nos parents ont perdu une grande chose, et dans leur perte, nous avons beaucoup perdu. Il semble que dès que les chiens ont été tués, les abus, l'alcool et la boisson ont commencé.
Nous n'allions plus camper jusqu'à la fonte des glaces. Nous étions coincés dans la communauté. Perdre les chiens signifie plus de nourriture traditionnelle. Plus de nourriture traditionnelle signifie que nous tombions malades. Nous devenions plus malades parce que nous ne mangeons pas notre alimentation, notre nourriture. Notre nourriture traditionnelle est la meilleure au monde et elle nous a été pratiquement enlevée lorsqu'ils ont tué nos parents ? moyens de survie; nos chiens.
Enfant, je me souviens que beaucoup de gens pleuraient ce jour-là. Parce que je suis allé à côté et que la mère et le père de mon ami pleuraient aussi. Alors je suis rentré à la maison et j'ai dit : « Maman, ils pleurent aussi. Pourquoi tout le monde pleure ?? « Parce que notre vie est dépouillée », a-t-elle répété. Et parce que j'étais petit, je ne comprends qu'aujourd'hui ce que cela signifiait vraiment.
C'était aussi dur pour les parents qui ont perdu leurs enfants. D'abord, ils ont perdu leurs enfants à cause du gouvernement, leurs fils enlevés alors qu'ils essayaient de leur apprendre à survivre. Ils ont été emmenés. Alors, d'accord, mes enfants sont partis. Je vais soutenir ma famille en chassant. Mais ensuite, ils ont aussi tué les chiens. Donc c'est comme s'ils avaient tout pris.
Je pense que nous essayions d'être dépouillés de la terre mais cela n'a pas fonctionné parce que la plupart des Inuits croient en Dieu et nous prions et nous avons un très haut protecteur là-bas. Aucun homme ne peut nous effacer de la terre parce que nous avons un assistant là-bas.
Parfois, je n'aime pas qu'un snob dise "ce foutu indien ivre". C'est la faute du gouvernement s'ils sont ivres à cause de l'externat fédéral. Ce sont des victimes. Ils n'ont jamais été exposés à la violence et à des trucs comme ça et c'est à cause de ça qu'ils souffrent. Ils ont été enlevés à l'amour de leur maman, à leur maman, pour ne plus les revoir avant l'été prochain. C'est pourquoi certaines personnes sont perdues. Nous n'avions aucun soutien, aucun service social, nulle part, aucun conseiller étudiant ou rien.
Les guérisons et d'autres choses arrivent enfin et la plupart des gens qui ont été les plus touchés ont maintenant six pieds sous terre. Les Survivants importants aussi, ceux qui ont accompli quelque chose, ils sont aussi à six pieds sous terre maintenant. Je suis sûr que mon oncle — il a écrit un livre intitulé From the Tundra to the Battlefield: Memories of the First Known Canadian Inuit Soldier — il a accompli beaucoup de choses, donc je pense que ce serait lui qui devrait être assis ici pour vous raconter ses réalisations. par sa survie. Parce que les Inuits sont des Survivants. Les autochtones sont des survivants, beaucoup d'autochtones inuits.
Cela aide à le laisser sortir. Nous avons du mal à le laisser sortir parce que nous n'avons jamais eu les travailleurs sociaux et les conseillers étudiants et les gens préoccupés par nous, préoccupés par ce que nous ressentons. Il n'y a jamais eu personne. C'était comme faire, faire, faire, faire. Vous allez être ceci, cela et cela, et c'est tout. Ne pleure pas. Même si tu es blessé, ne pleure pas. Vous ne pouvez pas en parler.
Les Inuits sont élevés pour pardonner aux gens, ne pas garder rancune contre quelqu'un, ne pas se coucher toujours en colère contre quelqu'un parce que vous ne savez pas si vous allez vous réveiller demain matin. Cela nous a aussi été retiré.
Ils ont pris la meilleure partie de notre vie. C'était peut-être pauvre mais nous étions des Survivants. Écoutez, c'est comme ça que vivaient les Cris et que nous vivions dans des igloos. Nous n'avions pas besoin de maisons.
J'ai neuf enfants, sept garçons et deux filles et quatorze petits-enfants. Mais maintenant, ils sont huit parce qu'il y a deux mois, mon fils a gelé.
Vous savez quoi, à l'école, on nous a appris à maltraiter nos enfants en étant maltraités par nos professeurs. Moi-même, je ne maltraite pas mes enfants parce que je n'ai pas été maltraité personnellement et je ne veux pas faire quelque chose que je ne veux pas que quelqu'un me fasse. Mais certains parents, ils vont gifler leurs enfants comme ils les disciplinent. Moi, je ne les discipline pas de manière brutale, juste le langage de la bouche. Oui, je pense que c'est pour ça qu'ils ont commencé à battre leurs enfants parce que c'est ce qu'on leur a appris à l'école. Nous n'avons jamais vu de violence jusqu'à ce que nous ayons des enseignants violents, des enseignants stricts et violents.
J'ai parlé à mes enfants des bonnes choses, oui, je ne veux pas leur parler des mauvaises choses. Je ne veux pas qu'ils aient peur d'aller à l'école. C'était une école totalement différente. Je n'aurais envoyé aucun de mes enfants à Fort George. Certainement pas! Je leur aurais plutôt enseigné à la maison, leur propre culture et langue.
Je ne sais pas pourquoi ils essayaient de nous dépouiller de notre culture et de notre langue, car la seule façon d'atteindre le meilleur de vous-même est d'être qui vous êtes ; votre culture, de tout savoir sur votre culture et il sera alors plus facile d'apprendre une seconde langue. Donc, en essayant de nous priver de notre culture, ils ont rendu notre apprentissage plus difficile. Une fois que vous savez tout — Si je sais le dire en inuktitut, ce n'est pas un problème; Je saurai le dire en anglais.
Les écoles sont trop clémentes maintenant. D'une école totalement stricte à une école trop clémente, je ne pense pas non plus que ce soit une bonne chose. Je pense que la sévérité aurait été acceptable s'ils n'avaient pas utilisé la violence parce que vous pouvez simplement élever la voix et, d'accord, je ferai tout ce que vous demanderez. Si vous voulez que je me peigne, si vous élevez la voix et que vous criez « Peignez-vous les cheveux », je vais me peigner les cheveux tout de suite !
Et je pense qu'ils essayaient de nous faire détester notre nourriture. Blah, tu manges cru, bof, comme ça, parce que j'étais le seul Inuk et tous les autres étudiants étaient des Cris et ils ne mangeaient jamais rien de cru. Donc mon surnom était « mangeur de crudités ». En cri, je ne sais pas comment le dire, par contre ! Je suis content de l'avoir oublié ! Je ne me suis pas du tout fait d'amis. J'étais toujours seul.
Chaque personne est importante, votre culture est importante, personne ne peut vous enlever votre culture, peu importe combien ou à quel point ils essaient, et si vous connaissez votre culture, vous pouvez apprendre et réaliser n'importe quoi dans le monde. Connaître sa culture, c'est se connaître soi-même et quand on se connaît, on peut tout accomplir.
Je n'aime pas [les autres] pointer du doigt les Autochtones et les rabaisser parce qu'ils ne peuvent jamais marcher à leur place; jamais. Mais nous devons le laisser sortir. Ne le gardez pas là-dedans car cela va toujours vous affecter tout le chemin. La douleur là-dedans, l'enfant à l'intérieur de vous doit sortir et guérir. Par conséquent, vous pouvez guérir.
Maintenant, ils ont toutes sortes d'aides qu'ils n'avaient pas auparavant, même des numéros gratuits, confidentiels. Avant, il n'y avait pas de confidentialité. Si vous essayiez de parler à un professeur, il parlerait juste derrière vous et vous seriez alors qualifié de petit fauteur de troubles, vous savez. Non. Il n'y avait nulle part où aller et personne vers qui se tourner.
Je trouve que ça va mieux. Et je sais que ça peut aller encore mieux. Parce qu'ils sont juste indulgents en ce moment. Ils peuvent aller de mieux en mieux. Commencez des séances de guérison dans différentes communautés et des talk-shows et des trucs comme ça. Parce que la plupart d'entre nous sont élevés pour pardonner et oublier, mais certaines choses ne sont pas si faciles à pardonner et à oublier. Vous devez les laisser sortir parce qu'ils vont affecter votre vie jusqu'au bout, et si vous êtes affecté, les gens autour de vous sont également affectés.
Nous n'avons pas de séances de guérison et ce genre de choses dans nos collectivités. Il y a un groupe qui voyage et ils aident beaucoup mais il y a tellement plus de gens qui ont besoin de guérison et beaucoup de gens, même s'ils entendent que ces séances de guérison sont disponibles, ils ont trop honte ou ça a été trop longtemps ou je vais bien jusqu'à présent donc je peux encore survivre. C'est ce que pensent certaines personnes. Pour être vraiment en paix avec vous-même et apprendre à vous aimer et à aimer votre culture, laissez-le sortir. C'est ce que j'aimerais voir.
J'ai l'espoir que tout le monde guérisse, qu'il le laisse sortir. Ne le gardez plus en bouteille car même si vous ne le pensez pas, cela affecte toujours votre vie. Laissez-le sortir car cela affecte toujours votre vie et celles qui vous entourent. Je pense que cela m'a aidé parce que maintenant je peux parler sans pleurer. Avant, je ne pouvais même pas parler. Je fondrais juste en larmes.
J'allais pincer une personne quand j'ai grandi. « Je vais aller pincer cette personne ! » Au lieu de cela, je lui ai juste serré la main. J'ai dit : « Tu sais quoi, tu me pinçais tous les jours, tous les jours, dans le dos, hein !? Elle se souvint. Puis elle a dit : « J'ai peur de toi maintenant parce que tu es plus grand que moi ! J'ai dit, "Je ne me bats pas." Ne laissez pas vos enfants pincer mes enfants !
(Parlant Inuktitut)
J'ai parlé aux enfants et aussi aux enseignants. Dans ma langue. Je leur ai juste dit de venir le laisser sortir. Je peux le répéter parce que je parlais aux professeurs et aux étudiants en ce moment, pas les premiers. Je leur ai dit de continuer à aller à l'école. Ils peuvent réaliser tout ce qu'ils veulent et être tout ce qu'ils veulent être. J'ai aussi dit aux professeurs : ne rabaissez pas vos élèves, ne les maltraitez pas ; donnez-leur confiance, encouragez-les. L'enfant là-dedans doit sortir. L'enfant maltraité.
Moi, j'ai eu des parents jusqu'à leur mort quand j'avais douze ans. Mais pendant douze ans j'ai été très bien protégé. Mais certains de ces enfants que j'appelle les garçons perdus, ils n'avaient pas de parents, donc ils ne pouvaient même pas rentrer chez eux voir leur mère et dire : « J'ai reçu une fessée de monsieur ? aujourd'hui?.
Et il y a eu beaucoup de suicides. Car, non seulement les agressions physiques ont été introduites, mais aussi les agressions sexuelles. Il y a ce professeur qui avait l'habitude de —
Nous avions l'habitude de prendre des douches à l'école. Il laissait simplement les filles tranquilles et traînait avec les garçons, le professeur. Eh bien, il a d'abord été enseignant. Et quand il était directeur, il a commencé à aller chez eux, à entrer dans la maison, à aller dans leurs chambres et à les toucher, vous savez. Il y a quelques itinérants à Montréal à cause de cet enseignant, de ce directeur. Je suis sûr que s'il voit ça, il saura que je parle de lui. Toi, tu as ruiné beaucoup d'étudiants. Je te déteste. Je déteste cet homme.
Mon cousin est sans abri à cause de lui. Il a trop honte d'aller dans le nord maintenant, alors il est sans abri à Montréal à cause de cet enseignant, cet enseignant qui est venu dans notre communauté pour nous donner une éducation, pour améliorer nos vies, il a ruiné beaucoup de garçons.
J'ai encore mal à cause de mon cousin et de quelques autres personnes. Ces garçons ont honte parce que les garçons ne sont pas censés être touchés par un homme et ils ont honte de se manifester. Je peux voir que cela affecte leur vie, leur mode de vie, leur façon d'élever leurs enfants.
Je veux qu'ils se manifestent, ou même s'ils ne se manifestent pas, ils peuvent guérir. Il y a beaucoup d'endroits maintenant, Autochtones, Inuits et Cris, vous avez des endroits pour guérir maintenant, des endroits pour parler, des gens à appeler, en toute confidentialité. Il y a maintenant des gens attentionnés.